Hay una serie de cuestionarios que los médicos utilizan para evaluar la gravedad y el impacto de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Uno de ellos se llama prueba de evaluación de la EPOC, también conocida como CAT. Consta de ocho preguntas en las que los pacientes califican tanto sus síntomas como el nivel relativo de deterioro.
svetikd / Getty ImagesUso y Beneficios
El CAT se anuncia como una forma rápida, fácil e indolora de obtener una visión objetiva de cómo la EPOC afecta su vida. En última instancia, puede ayudar a mejorar la comunicación entre su médico y su paciente sobre la enfermedad.
Algunos médicos no han adoptado el CAT en su práctica diaria, citando estudios que muestran que usar la prueba no es una forma efectiva de evaluar la medida de la función pulmonar, que solo proporciona una mirada al impacto de la enfermedad en el estado de salud de una persona. Sin embargo, muchos médicos lo utilizan, en gran parte debido a una evolución en el pensamiento sobre el valor de las pruebas de diagnóstico. Algunos estudios también sugieren que la CAT puede ser útil para predecir el riesgo de exacerbaciones, el desarrollo de depresión y la progresión de la enfermedad sintomática.
Más allá de las pruebas de diagnóstico
El año 2011 se caracterizó por un cambio radical en la forma en que se abordó la EPOC, desde el punto de vista médico. Fue entonces cuando el comité científico de la Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva (GOLD) emitió recomendaciones que indicaban que la EPOC ya no debería tratarse basándose únicamente en pruebas de diagnóstico como la espirometría. El comité GOLD reconoció que estas pruebas, aunque valiosas, tenían deficiencias en su capacidad para evaluar lo que estaba experimentando una persona.
En algunos casos, por ejemplo, a una persona con EPOC se le puede diagnosticar un deterioro leve pero no puede subir un tramo de escaleras. Por el contrario, una persona con un deterioro moderado puede funcionar con más normalidad de lo que sugieren las pruebas de diagnóstico.
Las pautas actualizadas reconocieron que la expresión de la EPOC se basa en muchos factores que se cruzan, incluida la restricción de la función respiratoria, la frecuencia de las exacerbaciones y la propia percepción de la persona de su enfermedad.
El CAT ayuda a cuantificar estos factores según la experiencia del paciente.
Cómo funciona el CAT
La prueba de evaluación de la EPOC es sencilla y muy descriptiva. Cada una de las ocho preguntas se califica en una escala de 0 a 5. Luego, los números se cuentan para obtener una puntuación de 0 a 40. Cuanto mayor es el número, más grave es la discapacidad.
La gama de preguntas se relaciona con diferentes aspectos de la enfermedad de la siguiente manera:
Cómo realizar la prueba
Puede llevarse el CAT en casa imprimiéndolo desde el sitio web oficial del CAT, donde está disponible como descarga gratuita en 57 idiomas diferentes. Después de completar la prueba, lleve sus respuestas a la próxima cita con el médico para discutirlas.
También puede solicitar realizar la prueba en su totalidad en el consultorio de su médico y revisar los resultados allí mismo.
Resultados y próximos pasos
Si bien el CAT no se usa para diagnosticar la EPOC y no puede reemplazar los tratamientos de la EPOC, es valioso para determinar cuándo se debe iniciar el tratamiento, cuántos tratamientos se deben prescribir y qué tan bien o mal está respondiendo una persona al tratamiento.
Basado en las pautas GOLD:
- Las personas con puntuaciones CAT superiores a 10 deben recibir terapia diaria lo antes posible.
- Cualquier tendencia al alza se considera un deterioro de la propia condición.
- Cualquier tendencia a la baja se considera una mejora.
- Cualquier aumento de más de dos puntos, ya sea hacia arriba o hacia abajo, se considera un cambio significativo en el control de los síntomas.
Puede ser útil tomar el CAT cada pocos meses para tener una idea de cómo cambia su afección con el tiempo y con las diferentes opciones de tratamiento.
Una palabra de Verywell
El CAT es una prueba simple y no invasiva que puede brindarle a usted y a su médico información cuantitativa sobre su condición de EPOC y ver qué tan bien está respondiendo a la atención. Si bien realizar esta prueba no puede ayudarlo a diagnosticar la enfermedad, es una excelente herramienta gratuita para usar si ha estado luchando contra la afección que puede ayudarlo a monitorear su terapia.
