Tanto Medicaid como el Programa de seguro médico para niños (CHIP) brindan cobertura de atención médica para niños de bajos ingresos. En 2018, 36,3 niños se inscribieron en Medicaid y 9,6 millones en CHIP. Con casi 46 millones de niños que acceden a la atención médica a través de estos programas, es importante comprender cómo funcionan.
FatCamera / E + / Getty ImagesAmbos programas son financiados conjuntamente por los gobiernos federal y estatal. Ambos son administrados por los estados. Aún existen algunas diferencias inherentes entre los dos programas que debe comprender si tiene un hijo que necesita atención médica. En pocas palabras, depende del estado en el que viva.
Elegibilidad de Medicaid para niños
Los niños criados en familias que ganan un 138 por ciento o menos del nivel de pobreza federal (FPL) por año son elegibles para Medicaid. El FPL lo calcula EE. UU.Departamento de Salud y Servicios Humanos cada año y se basa en el número de personas en una familia, teniendo en cuenta también la ubicación. Después de todo, algunos estados son mucho más caros para vivir que otros, como Hawai.
Antes de que se aprobara la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), es decir, Obamacare, en 2010, los niños eran elegibles para Medicaid en función de su edad y los ingresos familiares. En términos generales, cuanto mayor es un niño, es menos probable que tenga Cobertura de Medicaid para los mismos ingresos familiares. Curiosamente, esto significaba que solo algunos niños de la misma familia podrían estar cubiertos en un año determinado. La nueva legislación hizo que el estándar de elegibilidad por ingresos fuera el mismo para los niños de 0 a 19 años de edad.
Algunos estados todavía tienen diferentes requisitos de elegibilidad para diferentes grupos de edades, pero el valor estándar ahora está establecido para al menos el 138 por ciento del FPL para todos los niños. Antes de la ACA, el umbral de elegibilidad se estableció en solo el 100 por ciento para los niños de entre 6 y 19 años.
Elegibilidad para CHIP
Medicaid está destinado a brindar atención a los niños más pobres. El programa CHIP se estableció en 1997 como una forma de ampliar la cobertura a los niños que tienen ingresos familiares más bajos pero que quedan fuera de la ventana de elegibilidad de Medicaid.
En última instancia, los estados deciden los umbrales de elegibilidad para CHIP, pero la mayoría de los estados (48 estados y el Distrito de Columbia) establecen ese umbral en el 140% del FPL o más para los niños. CHIP también puede cubrir la atención de mujeres embarazadas, pero eso la cobertura es más variable.
Diferencias en la cobertura de Medicaid y CHIP
Las regulaciones federales exigen que Medicaid ofrezca servicios específicos a sus niños cubiertos. Esto incluye la detección, el diagnóstico y el tratamiento tempranos y periódicos (EPSDT), servicios integrales que se centran en la atención preventiva y el bienestar. Incluye lo siguiente:
- Revisión completa del historial
- Cuidado dental
- Evaluaciones auditivas, incluidos trasplantes cocleares y audífonos.
- Inmunizaciones y vacunas
- Detección de plomo
- Asesoramiento y evaluaciones de salud mental
- Exámenes físicos
- Evaluaciones de la vista, incluidos anteojos
Los servicios también cubiertos por Medicaid incluyen la atención brindada en los Centros de salud calificados a nivel federal (FQHC), así como los servicios de rehabilitación.
Los programas CHIP, sin embargo, no tienen que cumplir con el estándar establecido por EPSDT, aunque deben brindar atención de referencia que incluya atención hospitalaria, estudios de laboratorio, radiografías y exámenes de niño sano, incluidas las vacunas.
Es posible que la atención dental no sea tan amplia como la que se ofrece en EPSDT, pero debe ser parte del paquete de beneficios incluido. Con este fin, cada estado puede elegir su beneficio dental en función del plan dental estatal para empleados más popular, el plan dental federal para empleados más popular para dependientes o la cobertura del plan de seguro comercial más popular del estado.
Financiamiento federal para Medicaid
Cuando se trata de Medicaid, el gobierno federal iguala el gasto estatal "dólar por dólar", al menos en concepto. Utiliza lo que se conoce como Porcentajes de asistencia médica federal (FMAP) para determinar cuánto pagará. Los FMAP toman en cuenta el ingreso promedio de un estado en relación con el promedio nacional.
Cada estado recibe un FMAP de al menos el 50 por ciento, es decir, el gobierno federal paga el 50 por ciento de los costos de Medicaid. Todos los demás estados reciben un porcentaje más alto de los fondos de Medicaid según su FMAP calculado. Con el nivel de ingreso per cápita más bajo, Mississippi tendrá un FMAP 2021 de 77.76% de modo que el gobierno federal contribuya $ 3.50 por cada $ 1 que gaste el estado.
Para obtener fondos federales de Medicaid, los estados acuerdan ciertos términos. El estado no puede poner a personas en listas de espera, no puede tener un límite de inscripción y no puede cobrar primas o copagos a cualquier persona que gane menos del 150 por ciento del FPL.
Financiamiento federal para CHIP
El financiamiento federal para CHIP, por otro lado, tiene límites preestablecidos. Cada estado recibe una asignación cada año como una subvención en bloque. El monto en dólares es fijo independientemente del número de personas cubiertas por el programa.
