Agaricus blazei Murill (también conocido simplemente como Agaricus blazei) es un tipo de hongo medicinal que se cultiva en Brasil, Japón y China. Está relacionado tanto con el hongo común como con el hongo de campo, pero contiene compuestos que algunos creen que pueden ejercer efectos antioxidantes, antiinflamatorios, antimicrobianos, antitumorales e hipoglucémicos. Debido a esto, se ha utilizado en la medicina popular durante siglos para prevenir o tratar una amplia gama de enfermedades y afecciones, incluidas infecciones, diabetes, alergias y cáncer.
En Occidente, Agaricus blazei generalmente se vende como un suplemento dietético, pero también está disponible como un hongo seco entero para fines culinarios. Tiene un aroma que recuerda vagamente a las almendras.
También conocido como
- Agaricus brasiliensis
- Hongo de almendra
- Ba xi mó gu (medicina tradicional china)
- Cogumelo do sol (Brasil)
- Himematsutake (Japón)
Imágenes de Lcc54613 / Getty
Beneficios de la salud
Según la tradición regional, se creyó por primera vez que Agaricus blazei tenía propiedades medicinales cuando los forasteros notaron que la gente de la selva tropical Piedale de Brasil, que consumía el hongo como parte de su dieta, tenía tasas más bajas de trastornos relacionados con el envejecimiento como el cáncer y las enfermedades cardíacas.
Los médicos alternativos creen que muchos de los compuestos del hongo (incluidos los isoflavonoides y los esteroides de origen vegetal) pueden prevenir o tratar ciertas afecciones de salud, que incluyen:
- Asma
- Aterosclerosis
- Cáncer
- Dermatitis
- Diabetes
- Hepatitis
- Alta presión sanguínea
- Colesterol alto
- Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
La evidencia actual que respalda estas afirmaciones es débil. Dicho esto, varios estudios han insinuado beneficios que pueden justificar una mayor investigación.
Diabetes
Los hongos Agaricus blazei pueden tener un lugar en el tratamiento de la diabetes tipo 2, dice una revisión de 2017 de estudios en elRevista mundial de diabetes.Según los investigadores, Agaricus blazei contiene beta-glucano (un tipo de fibra dietética) y oligosacáridos (un tipo de carbohidrato). Se sabe que ambos mejoran los niveles de glucosa en sangre al reducir el estrés inflamatorio en el páncreas, la principal fuente de insulina del cuerpo.
Cuando se usa en combinación con el medicamento contra la diabetes metformina, una dosis diaria de 1,500 miligramos (mg) de Agaricus blazei pudo mejorar la resistencia a la insulina y reducir los niveles de azúcar en la sangre a la mitad en comparación con las personas que recibieron metformina sola.
A pesar de los hallazgos prometedores, aún no hay evidencia de que Agaricus blazei pueda controlar la diabetes por sí solo o prevenir la aparición de diabetes en personas con prediabetes.
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
Los hongos Agaricus blazei parecen ejercer potentes efectos antiinflamatorios que pueden beneficiar a las personas con enfermedades inflamatorias del intestino, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.
Según un estudio de 2011 en elRevista escandinava de inmunología, los adultos con enfermedad de Crohn experimentaron una reducción significativa de la inflamación intestinal cuando se les recetó un extracto oral de Agaricus llamado AndoSan durante 12 días.
Al final del período de estudio, las personas que recibieron AndoSan tuvieron entre un 18% y un 78% de reducción en 17 proteínas inflamatorias diferentes (llamadas citocinas) en los análisis de sangre y heces. Estos efectos se consideran indicativos de una mejoría de los síntomas de la EII.
Se necesita más investigación para determinar qué tan efectivo es Agaricus blazei para mantener la remisión de la EII o tratar los brotes agudos.
Hepatitis
De la misma manera que Agaricus blazei ayuda a reducir la inflamación en el páncreas y los intestinos, puede ayudar a aliviar la inflamación que provoca las infecciones crónicas por hepatitis.
Un pequeño estudio publicado en elRevista de medicina alternativa y complementariainformaron que los adultos con hepatitis B crónica experimentaron una fuerte caída en las enzimas hepáticas (indicativo de una mejor función hepática) después de que se les prescribiera una dosis diaria de 1.500 mg de Agaricus blazei.
Después de 12 meses, los participantes experimentaron una caída de no menos de tres a cuatro veces en sus niveles de alanina aminotransferasa (ALT) y aspartato aminotransferasa (AST), respectivamente. Esto sugiere una desaceleración significativa en la progresión de la enfermedad.
Por otro lado, un estudio de 2013 en elRevista clínica de gastroenterologíainformó que un hombre y una mujer sufrieron daño hepático severo después de tomar un extracto de Agaricus blazei como terapia complementaria para el cáncer de pulmón en etapa 4 y el cáncer de timo en etapa 3, respectivamente.
Ninguno de los dos reveló el uso del extracto a sus médicos, y solo se puede suponer que las dosis altas pueden haber contribuido al efecto. Según los investigadores, el daño parecía de naturaleza autoinmune, lo que sugiere que el hongo puede haber desencadenado de alguna manera una respuesta inmune anormal.
