Las clasificaciones de las 'comunidades más saludables' de U.S.News arrojan luz sobre las disparidades en la salud

Dave Kotinsky / Fotógrafo autónomo / Getty Images

Conclusiones clave

• U.S. News & World Report clasificó a las comunidades más saludables de Estados Unidos.
• Muchas de las cinco ciudades principales recibieron una clasificación superior en años anteriores.
• Los estadounidenses pueden gozar de buena salud sin importar dónde vivan, pero factores como el aire y el agua limpios, los buenos trabajos y la atención médica pueden dificultar las cosas en algunas áreas.

No es ningún secreto que el lugar donde vive puede afectar profundamente su salud. Y ahora puede ver cómo le va a su condado, con las clasificaciones de Comunidades más saludables 2020 publicadas recientemente por U.S.News & World Report.

Este año, las clasificaciones incluyen herramientas para rastrear los datos de COVID-19, así como un análisis en profundidad de la relación entre COVID-19 y los factores sociales, especialmente en comunidades desatendidas en los EE. UU. Las clasificaciones, publicadas el 22 de septiembre, son una colaboración con la Fundación Aetna, una afiliada de CVS Health.

Si no vive en un área de alto rango, hay pasos que puede tomar para mejorar su salud independientemente de la ubicación, le dice a Verywell Elizabeth Klodas, MD, cardióloga con sede en Minneapolis, Minnesota. Si bien tenemos relativamente poco control sobre algunas variables que determinan las clasificaciones, como la infraestructura, dice que otras, como la alimentación y la nutrición, son cosas en las que la gente puede trabajar a nivel individual.

"Puede afectar su propia salud, incluso si no puede afectar la salud general de su comunidad", dice Klodas.

Aunque es posible estar saludable dentro de una comunidad que carece de algunos de estos factores clave que promueven la salud, ciertamente es una batalla más cuesta arriba, Sharon Palmer, RDN, nutricionista con sede en California, le dice a Verywell.

"Si bien puede haber un porcentaje de personas que pueden mantener una buena salud, generalmente es un porcentaje menor dentro de la comunidad, porque no existe un sistema de apoyo para lograr una buena salud en la vida cotidiana", dice Palmer. “Piense en todas las cosas que las personas necesitan todos los días para gozar de buena salud: aire y agua limpios, buenos trabajos, atención médica, una comunidad que lo trate de manera justa y equitativa, alimentos saludables, lugares para caminar de manera segura; si no hay hace que sea mucho más difícil estar sano ".

Lo que esto significa para ti

Si su comunidad no es un área de alto rango, aún puede llevar un estilo de vida saludable, dicen los expertos. Sin embargo, las clasificaciones señalan disparidades en la salud en todo EE. UU.

Comunidades "más saludables"

Las cinco comunidades más saludables de U.S.News and World Report son:

1. Condado de Los Alamos, Nuevo México
2. Condado de Douglas, Colorado
3. Ciudad de Falls Church, Virginia
4. Condado de Broomfield, Colorado
5. Condado de Routt, Colorado

Estos resultados siguen siendo bastante consistentes con años anteriores. En 2019, el condado de Douglas y el condado de Los Alamos se intercambiaron. Falls Church retuvo su lugar desde 2019 y el condado de Broomfield saltó un lugar después de haber quedado en quinto lugar.

Este año, 61 condados de Iowa se ubicaron entre las 500 comunidades más saludables, lo que lo convierte en el estado con la mayor cantidad de condados en la lista. Minnesota tiene el segundo número más alto de condados más saludables con 48 y Nebraska es el tercero con 32.

Klodas evaluó la lista de clasificación de U.S.News en orden de calidad alimentaria y nutricional. Encontró que los condados peor clasificados estaban en las áreas del medio o sur de los EE. UU., Mientras que los que estaban en la parte superior de la lista estaban en los estados costeros o montañosos.

“[Esta es] otra validación más de un tema que surge una y otra vez: lo que comemos tiene un impacto tremendo en las métricas de salud”, dice ella.

Este orden siguió siendo válido al filtrar por salud de la población, así como distribuciones de obesidad y diabetes tipo 2.

"Independientemente de dónde viva o de dónde empiece en términos de su propia salud, haga de la nutrición una prioridad", dice Klodas. "Es el factor más importante que determinará su estado de salud individual y los resultados de salud, y produce beneficios de salud casi instantáneos".

Elizabeth Klodas, MD

Independientemente de dónde viva o de dónde empiece en términos de su propia salud, haga de la nutrición una prioridad.