Los 50 estados y el Distrito de Columbia tienen la opción de utilizar sus subvenciones en bloque de una de estas tres formas:
- Como programa combinado de Medicaid-CHIP
- Como parte de la expansión de Medicaid del estado
- Como programa CHIP separado
Para alentar a los estados a participar en CHIP, el gobierno federal ofrece una tasa de igualación más alta que la que ofrece Medicaid. Esto se conoce como los Porcentajes de Asistencia Compartida Federal mejorados (eFMAP). El mínimo para la igualación de Medicaid en 2020 es del 50 por ciento, pero todos los estados tienen un 65% o más. Nuevamente, los estados con mayores necesidades económicas reciben reembolsos a una tasa aún mayor.
Los estados que utilizan programas combinados o la expansión de Medicaid tienen los mismos requisitos de programa que Medicaid tradicional. Los estados con programas CHIP separados, sin embargo, tienen más margen de maniobra. Si es necesario, pueden poner a los niños en listas de espera o establecer límites de inscripción para controlar los costos de CHIP. Muchos de esos estados también cobrarán primas y copagos a sus beneficiarios.
Posibles recortes en la financiación de Medicaid
La administración Trump intentó derogar la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio y reemplazarla con la Ley de Cuidado de Salud Estadounidense, posteriormente conocida como la Ley de Reconciliación de Mejor Cuidado (BCRA) en 2017. Esta legislación no se aprobó pero habría terminado con la expansión de Medicaid y también habría cambió la forma en que se financiaba Medicaid. Según la Oficina de Presupuesto del Congreso, el BRCA habría recortado $ 756 mil millones de Medicaid durante una década y, como resultado, 15 millones de personas con Medicaid habrían perdido la cobertura.
El BCRA ofreció créditos fiscales para individuos y familias. De esta manera, se puede argumentar que se hicieron intentos para disminuir el costo de la atención médica para los estadounidenses. Específicamente, el BCRA habría reemplazado los créditos fiscales basados en los ingresos de la ACA por un crédito fiscal fijo ajustado por edad. En algunos casos, los subsidios serían mayores bajo el BCRA que bajo el ACA, pero estos subsidios tenían un tope de $ 14,000 por año, independientemente del tamaño de la familia. Además, cualquier persona que fuera elegible para un plan de salud patrocinado por un empleador, Medicare, Medicaid o CHIP, o TriCare, no habría sido elegible para esos créditos fiscales.
Aún se están realizando intentos para derogar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Con el mandato individual considerado inconstitucional en 2017, un juez de un tribunal federal en Texas dictaminó en 2018 que la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en su conjunto es inconstitucional. Ese fallo está en apelación y eventualmente podría llegar a la Corte Suprema. Hasta entonces, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio permanece en vigor.
Revocar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio no es la única forma de afectar la cobertura de Medicaid. La propuesta de presupuesto para el año fiscal 2019, que no se aprobó, buscaba recortar Medicare en $ 236 mil millones en 10 años, lo que afectaría a millones de personas que tienen doble elegibilidad para Medicare y Medicaid. También habría cambiado la financiación federal de Medicaid. Al recurrir a las subvenciones en bloque o los límites per cápita, se estima que Medicaid habría perdido $ 1.4 billones para 2028.
Si los estados no pudieran compensar la diferencia en el financiamiento federal, sería más probable que recortaran los beneficios y limitaran la elegibilidad. Las familias estadounidenses más necesitadas podrían perder su acceso a la atención médica. En este momento, la administración Trump aún no ha presentado un nuevo plan que reemplazaría la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio si fuera derogada. Se prevé que se propondrá un plan en un futuro próximo.
Posibles recortes a la financiación de CHIP
CHIP también ha luchado por mantener su financiación. La financiación federal para el programa vencería en septiembre de 2017. El Congreso aprobó una medida provisional en diciembre de 2017 para extender la financiación hasta marzo de 2018. No fue hasta enero de 2018 que el Congreso aprobó una solución a más largo plazo, una retroactiva seis- extensión de año hasta 2023.
Esa misma legislación también reduce la tasa de igualación federal con el tiempo. Cualquier tarifa mejorada de FMAP para CHIP que fue establecida por la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio se reduciría a la tarifa de igualación federal regular para el 2021. Con menos dinero invertido en el programa, se pueden cubrir menos niños.
Si bien las subvenciones en bloque se utilizan actualmente para el programa CHIP, el programa CHIP tiene una escala significativamente menor que Medicaid. Las subvenciones en bloque limitan la cantidad de niños que pueden estar cubiertos por el programa CHIP. Esto explica por qué 15 estados tienen actualmente listas de espera para CHIP.
En mayo de 2018, la Casa Blanca presentó una propuesta de rescisión que recortaría $ 7 mil millones de CHIP. La propuesta no fue aprobada por el Congreso.
Una palabra de Verywell
Los niños criados en familias de bajos ingresos merecen la misma atención médica de calidad que sus contrapartes con mayores ingresos. Medicaid ofrece atención a las familias más pobres, mientras que CHIP extiende la cobertura a una mayor cantidad de niños. La atención a través del programa Medicaid puede ser más amplia, pero el programa CHIP también ofrece una amplia cobertura. Comprenda la diferencia entre estos dos programas y aproveche al máximo la atención médica de su hijo. Para obtener más información sobre sus programas estatales, visite el sitio de Medicaid.
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