Saber que tiene una afección autoinmune como la enfermedad ocular tiroidea (TED) puede ser desconcertante.Esta afección ocurre comúnmente en personas con tiroides hiperactiva, pero también puede afectar a personas con tiroides hipoactiva y a algunas personas sin problemas de tiroides previos. El sello distintivo de este trastorno ocular es la forma distintiva en que los ojos pueden sobresalir.
La enfermedad ocular tiroidea puede ser causada por la enfermedad de Graves, una afección autoinmune en la que el cuerpo considera que su propia tiroides es extraña y la ataca con anticuerpos. El resultado puede ser una tiroides hiperactiva.
Cuando los anticuerpos atacan los músculos del ojo, se puede desarrollar una enfermedad ocular tiroidea. Los síntomas pueden incluir hinchazón de la grasa y los músculos circundantes, lo que hace que los ojos sobresalgan.
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Factores de riesgo
La enfermedad ocular tiroidea afecta a aproximadamente 1 millón de estadounidenses. Las mujeres en particular están en riesgo de desarrollar esta afección a una tasa de 5 a 6 veces mayor que la de los hombres. Cualquiera que sea un fumador de cigarrillos tiene un riesgo significativamente mayor de no solo desarrollar una enfermedad ocular tiroidea, sino también enfrentarse a una forma más grave que amenaza la visión.
Enfermedad progresiva
Aquellos con enfermedad ocular tiroidea pueden estar en una de dos fases. Durante la fase activa inicial de esta afección, se produce inflamación y los esfuerzos se concentran en aliviar los síntomas oculares.
Dichos síntomas pueden incluir:
- Ojos secos
- Visión doble
- Protuberancia del ojo
- Retracción del párpado
- Pérdida de la visión
Esta fase activa de la enfermedad ocular tiroidea suele durar desde seis meses hasta dos años. Durante este tiempo, los síntomas pueden seguir cambiando. Los tratamientos, como las opciones quirúrgicas, se suspenden hasta que los médicos estén seguros de que pueden obtener resultados sólidos.
Sin embargo, en esta etapa temprana, los medicamentos para reducir la hinchazón y la inflamación asociadas con la afección pueden tener sus mejores resultados. Actualmente existe un medicamento aprobado por la FDA para tratar la enfermedad ocular tiroidea, el medicamento Tepezza (teprotumumab), fabricado por Horizon Therapeutics.
Mientras tanto, el segundo período se ha denominado fase estable. Durante este período estable, hay un alivio de los síntomas. La segunda etapa es típicamente cuando los pacientes se someten a correcciones cosméticas quirúrgicas de cualquier protuberancia ocular o problemas de visión.
Opciones de tratamiento
Actualmente, existen varias opciones de tratamiento para tratar los síntomas asociados con la enfermedad ocular tiroidea.
Ojos secos
Durante la fase activa de la enfermedad, los párpados pueden apretarse y retraerse, lo que dificulta parpadear correctamente. Si el párpado no está bien cerrado y la superficie del ojo se deja expuesta, puede secarse e irritarse.
Puede ayudar a aliviar esto con el uso frecuente de gotas, geles o ungüentos lubricantes para ayudar a aliviar cualquier sensación de ardor. Instile gotas con frecuencia a lo largo del día. Guarde los geles y ungüentos más espesos para las horas nocturnas. Estos productos más espesos tienden a no evaporarse tan rápidamente, pero pueden causar algo de borrosidad.
Visión doble
Con la enfermedad ocular tiroidea, los músculos responsables del movimiento de los ojos pueden hincharse y cicatrizar, lo que causa visión doble. En realidad, esto puede desaparecer por sí solo. Si no es así, hay varias opciones diferentes para probar, que incluyen:
- Uso de prismas en lentes de anteojos.
- Parche en los ojos
- Uso de esteroides para mejorar los movimientos oculares.
- Tomar el medicamento inhibidor del factor de crecimiento similar a la insulina, Tepezza, para calmar la inflamación
- Someterse a una cirugía para realinear los ojos, una vez que los síntomas se han mantenido estables durante aproximadamente seis meses
Protuberancia del ojo
Los ojos pueden verse empujados hacia adelante en la enfermedad ocular tiroidea por la acumulación de líquido alrededor de la grasa y los músculos. A veces, esto puede desaparecer por sí solo.
Cuando no es así, una opción es el uso del medicamento Tepezza, que se ha demostrado que ayuda a resolver el abultamiento de los ojos en muchos casos. Este medicamento ayuda a reducir la hinchazón y la inflamación.
También existe la posibilidad de someterse a una cirugía de descompresión ocular en la que se extrae parte del hueso de la cavidad para crear más espacio para los tejidos oculares inflamados. Esto no solo puede ayudarlo a sentirse mejor, sino que también puede ayudarlo a devolver su apariencia a lo que era antes.
Retracción del párpado
Con la enfermedad ocular tiroidea, los párpados pueden retraerse debido a la formación de cicatrices y el consiguiente acortamiento de los músculos. Aquellos que luchan con la retracción del párpado pueden lidiar con la sequedad, la sensibilidad a la luz y, a veces, incluso la pérdida de la visión.
Los párpados retraídos también pueden mostrar más del blanco del ojo y pueden hacer que parezca que alguien está mirando. Sin embargo, una vez que la posición de los párpados se ha estabilizado, se puede realizar una cirugía para reposicionar los párpados de manera más normal.
Pérdida de la visión
En una pequeña cantidad de casos, la enfermedad ocular tiroidea puede resultar en pérdida de la visión. Algunas señales de que esto puede estar ocurriendo pueden ser:
- Visión de color anormal
- Luces que aparecen más tenues
- Visión menos nítida
Si nota algún signo de pérdida de la visión, es importante que avise a su médico de inmediato. A veces, esto puede deberse a la sequedad de la superficie del ojo, que puede ocurrir si los párpados no cierran correctamente. La sequedad se puede tratar con gotas, geles o ungüentos.
También es posible que el nervio ocular se comprima si el ojo hinchado comienza a presionarlo. Se puede administrar el uso de medicamentos como gotas antiinflamatorias, esteroides o incluso radiación. A veces, el médico puede recomendar una cirugía para ayudar a aliviar la presión sobre el nervio.
Pronóstico
Determinar cómo le irá en última instancia con la enfermedad ocular tiroidea depende de su caso individual. Algunas personas tienen la suerte de tener síntomas leves, que se resuelven por sí solos con un tratamiento mínimo. En otros casos, los pacientes deben lidiar con síntomas como visión doble o párpados retraídos, que requieren cirugía.
Estéticamente, es más posible que nunca disminuir el abultamiento de los ojos con la ayuda de medicamentos o cirugía. El resultado puede ser una apariencia con la que se sienta más cómodo y que se parezca mucho a la apariencia que tenía anteriormente.
Afortunadamente, solo una pequeña cantidad de personas, alrededor del 10% al 20%, se enfrentan a la enfermedad ocular tiroidea en su forma más grave. La mayoría nunca se enfrenta a la pérdida de visión relacionada. Solo ocasionalmente es necesario que los pacientes se sometan a cirugía y otras medidas para preservar su visión.
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