Conexiones COVID-19

Las herramientas COVID-19 rastrean los números de casos, las tasas de mortalidad, el desempleo y otras métricas. Las actualizaciones se realizan casi en tiempo real, y pueden ser tan frecuentes como a diario, para que las personas puedan averiguar cómo la pandemia está afectando la salud a nivel local. También se incluyen datos sobre obesidad y diabetes, factores que pueden poner a las personas en mayor riesgo de contraer COVID-19.

“La pandemia de COVID-19 ha llamado la atención sobre las disparidades existentes en nuestro sistema de atención médica que tienen un impacto significativo en las comunidades desatendidas”, dijo Garth Graham, vicepresidente de salud comunitaria y director de salud comunitaria de CVS Health, en un comunicado. “El uso de datos de las clasificaciones de Comunidades más saludables puede ayudar a crear información sobre cómo abordar mejor el COVID-19 a nivel comunitario”.

Según los datos recopilados antes del 24 de agosto, los condados que obtuvieron mejores resultados en las clasificaciones de Comunidades más saludables de 2020 generalmente tuvieron una tasa de casos de COVID-19 más baja. De hecho, Los Alamos, Nuevo México, la ciudad mejor clasificada, tenía una tasa de COVID-19 de 124 casos por cada 100.000 habitantes.

Dentro de las clasificaciones, la tasa de casos de COVID-19 estuvo más fuertemente vinculada a las puntuaciones en la categoría de "vitalidad comunitaria" y a la tasa de respuesta del censo. La tasa de mortalidad por COVID-19 estuvo más fuertemente vinculada a los puntajes de la comunidad en la categoría de "equidad", particularmente a las medidas de igualdad de ingresos, un vínculo que apunta a las disparidades raciales existentes de COVID-19.

Los condados con alrededor del 13% o más de residentes negros tienen una tasa promedio de casos de COVID-19 1.4 veces el promedio nacional y una tasa de mortalidad promedio 1.2 veces el promedio nacional. Los condados que tienen un 50% o más de residentes negros y una mayoría negra tienen una tasa promedio de casos y una tasa de mortalidad que duplica el promedio nacional.

Las tasas de casos de COVID-19 fueron un 14% más altas que el promedio nacional en los condados con alrededor del 18% o más de residentes latinx. Las comunidades con mayorías latinas tenían una tasa promedio de casos de COVID-19 1.4 veces el promedio nacional y una tasa de muerte de COVID-19 más alta.

Rural vs. Urbano

Los condados rurales superaron a los condados urbanos en general en seis estados: Massachusetts, Wyoming, Kansas, Nebraska, Iowa y Nueva York. En estos estados, los condados rurales tendían a obtener mejores resultados en las categorías de "medio ambiente" y "alimentación y nutrición". Los condados rurales de Massachusetts se clasificaron como los más altos con una puntuación media del 75%.

Michael Miller, MD, cardiólogo y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, dice que cree que las ciudades de alto rango son comunidades menos pobladas que tienen una gran cantidad de actividades al aire libre. Las personas en esas regiones pueden vivir una forma de vida más simple que los habitantes de las ciudades. Es posible que experimenten menos contaminación y delincuencia en comparación con muchas regiones más grandes del país donde los factores estresantes contribuyen a las enfermedades cardíacas.

¿Quieres alojarte en una zona urbana? Los condados urbanos de Colorado, Vermont y Utah obtuvieron los mejores puntajes generales promedio entre todas las comunidades urbanas. Los condados urbanos superan a sus pares rurales en muchos estados del sur, pero especialmente en Arizona, Florida y Carolina del Sur.

Haciendo un cambio

Miller dice que cree que algunas personas pueden desanimarse al ver dónde se ubica su comunidad.

“Para aquellos menos interesados ​​[en su salud] o incluso apáticos, podría servir como una excusa para no hacer cambios más saludables”, dice Miller. "Algunos incluso podrían racionalizar que 'realmente no importa lo que hagamos' debido a todas las toxinas a las que están expuestos".

Si lleva un estilo de vida saludable que incluye controlar el estrés, no fumar, dedicar tiempo para hacer ejercicio y tener una red social sólida, “aún puede, hasta cierto punto, superar un área de vida ambiental menos saludable”, dice Miller.

Palmer recomienda tomar medidas para mejorar la salud general de su comunidad. Iniciar un huerto comunitario o escolar en su vecindario para compartir productos puede marcar la diferencia, dice Palmer. También puede investigar sobre programas destinados a ayudar a las comunidades y abogar por llevar exámenes u oportunidades de acondicionamiento físico a su área.