El asma grave es un asma que se caracteriza por síntomas que son difíciles de prevenir y controlar con medicamentos. Representa el asma que ha progresado a la etapa más grave de la enfermedad. Las personas con asma grave persistente tienden a experimentar síntomas casi constantes, como dificultad para respirar, necesidad de usar un inhalador de rescate varias veces al día y despertares nocturnos frecuentes. Estos síntomas, junto con otros criterios, se utilizan para diagnosticar el asma grave. En esta etapa, el asma puede interferir con la actividad diaria y debe tratarse de manera agresiva. Además de los medicamentos estándar para el asma, incluidos los corticosteroides inhalados (CSI) y los agonistas beta de acción corta y prolongada (SABA y LABA, respectivamente), se pueden administrar antagonistas de los receptores de leucotrienos (LTRA) como montelukast y zafirlukast, así como medicamentos biológicos. prescrito.
Una vez conocido como estado asmático, el término "asma grave persistente" se estableció y definió en 2007 en las pautas emitidas por el Informe 3 del Panel de Expertos del Programa Nacional de Educación y Prevención del Asma. Es la más grave de cuatro clasificaciones, las otras son intermitentes, leves asma persistente y moderada persistente Estas designaciones se mantuvieron en una actualización de 2020 de las pautas.
Imágenes de Bobex-73 / GettySíntomas severos del asma
Las personas con asma grave persistente experimentan los síntomas clásicos de la enfermedad (respiración sibilante, tos, opresión en el pecho y dificultad para respirar), pero con más frecuencia que los de otros grupos ya pesar de la medicación. Además, los síntomas pueden ser fatales. Los criterios utilizados para diagnosticar el asma grave se desglosan según el grupo de edad.
FEV1 / FVC: <75%
Reducido> 5%
Hacer frente a los efectos de estos síntomas es difícil. Si tiene asma grave, es más probable que no pueda mantener un trabajo y también es más probable que pase tiempo en el hospital. El alto costo del tratamiento y la pérdida de trabajo pueden causar una presión sobre los recursos financieros. La depresión y los sentimientos de frustración también son muy comunes.
Causas
El asma tiene muchos factores desencadenantes, pero las personas con asma grave pueden ser más sensibles a ellos. Los alérgenos ambientales, como el polen, el polvo, la caspa de animales, el moho, los contaminantes, los perfumes y los microbios, son los culpables más comunes. En algunos casos, la actividad física puede desencadenar un ataque de asma (asma inducida por el ejercicio).
Otros problemas de salud pueden aumentar el riesgo de asma grave o exacerbar el asma que ya tiene. Puede tener un mayor riesgo de padecer asma grave si:
- Tiene otros problemas de salud además del asma, como diabetes y obesidad.
- Presenta síntomas psicológicos, como ansiedad, que pueden contribuir a problemas respiratorios.
- Eres fumador.
- No cumple con su tratamiento para el asma.
Se estima que entre el 5% y el 10% de todas las personas que tienen asma cumplen con los criterios de asma grave.
Las personas con asma pueden experimentar síntomas más graves con la edad. Un estudio encontró que, a medida que envejecen, las personas con asma grave se inclinan hacia las mujeres, tienen una mayor limitación del flujo de aire, son probablemente obesas y tienen una mayor cantidad de eosinófilos en sangre (un tipo de glóbulo blanco).
Diagnóstico
Es posible que le diagnostiquen asma grave si sus síntomas no se controlan con los medicamentos para el asma recetados generalmente.
La función pulmonar también juega un papel en el diagnóstico de esta afección. Los pacientes con asma grave a menudo muestran una reducción significativa de su función pulmonar cuando se les realiza una prueba de espirometría o una prueba de función pulmonar (PFT).
Estas pruebas de respiración generalmente se enfocan en su volumen espiratorio forzado (FEV), o cuánto aire puede exhalar en un espirómetro en un segundo.
Tratamiento
El asma grave se trata mejor con un médico que se especialice en esta afección. Pueden ser necesarios varios tipos de médicos para tratar todos los aspectos de esta compleja enfermedad. Su equipo puede incluir un neumólogo, un otorrinolaringólogo (médico de oído, nariz y garganta) y un inmunólogo / alergólogo.
