La glucosamina es un compuesto que se encuentra naturalmente en el cuerpo, elaborado a partir de fructosa y el aminoácido glutamina. La glucosamina es necesaria para producir glicosaminoglicano, una molécula utilizada en la formación y reparación del cartílago y otros tejidos corporales.
Dado que la producción de glucosamina disminuye con la edad, algunas personas usan suplementos de glucosamina para combatir las condiciones de salud relacionadas con el envejecimiento, como la osteoartritis.
Paul Bradbury / Getty ImagesSe cree que tomar glucosamina como suplemento nutricional mantiene la osteoartritis bajo control al restaurar el suministro de glucosamina del cuerpo y reparar el cartílago dañado.
Comúnmente conocido como
- Sulfato de glucosamina
- Hidrocloruro de glucosamina
- N-acetilglucosamina
Usos
En la medicina alternativa, los defensores afirman que la glucosamina puede ayudar con los siguientes problemas de salud:
- Diabetes
- Colesterol alto
- Inflamación
- Enfermedad inflamatoria intestinal (como colitis ulcerosa)
- Osteoartritis
- Artritis Reumatoide
- Trastorno de la articulación temporomandibular
Beneficios de la salud
La glucosamina se ha estudiado ampliamente con resultados no concluyentes. Puede ofrecer beneficios para la salud, incluida una reducción del dolor, aunque una revisión de 2018 publicada en la revistaOrtopedíasugiere que los beneficios pueden deberse a un efecto placebo.
A continuación, se muestran algunos de los estudios clave y sus hallazgos:
Osteoartritis
La glucosamina puede resultar beneficiosa en el tratamiento de la osteoartritis, especialmente en la rodilla. A pesar de algunos hallazgos muy positivos, también hay mucha evidencia que contradice estas afirmaciones.
Un primer informe publicado en elBase de datos Cochrane de revisiones sistemáticasconcluyó que algunas preparaciones de glucosamina pueden reducir el dolor y mejorar el funcionamiento en personas con osteoartritis conocida. El estudio analizó 20 estudios controlados aleatorios en los que participaron un total de 2.570 adultos.
Uno de los estudios de glucosamina más grandes, patrocinado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), cuestionó estos resultados. El estudio de dos años, denominado Ensayo de intervención en la artritis con glucosamina / condroitina (GAIT), comparó la eficacia de la glucosamina y la condroitina en 662 personas con osteoartritis de rodilla y concluyó que ninguno mostró ningún beneficio para aliviar el dolor de rodilla.
Los estudios posteriores no han proporcionado pruebas más claras de beneficios. Sin embargo, algunos investigadores aún sostienen que la glucosamina no solo ayuda a aliviar el dolor de la artritis sino que también previene la pérdida de cartílago.
Según un estudio de seis años publicado enInvestigación y cuidado de la artritis,La pérdida de cartílago pareció ralentizarse en adultos con osteoartritis de rodilla que habían tomado glucosamina y condroitina durante hasta seis años. Los beneficios parecían ser mayores cuanto más tiempo se tomaban los suplementos.
Se necesita más investigación para dar sentido a estas contradicciones.
TMJ
La glucosamina es posiblemente eficaz para la osteoartritis de la articulación temporomandibular (ATM), según un pequeño estudio publicado en laRevista de investigación en la práctica farmacéutica.En el ensayo participaron 60 adultos con ATM que recibieron glucosamina, ibuprofeno o un placebo durante 90 días. Aunque la glucosamina y el ibuprofeno fueron más efectivos para aliviar el dolor que un placebo, el ibuprofeno demostró ser superior a la glucosamina.
Lumbalgia
Es posible que la glucosamina no beneficie a las personas con dolor lumbar crónico y osteoartritis lumbar degenerativa, según un estudio de 2010 en elRevista de la Asociación Médica Estadounidense. El ensayo de seis meses, en el que participaron 250 personas con ambas afecciones, concluyó que la glucosamina no era mejor que el placebo para aliviar el dolor de la artritis.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios de la glucosamina suelen ser leves e incluyen náuseas, ardor de estómago, diarrea y estreñimiento. Los efectos secundarios más graves, como somnolencia, reacciones cutáneas y dolor de cabeza, son raros. La ingesta de suplementos con alimentos parece aliviar los efectos secundarios.
