Tratamiento quirúrgico de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)

La cirugía es una de las opciones de tratamiento para la bronquitis crónica y otras formas de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). En general, la cirugía no es un enfoque terapéutico común para la enfermedad pulmonar crónica y no siempre es beneficioso en la EPOC. Pero si su EPOC se caracteriza por características que podrían corregirse quirúrgicamente y los medicamentos no han brindado un alivio adecuado, existen varios procedimientos de intervención que pueden ser efectivos.

La cirugía para la EPOC puede no ser completamente curativa y no se ha demostrado que prolongue la esperanza de vida. El resultado esperado es una reducción de los síntomas y una mejor calidad de vida.

Evaluación quirúrgica

Antes de decidir si la cirugía sería adecuada para usted, su equipo médico realizará pruebas exhaustivas de su función pulmonar. Tenga en cuenta que la anestesia (que es necesaria para estos procedimientos quirúrgicos) puede ser particularmente riesgosa si tiene EPOC.

Sus pruebas prequirúrgicas se pueden utilizar para ayudar a determinar si podría beneficiarse potencialmente de la cirugía de pulmón y si puede tolerar dicho procedimiento.

Su evaluación prequirúrgica puede incluir:

• Radiografía de pecho
• Tomografía computarizada de tórax (TC)
• Pruebas de función pulmonar.
• Gasometría arterial
• Exploración de ventilación / perfusión (VQ)
• Angiografía de los pulmones.

Con estas pruebas, su equipo médico puede identificar las áreas de sus pulmones que se ven afectadas por la EPOC y evaluar en qué medida su función pulmonar se ha visto afectada por la afección.

Si la cirugía todavía está sobre la mesa en ese momento, se considerarán las siguientes opciones.

Bullectomía

Las ampollas son espacios de aire agrandados (más de 1 cm) dentro de los pulmones que pueden desarrollarse en la EPOC. Las ampollas gigantes causan una compresión sustancial en el tejido pulmonar sano subyacente, lo que reduce el flujo sanguíneo y el oxígeno a los pulmones. Esto agrava la disnea (dificultad para respirar).

Una bullectomía es un procedimiento quirúrgico en el que se extraen las ampollas. El propósito de una bullectomía es permitir que los alvéolos sanos (sacos de aire) en los pulmones se expandan, facilitando la respiración.

Podría beneficiarse de una bullectomía si experimenta:

• Disnea severa
• Hemoptisis (tos con sangre)
• Infecciones repetidas por ampollas

Una bullectomía no es un procedimiento común. Las ampollas gigantes no suelen aparecer en la EPOC y existen factores que pueden hacer que el procedimiento sea menos eficaz, incluso si tiene ampollas gigantes.

Los factores que pueden contraindicar la realización de una bullectomía incluyen:

• La presencia de múltiples bullas pequeñas.
• Enfisema avanzado en el pulmón adyacente no ampolloso
• Hipercapnia (un nivel alto de dióxido de carbono)
• Cor pulmonale (insuficiencia cardíaca del lado derecho)
• Un volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1) inferior al 40% del valor previsto o 500 ml

Tenga en cuenta que una bullectomía puede causar complicaciones, como pérdidas prolongadas de aire, infecciones pulmonares, insuficiencia respiratoria e incluso la muerte.

Cirugía de reducción de volumen pulmonar (LVRS)

La EPOC puede hacer que los pulmones se agranden, una afección que se describe como hiperinsuflación pulmonar. La cirugía LVRS puede ayudar a mejorar su capacidad respiratoria y pulmonar al eliminar una parte del tejido pulmonar enfermo para que el tejido pulmonar sano tenga espacio para expandirse y funcionar de manera más eficiente.

Este procedimiento puede ser beneficioso cuando la EPOC grave afecta los lóbulos superiores de los pulmones, pero puede ser perjudicial cuando la EPOC afecta otras áreas de los pulmones.

Para ser considerado para LVRS, se requieren los siguientes criterios:

• No fumar durante cuatro meses antes y durante el proceso de evaluación.
• No haber tenido un LVRS anterior
• No haber tenido una cirugía de bypass de arteria coronaria previa o una afección cardíaca grave

Reducción del volumen de la válvula endobronquial

También puede tener una reducción del volumen pulmonar con la colocación de válvulas en los bronquios. Este procedimiento implica la colocación broncoscópica de válvulas unidireccionales en las vías respiratorias gravemente enfermas de los pulmones. Estas válvulas colapsan las áreas del pulmón donde se colocan, creando más espacio para el tejido pulmonar sano y funcional.

Si bien este procedimiento es menos invasivo que la bullectomía y la LVRS, aún tiene algunos riesgos y requiere anestesia.

Trasplante de pulmón

Un trasplante de pulmón para el tratamiento de la EPOC es un procedimiento quirúrgico mayor. Un procedimiento previo de bullectomía, LVRS o reducción del volumen de la válvula endobronquial no es una contraindicación para el trasplante de pulmón. De hecho, estos procedimientos pueden ayudar a servir como un puente hacia el trasplante de pulmón para algunas personas que tienen EPOC.

Se puede considerar un trasplante de pulmón para las personas que tienen una enfermedad grave en los pulmones, junto con una función pulmonar deteriorada.

Necesitará tener un sistema de apoyo sólido mientras se recupera después de un trasplante de pulmón.

Una palabra de Verywell

Deberá someterse a rehabilitación pulmonar para optimizar su función pulmonar antes y después de su procedimiento.

La recuperación de la cirugía para la EPOC puede llevar semanas o meses, y su resultado será mejor si cuida bien sus pulmones y su salud en general por el resto de su vida. Cuidar sus pulmones implica evitar infecciones, hacer ejercicio moderado y no fumar.