Los beneficios de la pimienta de Jamaica

Verywell / Anastasia Tretiak

La pimienta de Jamaica proviene de la baya inmadura y seca de un árbol pequeño llamadoPimenta diocia(Pimiento officinalis). La pimienta de Jamaica tiene una larga trayectoria en la medicina popular del Caribe y Centroamérica. Se prepara en forma de té para aliviar los resfriados, aliviar los cólicos menstruales y calmar el malestar estomacal. Como bálsamo, la pimienta de Jamaica se aplica a los moretones, las articulaciones doloridas y los dolores musculares.

La mayoría de las personas conocen la pimienta de Jamaica como algo con lo que cocinan. Utilizada tanto en platos dulces como salados, la pimienta de Jamaica es el ingrediente principal de la salsa Jerk jamaicana, utilizada en guisos y postres de Oriente Medio, y el saborizante clave en los licores Chartreuse y Benedictine.

Además de venderse en forma de bayas enteras y molidas, la pimienta de Jamaica también está disponible como aceite esencial.

También conocido como

• Pimienta de clavo
• Pimienta de jamaica
• Pimienta de mirto
• Newspice
• Pimenta
• Pimiento morrón

Beneficios de la salud

La investigación científica muestra que la pimienta de Jamaica tiene muchas propiedades medicinales. Alivia el dolor, alivia el malestar estomacal y mata las bacterias y los hongos. Los compuestos de la pimienta de Jamaica también se están investigando para su uso en el tratamiento del cáncer y la hipertensión.

El aceite esencial de pimienta de Jamaica se puede difundir en el aire, lo que puede aliviar el dolor de cabeza o el dolor de los senos nasales.

Los principales compuestos medicinales de la pimienta de Jamaica incluyen:

• Eugenol: también se encuentra en el aceite de clavo, tiene propiedades antisépticas y se usa como analgésico tópico.
• Quercetina: un flavonoide con efectos antioxidantes y antiinflamatorios, la quercetina puede ayudar a reducir la inflamación, matar las células cancerosas, controlar el azúcar en la sangre y ayudar a prevenir enfermedades cardíacas.
• Ácido gálico: ácido fenólico con propiedades antivirales y anticancerígenas, se está estudiando como posible tratamiento para enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson.
• Ericifolina: polifenol con propiedades antioxidantes, se está estudiando como posible tratamiento para el cáncer de próstata.

Algunos de los principales beneficios para la salud que se sospecha de la pimienta de Jamaica son los siguientes.

Gas e hinchazón

Los muchos antioxidantes de la pimienta de Jamaica tienen propiedades antiinflamatorias que pueden aliviar los calambres estomacales y ayudar a la digestión. La pimienta de Jamaica es lo que se llama una hierba carminativa, es decir, una que puede ayudar a expulsar o prevenir el gas en el tracto gastrointestinal.

Se sabe que el eugenol, en particular, estimula la liberación de enzimas digestivas, lo que puede ayudar a aliviar la diarrea, las náuseas, los vómitos, la hinchazón, los gases e incluso el estreñimiento.

Si bien el té de pimienta de Jamaica se usa en muchas culturas para aliviar el malestar estomacal, la investigación sobre su efectividad se limita a pruebas anecdóticas y estudios de laboratorio.

Achaques

Las propiedades anestésicas y analgésicas de la pimienta de Jamaica pueden ayudar a relajar los músculos y aliviar el dolor muscular.

No está claro exactamente cómo funciona la pimienta de Jamaica para aliviar el dolor, aunque el eugenol, el ácido gálico y la quercetina que contiene son compuestos antiinflamatorios conocidos. El flavonoide quercetina, en particular, se ha estudiado ampliamente por sus propiedades antiinflamatorias.

La investigación sobre el eugenol muestra que también se usa como agente adormecedor en procedimientos dentales, aunque los autores del estudio señalan un potencial de dermatitis de contacto cuando se aplica eugenol a la piel sensible.

A pesar del uso generalizado de la pimienta de Jamaica como analgésico y de la investigación sobre sus componentes individuales, no hay ensayos en humanos que confirmen su eficacia a este respecto.

Menopausia

Los estudios de laboratorio sugieren extractos de metanol delPimenta diociaLa planta puede alterar la expresión genética, aumentando el estrógeno y reduciendo los niveles de progesterona.

Esto puede aliviar los síntomas de la menopausia al ayudar a restablecer el equilibrio hormonal. Sin embargo, la investigación sobre esto es limitada y es mejor hablar con su médico antes de comenzar con cualquier terapia de equilibrio hormonal.

Estudios de población de mujeres sudamericanas y centroamericanashipotetizarla especia, que se utiliza como medicina herbal, es responsable de las diferencias culturales en el malestar menopáusico. Pero la eficacia de la pimienta de Jamaica para prevenir y tratar los síntomas de la menopausia no se ha estudiado específicamente en humanos.

Posibles efectos secundarios

Consumida en cantidades normales, como las que se enumeran en las recetas, la pimienta de Jamaica no suele tener efectos secundarios. Sin embargo, algunas personas pueden tener una reacción alérgica a la especia.

