El barniz de fluoruro es una solución que el dentista (higienista dental o médico) aplica a la superficie de los dientes para proteger el esmalte de las caries. Se endurece sobre los dientes para ofrecer una capa de protección contra la caries, así como reparar y reducir la caries que ya ha comenzado.
Howard Shooter / Getty ImagesCómo se aplica un barniz de flúor
El dentista (higienista dental u otro proveedor de atención médica) usa una gasa para limpiar y secar los dientes. Se sumerge un cepillo pequeño en la solución de barniz de flúor y se usa para aplicar la solución para limpiar los dientes secos. La solución se pinta, comenzando desde el frente hacia atrás y desde la parte superior hasta la parte inferior de los dientes.
A diferencia de un simple enjuague con flúor, el barniz con flúor se vuelve pegajoso y, cuando encuentra saliva, se endurece para proteger los dientes. Todo el proceso solo toma unos minutos. El barniz de fluoruro se puede volver a aplicar cada tres meses.
Según el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, los niños a los que se les aplica barniz de flúor cuatro veces al año tienen menos caries que los que no reciben el barniz con regularidad.
A veces, un pediatra u otro proveedor de atención médica prescribirá y aplicará el barniz de flúor a los niños que son demasiado pequeños para comenzar a ver al dentista con regularidad.
Cómo funciona
El barniz de flúor fluye hacia las pequeñas grietas y hendiduras del esmalte de los dientes, endureciendo el diente. Su acción principal es prevenir la formación de caries mientras ralentiza la progresión de cualquier caries que ya haya comenzado.
El barniz de fluoruro repara el diente sin el proceso tradicional de restauración del diente (taladrar, empastar o tapar los dientes). Por supuesto, si una cavidad es grande, el tratamiento de barniz por sí solo no será suficiente para reparar el daño y se requerirá una restauración tradicional.
Instrucciones de cuidados posteriores
Una vez finalizado el procedimiento de barniz con flúor, evite cepillarse hasta el día siguiente y evite el alcohol, los líquidos calientes y los alimentos pegajosos y masticables durante cuatro a seis horas después del procedimiento. La caja de barniz real tendrá instrucciones específicas. Colgate PreviDent Varnish (un barniz de uso común), por ejemplo, sugiere comer solo alimentos blandos durante dos horas después de la aplicación.
Cuando los niños pequeños se someten al procedimiento de barniz de flúor, puede ser mejor programar una cita al final de la tarde, para minimizar la cantidad de tiempo que el niño debe estar sin alimentarse.
¿El barniz de flúor decolora los dientes?
Inicialmente, algunas marcas de barniz de flúor decolorarán ligeramente los dientes. Al día siguiente, después de cepillarse los dientes, volverán a su color original. Esto se debe a que el barniz permanece durante la noche y, por la mañana, se quita la capa exterior. Una capa de barniz permanece sobre el esmalte para proteger los dientes.
Efectos secundarios potenciales
No se conocen efectos secundarios importantes del barniz de flúor; se considera seguro debido a la mínima cantidad de flúor que se ingiere. Algunos dentistas y médicos incluso recomiendan tratamientos con barniz de flúor para niños muy pequeños y para bebés desde el momento en que les empiezan a salir los dientes.
Sin embargo, aunque el procedimiento es relativamente seguro, depende del dentista (o del médico) decidir si se necesita barniz de flúor. Algunos niños usan enjuagues con fluoruro recetados o vitaminas con fluoruro. El dentista aún puede considerar que el barniz de flúor podría ser beneficioso, especialmente para los niños que son propensos a desarrollar caries.
Contraindicaciones
Una contraindicación es un factor o condición en la que un tratamiento médico (o fármaco) específico podría dañar a una persona. El barniz de fluoruro está contraindicado cuando hay llagas visibles en la boca. En algunos casos, las personas pueden ser alérgicas a componentes de un barniz específico, por lo que es importante preguntarle a su dentista qué contiene el barniz que se está utilizando.
Selladores versus barniz de fluoruro
Mucha gente se pregunta cuál es la diferencia entre el barniz de flúor y los selladores dentales. Mientras que el barniz de flúor es una pasta pegajosa que se aplica profesionalmente a toda la superficie de los dientes (para ayudar a proteger los dientes de las caries), los selladores dentales son un material a base de resina que se aplica sobre las fosas y surcos de las superficies de mordida de los dientes posteriores. .
Curiosamente, un estudio mostró que cuando los niños recibieron tanto selladores dentales como barniz de flúor, la incidencia de caries dental fue menor que cuando solo se administró un tipo de tratamiento preventivo.
Un estudio de revisión sistemática de la base de datos Cochran reveló:
- Los selladores a base de resina redujeron la caries en un 3,7% (durante un período de dos años) en los dientes permanentes de los niños.
- La aplicación de selladores a base de resina junto con barniz de flúor redujo la incidencia de caries en un 14,4% (durante un período de dos años) en comparación con el barniz de flúor solo.
En varios estudios de revisión sistemática en los que participaron niños de 5 a 9 años, en los EE. UU., El Reino Unido, Hong Kong, Dinamarca y varios otros países, los autores del estudio concluyeron que una aplicación de barniz de fluoruro al 2,26% al menos dos veces al año previene las caries dentales. .
¿Qué es la remineralización?
Los dientes no son, de ninguna manera, indestructibles. Aunque el esmalte (la capa más externa del diente) es una de las partes más duras del cuerpo, es vulnerable al deterioro.
El diente es duro porque está mineralizado con calcio y fosfato. Las bacterias en la boca crean un tipo de ácido que ataca el esmalte de los dientes, lo que resulta en un proceso llamado desmineralización.
Cuando el esmalte comienza a descomponerse, el cuerpo tiene un proceso natural de fortalecimiento del diente. Este proceso se conoce como remineralización.
El esmalte no está compuesto por células vivas (como huesos). Desafortunadamente, una vez que se descompone, no puede regenerarse. Esta es la razón por la que se lleva a cabo la remineralización, para ayudar a reparar el esmalte antes de que aparezcan caries.
Una revisión de 2016 de varios estudios reveló que el barniz de flúor era eficaz en la remineralización de las caries dentales en la primera infancia (caries). De hecho, la incidencia global de remineralización que ocurrió como resultado del tratamiento con barniz de flúor fue un 65% más alta que en aquellos que no recibieron barniz de flúor.
Una palabra de Verywell
El tratamiento con barniz de flúor para prevenir las caries se considera seguro y eficaz para niños de todas las edades. El tratamiento puede iniciarse tan pronto como al bebé le empiecen a salir los dientes. Los padres de los niños (y bebés) que son propensos a las caries (especialmente para aquellos que no tienen agua fluorada), pueden querer hablar sobre el uso de barniz de fluoruro para la prevención de la caries dental y para la salud bucal a largo plazo.