Cáncer
Varios estudios preliminares han sugerido que Agaricus blazei tiene propiedades antitumorales. Si bien el mecanismo de acción no está claro, Agaricus blazei parece "activar" la apoptosis (muerte celular programada) en ciertas células cancerosas, incluidas las involucradas en mieloma múltiple, leucemia, fibrosarcoma, cáncer de próstata, cáncer de ovario y cáncer de pulmón.
Según una revisión de 2011 publicada enAvances en Ciencias Farmacológicas,Agaricus blazei pudo prevenir la propagación (metástasis) del cáncer de ovario y pulmón, inhibir el crecimiento de fibrosarcoma y tumores de mieloma y reducir el tamaño de los tumores de próstata en estudios con animales y probetas. Sin embargo, no todos los resultados han sido consistentes.
En la actualidad, es imposible decir si alguno de estos efectos se puede replicar en humanos. Se necesita más investigación.
Posibles efectos secundarios
Se sabe poco sobre la seguridad de Agaricus blazei cuando se toma con regularidad o en dosis altas. Si bien los suplementos generalmente se toleran bien, pueden causar efectos secundarios, como náuseas, dolor de estómago y diarrea. Esto es especialmente cierto con dosis más altas.
Más preocupante es el hecho de que Agaricus blazei puede afectar las enzimas hepáticas, un aumento de las cuales puede indicar toxicidad hepática y aumentar el riesgo de lesión hepática.
Agaricus blazei debe evitarse en personas con enfermedad hepática, incluidas aquellas con hepatitis B crónica o hepatitis C. Simplemente se sabe muy poco acerca de los efectos tóxicos de Agaricus blazei como para arriesgar su uso como terapia alternativa.
Agaricus blazei tampoco debe utilizarse para el tratamiento complementario o alternativo de ninguna forma de cáncer. El hecho de que haya causado daño hepático en personas con cáncer debería disuadirlo de buscarlo como una opción.
Agaricus blazei debe usarse con precaución en personas que toman medicamentos para la diabetes, incluida la insulina. Tomarlos juntos puede desencadenar una caída anormal del azúcar en sangre (hipoglucemia), causando fatiga, temblores, mareos, náuseas y desmayos.
También se ha sugerido que Agaricus blazei puede desencadenar un brote de síntomas en personas con enfermedades autoinmunes como lupus, psoriasis y artritis reumatoide.
Debido a la falta de investigación, Agaricus blazei no debe ser utilizado por niños, mujeres embarazadas y madres lactantes.
Dosificación y preparación
Agaricus blazei generalmente se vende en los Estados Unidos como un suplemento dietético, ya sea como cápsula, cápsula de gel, tableta, tintura o extracto. También está disponible en ciertas tiendas de alimentos asiáticos y naturales en forma de polvo, té o hongos enteros liofilizados.
La mayoría de las cápsulas orales están disponibles en dosis de 400 mg a 500 mg, tomadas una o dos veces al día. Aunque los estudios han usado hasta 1,500 mg por día durante 12 meses, eso no indica que tales dosis sean seguras o efectivas. Al final, no existen pautas para el uso apropiado de Agaricus blazei con fines medicinales.
Como regla general, comience siempre con la dosis más pequeña, incrementándola gradualmente si lo desea. Nunca exceda la dosis recomendada en la etiqueta del producto.
Debe informar a su médico si está tomando o planea tomar Agaricus blazei para que sus enzimas hepáticas puedan controlarse ocasionalmente.
Los suplementos dietéticos no están estrictamente regulados en los Estados Unidos. Lamentablemente, pocos fabricantes de suplementos de Agaricus envían voluntariamente sus productos para realizar pruebas de calidad. Para garantizar mejor la calidad y la seguridad:
- Compra siempre productos orgánicos. Elija marcas certificadas como orgánicas por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA).
- Lea la etiqueta del producto. Mira estoAgaricus blazeiMurill está impreso en la etiqueta. Al final, hay más de 300 tipos de hongos Agaricus. A menos que se especifique el tipo de hongo, es posible que obtenga un producto falso o diferente.
- Evite los remedios importados. Esto no sugiere que todas las mercancías importadas sean peligrosas o poco fiables. Es simplemente que no hay forma de saber si un producto ha sido contaminado o contiene los ingredientes que figuran en la etiqueta del producto. Incluso el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa advierte contra tales prácticas.
El polvo de agaricus se puede usar para hacer té al remojar una cucharadita rasa en una taza de agua hirviendo durante 10 minutos. El polvo también se puede mezclar en batidos de proteínas, café, té y mezclas de sopa instantánea.
Otras preguntas
¿Dónde puedo conseguir hongos Agaricus blazei frescos?
Los hongos Agaricus blazei frescos son difíciles de encontrar en los Estados Unidos, incluso en los mercados asiáticos. Dicho esto, muchos prefieren los champiñones secos, que pueden reconstituir con agua hirviendo. Los champiñones reconstituidos tienen un sabor y una textura más carnosos, mientras que el líquido de remojo se puede usar como tónico o base de una sopa.
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