Las personas con úlceras gástricas o colitis ulcerosa deben tener cuidado al comer pimienta de Jamaica, ya que puede exacerbar las afecciones.

La pimienta de Jamaica puede interferir con la absorción de hierro y otros minerales, por lo que es mejor beber el té entre comidas.

La ingestión de grandes cantidades de pimienta de Jamaica molida, bayas o té podría causar malestar estomacal. En grandes dosis, la pimienta de Jamaica también puede retardar la coagulación sanguínea y no debe usarse con medicamentos que afecten la coagulación, como aspirina, Plavix (clopidogrel), heparina, Coumadin (warfarina), Voltaren (diclofenac), Motrin (ibuprofeno), Aleve (naproxe). ), Fragmin (dalteparina) y Lovenox (enoxaparina).

Por vía tópica, el aceite esencial de pimienta de Jamaica puede irritar la piel. Nunca aplique aceite sin diluir sobre la piel.

Alerta de envenenamiento

El aceite esencial de pimienta de Jamaica no debe ingerirse a menos que esté bajo la supervisión de un médico, ya que puede provocar una intoxicación por eugenol. Los síntomas incluyen náuseas, vómitos, convulsiones y enlentecimiento del sistema nervioso central (los síntomas pueden incluir somnolencia, falta de coordinación y otros).

Si planea usar pimienta de Jamaica con fines medicinales, asegúrese de consultar primero con su proveedor de atención médica. Mencione todos los medicamentos y suplementos que toma.

Selección, preparación y almacenamiento

La pimienta de Jamaica se encuentra en el pasillo de especias de la tienda de comestibles y está disponible como bayas secas o, más comúnmente, como polvo molido. Guarde la pimienta de Jamaica en un recipiente hermético en un lugar fresco y seco.

Las bayas de pimienta de Jamaica se pueden moler en un molinillo de pimienta o con un mortero, o se pueden usar enteras en recetas. Sustituya de 1/4 a 1/2 cucharaditas de pimienta de Jamaica molida por seis bayas de pimienta de Jamaica enteras; retire y deseche las bayas antes de servir.

Para hacer té de pimienta de Jamaica, remoje 1/2 cucharadita de pimienta de Jamaica molida en 1 taza de agua caliente durante 10 minutos y cuele. Puede beber el té a diario, pero limítese a una porción al día hasta que sepa cómo afecta su tracto digestivo.

Para hacer una cataplasma (yeso para aplicación tópica), mezcle pimienta de Jamaica molida con suficiente agua para hacer una pasta espesa. Aplícalo en la zona dolorida, cúbrelo con una gasa fina (para evitar que se ensucie) y déjalo actuar durante unos 20 minutos.

El aceite esencial de pimienta de Jamaica está disponible en tiendas de alimentos naturales y en línea. Debe almacenarse en una botella de color ámbar o cobalto en un lugar fresco y seco.

El aceite de pimienta de Jamaica no debe ingerirse. Cuando use el aceite esencial por vía tópica, mezcle de 2 a 3 gotas con al menos 3 cucharadas de un aceite portador (como aceite de semilla de uva, coco o oliva) y masajee en el área de tratamiento. Lávese bien las manos después y tenga cuidado de que no le entre aceite en los ojos o las membranas mucosas.

Para utilizar el aceite de pimienta de Jamaica aromáticamente, agréguelo a un difusor de aceite esencial.

Preguntas comunes

De donde viene el nombrepimienta de Jamaica¿viene de?
Los exploradores del siglo XVI nombraron originalmente a este pimiento picante (español para pimienta) porque las bayas secas son de color marrón oscuro y arrugadas como granos de pimienta. Los ingleses lo rebautizaronpimienta de Jamaicaporque tiene notas de pimienta, además de clavo, canela, nuez moscada y enebro.

¿Cómo se ven las bayas frescas de pimienta de Jamaica?
Las bayas de pimienta de Jamaica frescas y maduras se parecen más a los arándanos y tienen un rico color azul / púrpura. Sin embargo, es poco probable que los encuentre fácilmente. La pimienta de Jamaica tiende a perder su sabor rápidamente, por lo que las bayas generalmente se recogen cuando aún están verdes y luego se secan.

¿Es la pimienta de Jamaica lo mismo que cinco especias?
No. Five spice es una mezcla de anís estrellado, semillas de hinojo, clavo, granos de pimienta y canela. La pimienta de Jamaica se compone únicamente de la baya seca (en forma entera o molida). Sin embargo, se pueden usar indistintamente en platos salados, si es necesario.

¿Qué es un buen sustituto de la pimienta de Jamaica en las recetas?
Si no puede encontrar pimienta de Jamaica o simplemente no la tiene a mano cuando la necesita, puede hacerlo mezclando partes iguales de clavo, nuez moscada y canela. Sin embargo, esta combinación no otorgará los mismos beneficios para la salud.

Una palabra de Verywell

Debido a la investigación limitada, es demasiado pronto para recomendar la pimienta de Jamaica como tratamiento para cualquier afección. También es importante tener en cuenta que el autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar pueden tener consecuencias graves. Si está considerando usar pimienta de Jamaica para cualquier propósito de salud, asegúrese de consultar primero a su médico.