Cómo ser voluntario en un sitio de vacunación COVID-19

Joshua Seong / Verywell

Conclusiones clave

• El voluntariado es una excelente manera de ayudar a su comunidad local en sus esfuerzos de vacunación contra COVID-19.
• Los profesionales médicos pueden ofrecerse voluntariamente como vacunadores que administran las vacunas directamente o pueden formar parte del equipo de seguimiento.
• Quienes no tienen formación médica pueden realizar una serie de tareas logísticas y administrativas, incluido el control del tráfico y los servicios de traducción de idiomas.

A medida que el despliegue de la vacunación en el país continúa acelerándose, muchas personas han estado ansiosas por ofrecerse como voluntarias en los sitios de distribución de vacunas para ayudar a hacer realidad la inmunidad colectiva. La asistencia de los voluntarios puede ayudar a acelerar los esfuerzos de vacunación, especialmente a medida que aumenta el suministro de vacunas en los próximos meses.

Roberta Fischer, residente de California, ha sido voluntaria en su comunidad constantemente desde el año pasado. "A fines de diciembre, presenté una solicitud al Medical Reserve Corps", le dice Fischer a Verywell. "Necesitaba algo que hacer, y había estado en el campo de la salud durante más de 20 años trabajando en puestos de administración". Por lo general, ella es voluntaria en una vacuna local clínica una vez a la semana. Sin embargo, debido a la afluencia de voluntarios, no siempre puede conseguir un turno y, a veces, conduce a otro lugar de vacunación a 15 millas de distancia.

Jacqueline Fox, JD, LLM, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Sur, también se inscribió para convertirse en voluntaria e inmediatamente ayudó cuando pudo. "Lo hice porque sé lo importante que es hacer llegar las vacunas a las personas, y que los proveedores de atención voluntarios que tienen la capacitación para vacunar no deberían dedicar su tiempo a organizar la ubicación", le dice Fox a Verywell.

Cualquiera puede postularse para convertirse en voluntario, independientemente de sus antecedentes médicos o estado de vacunación. Los sitios de vacunación necesitan personas para algo más que administrar la vacuna en sí, por lo que hay muchas funciones disponibles para personas de todos los orígenes.

Lo que esto significa para ti

Incluso si no tiene capacitación médica previa, aún puede ser voluntario en un sitio de vacunación COVID-19 y marcar la diferencia en su comunidad. Si está interesado en ser voluntario, visite el sitio web del gobierno de su estado o condado para conocer las oportunidades de participar en los esfuerzos de COVID-19.

Registrarse para ser voluntario

Varios estados facilitan el registro de voluntarios a través de los sitios web oficiales del gobierno estatal, como Utah, Arizona o California, pero también puede ser voluntario en los esfuerzos de distribución local de su condado consultando el sitio web de su condado.

Las instituciones de salud y educativas, como cualquier sistema universitario local, también manejan solicitudes de voluntariado para sus sitios de vacunación.

Aunque el proceso de registro a menudo es confuso y cambia rápidamente, se volverá cada vez más simple y transparente a medida que continúe el despliegue de la vacuna, dice Fox. Algunos condados e instituciones ya están tan abrumados con voluntarios que han cerrado temporalmente las solicitudes, ya que se toman el tiempo de examinar a cada solicitante.

No importa dónde se registre, el proceso es generalmente similar:

1. Registro: complete un perfil en el portal de registro para confirmar que es elegible para ser voluntario, identificar sus preferencias de implementación y cargar la prueba de identificación y las licencias médicas requeridas.
2. Capacitación: algunos sitios de distribución de vacunas necesitan que complete cursos de capacitación antes de ser aceptado, mientras que otros realizan la capacitación y la información durante la implementación.
3. Verificación de antecedentes: después de enviar su solicitud, verifican los antecedentes penales y verifican cualquier certificación médica que presentó. Esto puede tardar hasta dos semanas.
4. Implementación: una vez verificado como voluntario, puede ver la cantidad de turnos disponibles e inscribirse en ellos.

