La anatomía del útero

El útero, también conocido como matriz, es el órgano hueco con forma de pera en la pelvis femenina en el que tiene lugar la fecundación de un ovario (óvulo), la implantación del embrión resultante y el desarrollo de un bebé. Es un órgano muscular que se estira exponencialmente para acomodar a un feto en crecimiento y se contrae para empujar al bebé durante el parto. El revestimiento del útero, el endometrio, es la fuente de sangre y tejido que se derrama cada mes durante la menstruación.

Anatomía

Tres capas distintas de tejido componen el útero:

• Perimetrio: la capa externa de tejido formada por células epiteliales.
• Miometrio: capa intermedia compuesta de tejido muscular liso.
• Endometrio: el revestimiento interno que se acumula en el transcurso de un mes y se desprende si no se produce el embarazo.

Con forma de pera invertida, el útero se encuentra detrás de la vejiga y frente al recto. Tiene cuatro secciones principales:

• Fondo de ojo: el área ancha y curva en la parte superior y más ancha del órgano que se conecta a las trompas de Falopio
• Cuerpo: la parte principal del útero que comienza directamente debajo del nivel de las trompas de Falopio y continúa hacia abajo, volviéndose cada vez más estrecha.
• Istmo: la parte inferior estrecha del útero
• Cuello uterino: Las dos pulgadas más bajas del útero. De forma tubular, el cuello uterino se abre hacia la vagina y se dilata (ensancha) para permitir

El útero está sostenido en la pelvis por el diafragma, el cuerpo perineal y una colección de ligamentos, incluidos los ligamentos redondos.

Función

El útero realiza múltiples funciones importantes en el ciclo reproductivo, la fertilidad y la maternidad.

Durante un ciclo menstrual normal, el revestimiento endometrial del útero pasa por un proceso llamado vascularización durante el cual proliferan pequeños vasos sanguíneos, dejando el revestimiento más grueso y rico en sangre en caso de que el óvulo liberado durante ese ciclo sea fertilizado. Si esto no sucede, el útero se deshace del revestimiento como período menstrual.

Si ocurre la concepción, el óvulo fertilizado (el embrión) se introduce en el endometrio desde donde se desarrollará la porción materna de la placenta, la decidua basalis.

A medida que avanza el embarazo, el útero crece y las paredes musculares se vuelven más delgadas, como un globo inflado, para acomodar al feto en desarrollo y al líquido amniótico protector producido primero por la madre y luego por la orina y las secreciones pulmonares del bebé.

Durante el embarazo, la capa muscular del útero comienza a contraerse de forma intermitente en preparación para el parto. Estas contracciones de "práctica", las contracciones de Braxton-Hicks, se asemejan a los calambres menstruales; algunas mujeres ni siquiera los notan. No son las contracciones cada vez más poderosas y regulares que son lo suficientemente fuertes como para empujar al bebé fuera del útero hacia la vagina.

Después de que nace un bebé, el útero continúa contrayéndose para expulsar la placenta. Continuará contrayéndose en las próximas semanas para que el útero vuelva a su tamaño normal y para detener el sangrado que se produce en el útero durante el parto.

Condiciones asociadas

El útero puede estar sujeto a varios problemas de salud. Las afecciones uterinas más comunes incluyen:

Endometriosis

Se estima que el 11% de las mujeres se ven afectadas por la endometriosis, una afección en la que el tejido del revestimiento del endometrio crece fuera del útero y causa síntomas que incluyen calambres dolorosos, dolor lumbar crónico y dolor durante o después de las relaciones sexuales. Los síntomas menos comunes de la endometriosis incluyen manchado entre períodos, problemas digestivos e infertilidad.

La endometriosis generalmente se trata con un anticonceptivo hormonal de ciclo extendido o un dispositivo intrauterino (DIU), aunque algunas mujeres responden a terapias complementarias y alternativas como la acupuntura, la atención quiropráctica o los suplementos. La afección a menudo desaparece después de la menopausia.

Fibromas

Los fibromas uterinos son tumores no cancerosos que crecen en el tejido muscular del útero. Los fibromas a menudo no causan síntomas ni requieren tratamiento.

Sin embargo, para algunas mujeres, los fibromas uterinos provocan menstruaciones abundantes o dolor, síntomas que generalmente se tratan con analgésicos de venta libre que contienen ibuprofeno o acetaminofeno o anticoncepción hormonal.

En casos graves, puede ser necesaria una cirugía como la ablación endometrial, la miomectomía o la embolización de fibromas uterinos.

Pólipos uterinos

Los pólipos son crecimientos en forma de dedos que se adhieren a la pared del útero. Pueden variar en tamaño desde tan pequeños como una semilla de sésamo hasta más grandes que una pelota de golf. Muchas mujeres tienen pólipos sin saberlo. Cuando se presentan síntomas, pueden incluir períodos irregulares, sangrado abundante, sangrado intermenstrual e infertilidad.

Los pólipos uterinos conllevan un pequeño riesgo de cáncer y deben extirparse con un procedimiento conocido como histeroscopia. A veces, se realiza una dilatación y legrado (D y C) para extirpar y biopsiar los pólipos endometriales.

Útero con punta

Algunas mujeres tienen un útero retrovertido o retroflexado, lo que significa que está en una posición inclinada o inclinada. Esta anomalía anatómica generalmente no se detecta a menos que una mujer quede embarazada y, por lo general, no es un problema. .

Sin embargo, algunas mujeres con el útero inclinado pueden tener un mayor riesgo de aborto espontáneo o experimentar una complicación del embarazo conocida como encarcelamiento uterino. Si eso sucede, será necesaria una cesárea.

Cáncer uterino

Hay dos tipos de cánceres que pueden afectar el útero: uno, el sarcoma uterino, es muy poco común. El otro, el cáncer de endometrio, se origina en el revestimiento del endometrio y es bastante común. Suele ocurrir después de la menopausia.

El síntoma principal del cáncer de endometrio es el sangrado vaginal anormal, que puede comenzar como un flujo acuoso con vetas de sangre que gradualmente contiene más sangre. El sangrado vaginal anormal no es una parte normal de la menopausia y debe discutirse con un ginecólogo.

Pruebas

Las pruebas que involucran el útero se utilizan para detectar cáncer, diagnosticar ciertas enfermedades y afecciones, ayudar en los tratamientos de fertilidad y monitorear el progreso de un embarazo. Incluyen:

• Prueba de Papanicolaou: prueba en la que se recolectan y analizan células del cuello uterino en un laboratorio para buscar cambios precancerosos y de otro tipo.
• Ultrasonido: examen por imágenes que se puede realizar por vía intravaginal (usando un transductor delgado, un instrumento similar a una varita que se inserta en la vagina) o externamente con un transductor aplicado en el abdomen. El ultrasonido usa ondas sonoras para producir imágenes del útero, las trompas de Falopio, los ovarios y el tejido circundante. Durante el embarazo, se usa una ecografía externa para verificar el progreso del bebé.
• Radiografías de la pelvis: examen por imágenes que usa radiación para tomar imágenes de la pelvis. Se pueden usar radiografías para verificar la ubicación del útero e identificar masas.
• Histeroscopia: procedimiento de intervención en el que se inserta un tubo en el cuello uterino para ver el interior del útero. La histerectomía se usa a menudo para ayudar en la extirpación de fibromas.