Cómo se trata la sífilis

La sífilis generalmente se trata con penicilina, el mismo medicamento que se usa para tratar la infección desde 1943. Si bien la enfermedad bacteriana se puede tratar con otros tipos de antibióticos, hay circunstancias en las que la penicilina es la única opción. La pareja de una persona infectada también puede ser tratada presuntamente para protegerse contra la infección. Aparte de los antibióticos, ninguna otra forma de tratamiento es eficaz para eliminar una infección por sífilis.

Medicamentos

El tratamiento de la sífilis a menudo requiere una sola inyección. El curso de la terapia está dirigido en gran medida por la etapa de la infección (primaria, secundaria, latente, terciaria) y otros factores contribuyentes.

La penicilina G se considera el fármaco de elección. Para las personas alérgicas a la penicilina, se pueden utilizar fármacos alternativos como doxiciclina, tetraciclina, azitromicina y ceftriaxona. Las únicas excepciones serían la neurosífilis (una complicación en etapa tardía que afecta el cerebro y el sistema nervioso central) o la sífilis congénita (donde la infección se transmite de madre a hijo durante el embarazo) en la que la penicilina es la única opción.

En la mayoría de los casos, el medicamento se administrará con una inyección intramuscular (IM), generalmente en el músculo glúteo (nalgas). En casos graves, el fármaco se puede administrar por vía intravenosa (por vía intravenosa).

A diferencia de algunas infecciones bacterianas en las que se presume que las personas se curaron después de completar la terapia, las personas con sífilis deben someterse a pruebas de seguimiento para confirmar que la infección ha desaparecido. Si bien una persona generalmente no se considera contagiosa 24 horas después de completar el tratamiento, algunos médicos recomendarán la abstinencia hasta que se hayan completado las pruebas de seguimiento.

Recomendaciones de tratamiento

En 2015, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron recomendaciones actualizadas sobre el tratamiento de la sífilis que todavía se siguen en la actualidad:

• Sífilis primaria, secundaria o latente temprana: una inyección intramuscular de penicilina G benzatínica
• Sífilis latente tardía, sífilis latente de duración desconocida o sífilis terciaria: tres inyecciones intramusculares de penicilina G benzatínica administradas con una semana de diferencia
• Neurosífilis o sífilis ocular: infusiones intravenosas de penicilina G cristalina acuosa administradas cada cuatro horas durante 10 a 14 días, posiblemente seguidas de una inyección intramuscular de penicilina G benzatínica; En algunos casos, se puede considerar un tratamiento alternativo con penicilina G procaína.

Si bien la penicilina G se considera extremadamente eficaz para eliminar una infección por sífilis, algunas personas pueden requerir tratamientos adicionales si las pruebas de seguimiento ahora muestran la caída anticipada en el volumen (título) de anticuerpos contra la sífilis.

Además, pueden ocurrir y persistir complicaciones neurológicas y ópticas graves incluso después de que se haya tratado la infección.

Las recomendaciones anteriores para la sífilis primaria, secundaria, latente temprana y latente tardía se aplican a bebés y niños, así como a adultos. Debido a que el tiempo entre una infección primaria y la sífilis terciaria es muy largo (a menudo más de 10 a 20 años), la sífilis avanzada es extremadamente rara en los niños.

Mujeres embarazadas

El tratamiento de la sífilis diagnosticada durante el embarazo sigue las mismas recomendaciones para los adultos enumerados anteriormente. Sin embargo, solo se sabe que la penicilina G es eficaz para prevenir la transmisión al feto.

Si una madre es alérgica a la penicilina, su médico deberá desensibilizarla con una serie de vacunas contra la alergia. Esto implicaría exponer a la madre a cantidades más pequeñas de penicilina y aumentar la dosis gradualmente para desarrollar tolerancia, de modo que eventualmente pueda ser tratada con el antibiótico.

Preocupaciones

En los últimos años, ha habido una creciente preocupación por la amenaza de la resistencia a los antibióticos en el tratamiento de enfermedades de transmisión sexual.

Muchas de las preocupaciones surgieron del uso de antibióticos orales en el tratamiento de la gonorrea, cuya práctica condujo a una resistencia generalizada y al abandono del enfoque de píldora única. Como resultado, la gonorrea se trata hoy con una combinación de antibióticos inyectables y orales.

Hasta el momento, no ha habido indicios de que esto suceda con la sífilis y la penicilina.Sin embargo, ha habido signos de una resistencia en desarrollo a la azitromicina, principalmente relacionada con cepas resistentes de sífilis que surgieron por primera vez en la década de 1950 con la introducción de antibióticos.

Entonces, mientras los epidemiólogos continúan monitoreando los signos de resistencia a los antibióticos, la penicilina debe considerarse el medio más seguro y confiable para tratar la sífilis.

Parejas sexuales

Con la sífilis primaria, se debe enviar una notificación a cualquier persona con la que haya tenido relaciones sexuales hasta 90 días antes de la aparición de los síntomas.

Con la sífilis secundaria, se debe enviar una notificación a cualquier persona con la que haya tenido relaciones sexuales hasta seis meses antes de la aparición de los síntomas.

Con la sífilis latente temprana, se debe enviar una notificación a cualquier persona con la que haya tenido relaciones sexuales hasta un año antes de la aparición de los síntomas.

Si le han diagnosticado sífilis, sus parejas sexuales deben ser notificadas y tratadas en función, una vez más, de su etapa de infección.

En términos de tratamiento, la mayoría de los médicos tratan a cualquier pareja sexual como una infección confirmada, ya que puede llevar hasta 90 días obtener un resultado de prueba preciso. Sin embargo, si la exposición ocurrió más de 90 días después de la aparición de los síntomas, el médico puede optar por hacer una prueba a la pareja primero.

Debido a que el riesgo de infección disminuye rápidamente después del primer año, es posible que se lleve a cabo la notificación a la pareja o no. Como enfermedad de notificación obligatoria, la ley exige que su médico proporcione información sobre la infección a la autoridad de salud pública; sin embargo, su nombre no está incluido en este informe.