La artritis espinal es la inflamación de las articulaciones entre los huesos de la columna o las articulaciones que conectan la columna con la pelvis.
Puede afectar a:
- Discos entre vértebras
- Ligamentos y tendones que los conectan
- Huesos mismos
Esto puede ser causado por diferentes enfermedades autoinmunes, desgaste de las articulaciones, infecciones y otras afecciones.
La artritis espinal es una afección muy dolorosa que aumenta la rigidez y disminuye el rango de movimiento de las articulaciones, lo que dificulta la realización de sus actividades normales.
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Tipos de artritis espinal
Hay muchos tipos diferentes de artritis y a menudo se clasifican en tipos inflamatorios o no inflamatorios. La artritis no inflamatoria todavía causa inflamación en las articulaciones, pero no comienza debido a la inflamación en la articulación.
- La osteoartritis es una forma no inflamatoria de artritis y también se conoce como artritis degenerativa. Es una de las formas más comunes de artritis, especialmente en los adultos mayores, porque es causada por el desgaste de las articulaciones que ocurre con el tiempo. El cartílago entre las articulaciones que amortigua el movimiento comienza a romperse con el envejecimiento y esto causa fricción. Cuando aumenta la fricción mientras la articulación se mueve, se produce inflamación, dolor, rigidez e hinchazón. La artritis en la columna afecta los discos entre las vértebras.
- La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico descompone el revestimiento de las articulaciones. Por lo general, la artritis reumatoide afecta a otras articulaciones del cuerpo, pero a veces también puede afectar las articulaciones de la columna y el cuello. Este es un tipo de artritis inflamatoria porque la respuesta autoinmune provoca inflamación en las articulaciones y causa daño al romper el revestimiento.
- La espondilitis anquilosante es parte de un grupo de enfermedades inflamatorias llamadas espondiloartritis. Es un tipo de artritis que causa inflamación en las articulaciones entre las vértebras y las articulaciones que conectan la pelvis con la columna. Ésta es una forma más rara de artritis. Afecta las articulaciones de la espalda baja, pero también puede afectar la parte superior de la espalda o el cuello.
- La artritis psoriásica es un tipo de artritis inflamatoria que afecta a las personas que padecen psoriasis. Por lo general, a las personas se les diagnostica la afección de la piel, la psoriasis, antes de que desarrollen cualquier dolor en las articulaciones, pero en ocasiones los síntomas de la artritis pueden comenzar primero.
- La artritis reactiva es una respuesta a una infección o enfermedad en otra parte del cuerpo que causa inflamación en las articulaciones. Los desencadenantes comunes de la artritis reactiva son las infecciones en los sistemas genital, urinario o digestivo.
Síntomas comunes de la artritis espinal
Algunos síntomas de la artritis espinal son comunes a todos los diferentes tipos de artritis. Estos pueden incluir:
- Disminución del rango de movimiento.
- Fuerza disminuida
- Dolor, rigidez e hinchazón
- Dolor entumecimiento en brazos y piernas.
- Dolores de cabeza
Existen algunas diferencias en cómo se pueden sentir los síntomas según el tipo de artritis.
La osteoartritis tiende a volverse más dolorosa cuando la articulación está en uso porque el uso prolongado de la articulación aumenta el rechinamiento y la inflamación en la articulación.
Para un tipo de artritis inflamatoria, como la artritis reumatoide, el dolor puede empeorar incluso cuando las articulaciones no están en uso, y períodos prolongados en la misma posición pueden aumentar el dolor.
Los síntomas también pueden variar según la parte de la columna afectada. Por ejemplo:
- La artritis en la columna cervical puede causar dolor que se irradia a los hombros, la parte posterior de la cabeza y el pecho. Si los nervios que salen de la columna vertebral se ven afectados, puede producirse entumecimiento, hormigueo y debilidad en los brazos y las manos.
- La artritis en la región torácica puede provocar dolor que se irradia a través de la caja torácica o el abdomen.Los espasmos musculares pueden ocurrir en la espalda y el abdomen. El diafragma, el músculo debajo de la caja torácica que afecta la respiración, puede ser doloroso o tener espasmos musculares que afectan la respiración. La inflamación alrededor de las costillas también puede provocar dolor y dificultad para respirar.
- La artritis en la columna lumbar causa dolor y rigidez en la zona lumbar. Si los nervios se ven afectados, puede provocar debilidad, dolor en las piernas, incontinencia de la vejiga y cambios en la función intestinal.
Síntomas secundarios
Los síntomas secundarios de la artritis espinal pueden variar según el tipo de artritis que tenga.
Osteoartritis
Los síntomas de la osteoartritis se ven afectados por la actividad física. Es un equilibrio entre moverse lo suficiente para prevenir la rigidez sin un ejercicio excesivo que aumente el dolor.
Los síntomas de la osteoartritis pueden empeorar por la mañana debido a la inactividad prolongada mientras duerme. Además, estar de pie o caminar durante períodos prolongados puede empeorar los síntomas de la osteoartritis.
Artritis Reumatoide
Esto generalmente afecta a muchas articulaciones a la vez que causa inflamación, dolor e hinchazón en múltiples áreas del cuerpo. La artritis reumatoide también puede causar síntomas como fatiga, anemia, fiebre y pérdida de apetito.
Espondiloartritis anquilosante
En las primeras etapas de esta enfermedad inflamatoria, también puede experimentar fiebre leve, pérdida de apetito y malestar general. Para las personas con espondilitis anquilosante, el dolor a menudo se describe como un dolor sordo y persistente que se siente en ambos lados de la base de la columna y la espalda baja.
Con el tiempo, el dolor puede extenderse a la parte superior de la espalda y al cuello. El dolor y la sensibilidad a veces se irradian a las costillas, los omóplatos, las caderas, las piernas y los pies.
Artritis psoriásica
Los brotes en los síntomas de la artritis psoriásica pueden ir acompañados de un brote en la psoriasis, experimentando tanto dolor en las articulaciones como erupciones al mismo tiempo. La artritis psoriásica afecta con mayor frecuencia las articulaciones de los dedos de las manos, los pies, los pies y la zona lumbar.
Artritis reactiva
Además del dolor en las articulaciones, las personas con artritis reactiva también pueden tener inflamación ocular; aumento de la frecuencia urinaria; tendones y ligamentos inflamados; o sarpullido en las plantas de los pies, las palmas de las manos o la boca.
Dado que la artritis reactiva se desencadena por una infección u otras enfermedades, es común que se desarrolle dolor en las articulaciones después de experimentar diarrea, infección del tracto urinario y otros síntomas de infección.
Cuando ver a un doctor
Si tiene dolor en las articulaciones, comuníquese con su médico. Con cualquiera de los tipos de artritis, es importante consultar a un médico y tener un plan de tratamiento para controlar la afección. No existen curas para la artritis, pero el tratamiento ayuda a controlar los síntomas, reducir la inflamación e incluso puede poner la enfermedad en remisión, donde no experimentará síntomas durante un período de tiempo.
Cuanto más tiempo no se controla la enfermedad, más probabilidades hay de que se produzcan daños más graves en las articulaciones, lo que hace más difícil vivir con ella.
Una palabra de Verywell
La artritis espinal es un grupo de afecciones dolorosas y progresivas. Sin un plan de tratamiento eficaz, puede provocar discapacidad, dificultad para completar las actividades de la vida diaria y reducir su calidad de vida en general. Si tiene dolor en las articulaciones, hable con su médico y desarrolle un plan de tratamiento para ayudarlo. Esto ayudará a mejorar su calidad de vida.