Las personas con ciertas afecciones de salud, que incluyen asma, diabetes, glaucoma, colesterol alto y presión arterial alta no deben tomar suplementos de glucosamina sin consultar a un médico.
Las personas alérgicas a los mariscos deben consultar la etiqueta, ya que muchos suplementos se elaboran con cáscaras de langostas, camarones o cangrejos.
Las mujeres embarazadas o en período de lactancia no deben tomar glucosamina, ya que no existe suficiente investigación para respaldar su uso seguro.
Deje de tomar glucosamina al menos dos semanas antes de la cirugía programada, ya que puede afectar la capacidad del cuerpo para regular el azúcar en sangre.
Interacciones
Los suplementos de glucosamina no deben tomarse con el anticoagulante Coumadin (warfarina), ya que puede aumentar sus efectos y causar hematomas y hemorragias graves.
Existe alguna evidencia que sugiere que la glucosamina puede interferir con ciertos medicamentos contra el cáncer, conocidos como inhibidores de la topoisomerasa II. Estos incluyen adriamicina (doxorrubicina), VePesid (etopósido), VM26 (tenipósido), mitoxantrona y daunorrubicina. La glucosamina puede dificultar la eficacia de estos medicamentos.
Dosificación y preparación
No existe una dosis estándar recomendada de glucosamina. El suplemento generalmente se vende en tabletas y cápsulas y, a menudo, se incluye con otros suplementos que pueden ser efectivos para el dolor.
Para la osteoartritis, se han estudiado las siguientes dosis:
- Vía oral: 1500 mg al día, ya sea de una vez, en dos dosis de 750 mg o en tres dosis de 500 mg.
- Por vía tópica: se ha aplicado sobre la piel una crema que contiene 30 mg / gramo de sulfato de glucosamina, 50 mg / gramo de condroitín sulfato, 140 mg / gramo de condroitín sulfato, 32 mg / gramo de alcanfor y 9 mg / gramo de aceite de menta. según sea necesario durante 8 semanas.
- Por inyección: 400 mg de sulfato de glucosamina inyectados en el músculo dos veces por semana durante 6 semanas.
Qué buscar
Al seleccionar una marca de suplementos, busque productos que hayan sido certificados por Consumer Labs, The U.S. Pharmacopeial Convention o NSF International.
Si bien el suplemento se vende como sulfato de glucosamina, clorhidrato de glucosamina y N-acetilglucosamina, la mayoría de las investigaciones que muestran beneficios han utilizado sulfato de glucosamina.
La glucosamina a menudo se combina con sulfato de condroitina, una molécula presente de forma natural en el cartílago. La condroitina le da elasticidad al cartílago y se cree que previene la destrucción del cartílago por las enzimas. En algunos casos, la glucosamina también se combina con metilsulfonilmetano (MSM) en suplementos nutricionales.
Otras preguntas
¿Existen fuentes alimenticias de glucosamina?
La glucosamina se produce de forma natural en el cuerpo. No existen fuentes alimenticias comunes. Si bien la glucosamina en los suplementos a menudo se deriva de las conchas de camarones, langostas y cangrejos, no se recomienda comer conchas de mariscos.
¿Es la glucosamina segura para un uso prolongado?
Un estudio de 2016 en el que participaron 1593 personas que habían tomado glucosamina y condroitina durante hasta seis años concluyó que eran seguras y eficaces para el uso a largo plazo.
Una palabra de Verywell
La glucosamina puede ser beneficiosa para las personas con osteoartritis. Es importante tener en cuenta que los proveedores de atención médica a menudo sugieren una prueba de glucosamina de tres meses y la suspenden si no hay mejoría después de tres meses.
Si está considerando el uso de glucosamina en el tratamiento de cualquier afección, hable con su médico antes de comenzar su régimen de suplementos.