"Si bien, como profesionales de la salud pública, podemos sugerir cambios a nivel de la población, la comunidad y el individuo para facilitar la salud, rara vez podemos estar 'en primera línea' de una manera que ayude [a la comunidad] directamente". Morgan Philbin, PhD, MHS, profesor asistente de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Columbia en Nueva York, le dice a Verywell: "Como tal, cuando tuve la oportunidad de ser voluntario, inmediatamente acepté".

Funciones en los lugares de vacunación

El voluntariado puede asumir muchas funciones diferentes, según con lo que se sienta cómodo. “Los voluntarios a menudo se clasifican como médicos o no médicos, según sus calificaciones”, dice Philbin. “Aquellos con antecedentes médicos como médicos, enfermeras o paramédicos pueden ser asignados como vacunadores o como parte del equipo de monitoreo para los 15 años. minuto de espera después de la vacuna ".

Aquellos sin antecedentes médicos a menudo se asignan a tareas logísticas y administrativas, como:

• Registro y gestión de línea
• Saludar y hacer controles de temperatura
• Mantener la seguridad y el saneamiento en el sitio de vacunación.
• Interpretación de español, mandarín, filipino, coreano y otros idiomas extranjeros
• Mantener el flujo de tráfico o el camino del estacionamiento.
• Supervisar la entrada y salida de otros voluntarios, así como sus designaciones.
• Ayudar al personal en la vacunación, como empujar el carrito de la vacuna o conducir el carrito de golf

Fischer, un voluntario no médico, ha experimentado la entrega de hojas de detección de vacunas COVID-19 e información sobre vacunas, confirmando la edad de los pacientes y la hora de la cita, y solicitando comprobantes de empleo para los trabajadores de la salud.

“Se trata de [tareas] administrativas muy básicas que no implican toma de decisiones, por lo que se le puede informar fácilmente la mañana en que se presenta”, dice Fischer. Más tarde, también se convirtió en parte del "equipo de la carretera", donde ayudó a las personas que no podían salir de sus autos tomando su papeleo y recorriéndolo por las diferentes estaciones. Luego, el vacunador irá a su automóvil y les administrará la vacuna.

Cuando se ofreció como voluntaria, Fox tuvo unos minutos de capacitación en control de tráfico para saber cómo monitorear a los conductores y rastrear cuánto tiempo esperaban, así como entregar suministros a los vacunadores. “Una vez que las personas se vacunan en ese sitio, tienen que conducir lentamente por una ruta supervisada hasta que hayan esperado quince minutos completos”, dice. “Tenía que asegurarme de que los autos permanecieran lo suficientemente cerca para que las carreteras pudieran contener todo ellos. Es toda una operación, con más de una milla de autos moviéndose lentamente ".

Mientras tanto, Philbin se ofreció como intérprete voluntaria en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia-Presbiteriana de Nueva York una vez a la semana con un turno de ocho horas. Ella ayudó principalmente a traducir para hispanohablantes monolingües de comunidades locales cercanas, así como para algunos hablantes de mandarín. Ella se asegura de que la persona que se va a vacunar comprenda el procedimiento de la vacuna y tenga todas sus preguntas respondidas.

Según ella, el sitio de vacunación se encuentra en un vecindario históricamente marginado y desatendido, lo que la apasiona más por el voluntariado y garantizar que las poblaciones que han sido excluidas de la atención médica, la información sobre COVID-19 y la posibilidad de inscribirse en las vacunas, están incluidos.

“Dado el maltrato histórico y continuo de muchas de estas comunidades en entornos médicos, es muy importante que estemos allí para apoyarlos y asegurarnos de que se sientan seguros y escuchados”, dice Philbin.

Distribución de vacunas para voluntarios

Los voluntarios a menudo interactúan con cientos de personas, por lo que tienen la oportunidad de vacunarse ellos mismos. Sin embargo, no siempre es el mismo escenario para todos los sitios de vacunación. Según la experiencia de Fox, los voluntarios solo se vacunarán si quedan vacunas descongeladas adicionales que de otro modo serían desechadas.

