El sistema ventricular consta de cuatro ventrículos en el cerebro. Los ventrículos son una red comunicante de cámaras llenas de líquido cefalorraquídeo (LCR).
El sistema ventricular es la vía del LCR y es fundamental para el funcionamiento general del sistema nervioso central. Las anomalías del desarrollo que afectan el sistema ventricular incluyen hidrocefalia y defectos del tubo neural.
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Anatomía
El par de ventrículos laterales es el más grande de los cuatro ventrículos del cerebro. Están ubicados en la parte más grande del cerebro, el cerebro. El tercer ventrículo está en el diencéfalo, ubicado en el centro del cerebro. El cuarto ventrículo se encuentra en el rombencéfalo.
Cada ventrículo lateral, uno a cada lado del cerebro, tiene forma de "C". Cada lado se conecta al tercer ventrículo por los agujeros interventriculares. El cuarto ventrículo tiene forma de diamante y se encuentra debajo del tercer ventrículo. El acueducto cerebral conecta el tercer ventrículo con el cuarto.
Variaciones anatómicas
Varias anomalías del desarrollo pueden afectar el sistema ventricular.
La hidrocefalia congénita ocurre cuando el cerebro no se desarrolla correctamente en el útero. La afección se caracteriza por un tamaño de cabeza desproporcionadamente grande debido a la acumulación de exceso de LCR en los ventrículos. La presión del exceso de líquido puede dañar el cerebro y afectar la función cerebral.
La hidrocefalia también puede ocurrir en niños y adultos debido a traumatismos, infecciones, accidentes cerebrovasculares y tumores. Los riesgos de la hidrocefalia congénita incluyen infecciones maternas en la madre como toxoplasmosis o sífilis, otras malformaciones congénitas del tubo neural o un defecto genético.
El síntoma más destacado es el agrandamiento de la cabeza, pero también pueden presentarse otros síntomas. La fontanela (punto blando) de la cabeza de un recién nacido puede abultarse, el bebé puede estar irritable, dormir demasiado, vomitar o alimentarse mal.
Los defectos del tubo neural son malformaciones congénitas del cerebro y la médula espinal. Ocurren muy temprano en el embarazo. Los defectos del tubo neural más comunes son la espina bífida y la anencefalia.
La espina bífida ocurre cuando el tubo neural no se cierra completamente en el útero, lo que da como resultado daños en la médula espinal y los nervios. La espina bífida puede provocar discapacidades intelectuales y físicas.
Se desconoce qué causa la espina bífida. Para reducir el riesgo de espina bífida, se recomienda a las mujeres embarazadas que complementen con 400 microgramos (mcg) de ácido fólico.
La anencefalia ocurre cuando el cerebro, el cráneo y el cuero cabelludo del feto no se desarrollan por completo. Los recién nacidos con la afección generalmente solo viven de unas pocas horas a varios días. A menudo, los embarazos con anencefalia terminan con un aborto espontáneo o muerte fetal.
Una combinación de factores puede causar anencefalia. Los factores de riesgo prenatal conocidos incluyen la falta de ácido fólico durante el embarazo, la diabetes, la temperatura corporal alta por el uso de saunas y jacuzzis, ciertos medicamentos, incluidos los opioides, y la obesidad.
El síndrome de Dandy-Walker ocurre cuando el cerebelo no se forma correctamente y los ventrículos no se abren.Un marcador del síndrome de Dandy-Walker es la presencia de un quiste en la fosa posterior.
La afección puede provocar anomalías en el cerebro y el sistema nervioso central. La hidrocefalia ocurre en la mayoría de los casos. El síntoma más destacado es el agrandamiento de la cabeza y la presión intracraneal.
Función
El sistema ventricular produce, transporta y excreta LCR, que recubre el sistema nervioso central. Cada ventrículo contiene plexo coroideo, que produce el líquido cefalorraquídeo circulante.
El LCR se mueve desde los ventrículos laterales al tercer ventrículo y finalmente al cuarto ventrículo, donde luego sale y baña el cerebro y la médula espinal. Luego, el LCR se absorbe nuevamente en el torrente sanguíneo.
El sistema ventricular ayuda a que el sistema nervioso central funcione correctamente. El líquido que produce protege el cerebro y proporciona la combinación correcta de sustancias químicas que mantienen el cerebro en equilibrio.
Condiciones asociadas
La hidrocefalia es la acumulación de LCR en los ventrículos. Puede ser congénito, pero también puede ocurrir en niños y adultos. Cuando se presenta en niños y adultos, a menudo es el resultado de un traumatismo, una infección, un accidente cerebrovascular o tumores.
Los síntomas en los niños incluyen dolores de cabeza, cambios en la visión, agrandamiento de la cabeza, somnolencia, náuseas y vómitos, problemas con el equilibrio y la coordinación, pérdida de apetito, irritabilidad y retraso o deterioro cognitivo.
Los síntomas en los adultos incluyen dolores de cabeza, somnolencia, problemas con el equilibrio y la coordinación, micción frecuente e incontinencia, cambios en la visión y dificultad con la memoria y la concentración. Las personas mayores de 60 años pueden experimentar además una disminución en las habilidades de pensamiento y razonamiento y pueden tener problemas para caminar.
Pruebas
Las afecciones que afectan el sistema ventricular requieren el diagnóstico de un médico, generalmente un neurólogo. Algunas afecciones del sistema ventricular se pueden tratar.
Hidrocefalia
La hidrocefalia congénita se puede diagnosticar mediante ecografía fetal. La mayoría de las veces, la afección se sospecha durante un examen físico posterior al nacimiento. En bebés, niños y adultos, el diagnóstico se puede confirmar con tomografía computarizada (tomografía computarizada), resonancia magnética (MRI) o una ecografía. A veces se solicitan pruebas genéticas.
El tratamiento de la hidrocefalia se centra en reducir el líquido en el cerebro. Es posible que se inserte una derivación para drenar el líquido. Una cirugía llamada tercera ventriculostomía endoscópica (ETV) implica colocar un pequeño orificio en la parte profunda del cerebro para que el LCR pueda fluir sin obstáculos.
El tratamiento de emergencia puede ser necesario y podría incluir medicamentos, una punción lumbar (también llamada punción lumbar) y un procedimiento para drenar líquido del cerebro hasta que se pueda colocar una derivación.
Espina bífida
La espina bífida se puede diagnosticar durante el embarazo con un análisis de sangre para medir la alfafetoproteína (AFP), una ecografía o una amniocentesis. Después del nacimiento, el diagnóstico se realiza mediante un examen físico, radiografía, resonancia magnética o tomografía computarizada.
El tratamiento de la espina bífida depende de cómo la afección haya afectado al cuerpo. Las opciones incluyen cirugía en el feto para cerrar la columna, tratamiento para la hidrocefalia, cirugía para reparar una médula espinal atada y el uso de aparatos ortopédicos, muletas, andadores y sillas de ruedas.
Anencefalia
La anencefalia se puede diagnosticar prenatalmente con un análisis de sangre llamado pantalla de marcador cuádruple, una ecografía, una resonancia magnética fetal y una amniocentesis. La condición es intratable y fatal.
Dandy-Walker
A Dandy-Walker se le diagnostica ecografía, resonancia magnética y tomografía computarizada. El tratamiento incluye una derivación para drenar un quiste y / o ventrículos.
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