El asma se trata tradicionalmente con los siguientes medicamentos (a veces en combinación):
- Corticosteroides: Los corticosteroides inhalados (ICS) son un tratamiento de primera línea para reducir la inflamación y los síntomas. Sin embargo, el asma grave a menudo requiere ciclos de corticosteroides orales más fuertes.
- Agonistas beta-2 (β2): tanto los agonistas β2 de acción corta (SABA) como los de acción prolongada (LABA) pueden usarse para ayudar a aliviar los espasmos de los músculos bronquiales. síntomas.
- Antagonistas del receptor de leucotrienos (LTRA): estos medicamentos ayudan a dilatar las vías respiratorias y reducir la inflamación de las vías respiratorias. Los LTRA más comúnmente utilizados para el tratamiento del asma son montelukast y zafirlukast.
Si esos medicamentos no controlan los síntomas, su médico puede recetarle productos biológicos: medicamentos derivados de organismos vivos que se dirigen a los procesos inflamatorios y las vías del cuerpo que producen síntomas. Los siguientes medicamentos pueden recetarse para el asma grave:
- Anticuerpos monoclonales: estos medicamentos se dirigen a la afección inflamatoria subyacente del asma grave. Un medicamento de uso común es Xolair (omalizumab), que ralentiza la respuesta de las vías respiratorias a los alérgenos inhalados.
- Inhibidores de interleucina: estos medicamentos se dirigen a las citocinas, una molécula que ayuda a desencadenar la respuesta inflamatoria en un ataque de asma. Los medicamentos aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) incluyen Nucala (mepolizumab), Cinqair (reslizumab) y Fasenra (benralizumab); Dupixent (dupilumab), otro inhibidor de interleucina aprobado, ataca una vía inflamatoria diferente.
En un estudio, los pacientes que tomaron dupilumab con corticosteroides pudieron reducir significativamente el uso de esteroides; El 25% de los participantes ya no necesitaban esteroides para controlar los síntomas. Además, su tasa de exacerbaciones graves disminuyó mientras que el volumen espiratorio forzado aumentó.
Si tiene asma grave, es esencial que se adhiera a su régimen de tratamiento tomando todos sus medicamentos a tiempo y según las indicaciones. También debe trabajar con su médico para desarrollar un plan de tratamiento escrito que le ayude a reconocer si su salud se está deteriorando o si necesita atención médica inmediata.
Otros tratamientos
Condiciones como alergias, pólipos nasales o problemas de los senos nasales también pueden contribuir a los síntomas del asma. Si tiene asma grave, debe ser evaluado y tratado adecuadamente para estas afecciones.
Las alergias, en particular, pueden exacerbar en gran medida los síntomas del asma y deben tratarse adecuadamente. Se puede recomendar inmunoterapia (inyecciones para la alergia).
Deben identificarse y evitarse factores desencadenantes como el ejercicio o las alergias. Además, la obesidad puede empeorar el asma, por lo que el control del peso puede ser una parte adecuada de su plan de tratamiento.
El tratamiento no médico, como la fisioterapia, puede ser beneficioso junto con lo anterior. Un fisioterapeuta puede enseñarle diferentes formas de respirar, cómo cambiar sus patrones de respiración, técnicas de relajación o ayudarlo a modificar su rutina de ejercicios para que pueda seguir participando en la actividad física a pesar de sus problemas respiratorios.
Las personas con un apoyo comunitario y familiar significativo tienden a tener mejores resultados de tratamiento que aquellas que carecen de estos importantes recursos. Buscar terapia y otros grupos de apoyo, como los que se encuentran en línea, puede marcar una gran diferencia en su estado de ánimo y en su capacidad diaria para sobrellevar la situación.
Una palabra de Verywell
Si experimenta síntomas de asma agudos y graves que persisten y no responden a los medicamentos, busque atención de emergencia de inmediato. Existen recursos para ayudar a las personas a sobrellevar esta afección. La Asthma and Allergy Foundation of America ofrece un curso en línea gratuito para médicos y pacientes sobre cómo vivir con asma grave persistente.
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