"El día que estuve allí, me vacuné", dice Fox. "Sé de personas que ayudaron que no se vacunaron durante sus primeros turnos, pero que finalmente lo hicieron cuando se ofrecieron como voluntarios para otros turnos. Sabía al entrar que no estaba garantizado que suceda ". También puede depender de la frecuencia con la que se ofrezca como voluntario. En el caso de Philbin, el sitio de vacunación funciona para vacunar a todos los voluntarios, pero puede requerir que los voluntarios se comprometan a una cierta cantidad de turnos .

“Me ofrecí como voluntario al principio del proceso y tenían claro que los empleados no eran elegibles para las vacunas. Pero cambiaron su política justo cuando yo comenzaba a ser voluntario ”, dice Fischer. “En ese momento era el único sitio de vacunación abierto en el condado. Fue al final del día y el gerente me preguntó si quería vacunarme. Aproveché la oportunidad ".

Al escuchar que los voluntarios también se vacunan, algunas personas comenzaron a verlo como una forma de vacunarse temprano. Parece ser la puerta trasera, pero ella no juzgaría a nadie que se ofrezca como voluntario solo para vacunarse, dice Fischer.

“No condeno a nadie que se vacune si lo hace utilizando lo que realmente está disponible, lo que parece muy diferente de andar a escondidas o tratar de pagar para saltar en la fila de alguna manera”, dice Fox. “No se deben desperdiciar dosis de vacunas y tener gente allí para ser vacunada si hay extras parece realmente eficiente y sensato ”. Fox señala que esto todavía ayuda a trabajar hacia el objetivo de la inmunidad colectiva.

“También debemos recordar que estamos haciendo esto no solo por la salud de los voluntarios sino también por la salud de las personas que ingresan”, dice Philbin. “Estamos en este proceso a largo plazo y necesitaremos muchos voluntarios en los próximos meses para asegurarnos de que podamos vacunar a la mayor cantidad de personas posible. Como tal, incluso si la intención o el motivo del voluntariado es solo para recibir la vacuna, significa que las personas todavía se están ofreciendo como voluntarios y, al final, eso es lo que importa ".

El voluntariado puede ser una experiencia positiva

Ayudar en un sitio de vacunación no es nada fácil, pero los voluntarios encuentran que es una experiencia gratificante y agradable. Para Philbin, el voluntariado se ha convertido en el punto culminante de su semana porque está rodeada de gente emocionada y esperanzada. Según ella, la energía alegre es contagiosa y la gente está tan feliz que saltan, se menean o incluso bailan.

“Me encantó absolutamente. Es increíblemente gratificante ver a tantas personas que han sido marginadas y excluidas entrar y recibir su vacuna y sentirse escuchadas y apoyadas en el proceso ", dice Philbin." Estamos trabajando duro para llegar a las comunidades que necesitan y merecen esta vacuna. y que no lo están recibiendo de manera equitativa ".

Fox tuvo una experiencia positiva similar cuando se ofreció como voluntaria. "Fue muy divertido. Todos estaban de buen humor, tan felices de finalmente vacunarse, que se sintió como un gran festival al aire libre ", dice." Hacía mucho tiempo que no estaba con muchos extraños felices y era como un vaso frío de limonada en un día caluroso. Extraño ese tipo de sentimiento de comunidad y recomiendo encarecidamente pasar un día como un bálsamo para nuestro yo estresado y aislado ".

Ser voluntario en los sitios de distribución de la vacuna COVID-19 no solo es una excelente manera de ayudar a su comunidad durante un momento de crisis, sino que también es una oportunidad para capacitarse con organizaciones de respuesta a emergencias.

"Siento que finalmente estoy devolviendo algo a la comunidad", dice Fischer. "Lo encuentro agotador porque estás de pie ocho horas al día. Creo que cuantas más personas podamos vacunarnos, antes podremos volver a la normalidad ".

Sin embargo, todavía tenemos un largo camino por recorrer antes de vacunar a suficientes personas para alcanzar la inmunidad colectiva, según Philbin. "Necesitaremos voluntarios porque esto va a durar mucho tiempo", dice. "Y debemos trabajar más duro para garantizar que todas las personas tengan acceso, no solo aquellas que pueden navegar por las redes sociales y los sitios web para registrarse. . "