La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) es una afección que causa el deterioro de la retina del ojo. Es la principal causa de pérdida de la visión en los Estados Unidos y en muchos otros países. De hecho, afecta a más de 10 millones de estadounidenses. Ese número representa más que aquellos con glaucoma y cataratas combinados.
Las pruebas para diagnosticar la DMAE húmeda incluyen un examen ocular y una autoevaluación que se puede realizar en casa. También hay varias pruebas de diagnóstico por imágenes que un oftalmólogo puede utilizar para detectar el desarrollo anormal de los vasos sanguíneos (neovascularización) y el sangrado que se produce en los ojos de las personas con DMAE húmeda.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la AMD húmeda no es la única causa de estos síntomas. Por lo tanto, se deben descartar otras afecciones antes de que se pueda diagnosticar definitivamente a una persona con DMAE húmeda.
Muy bien
Autoevaluaciones / pruebas en el hogar
La cuadrícula de Amsler (a veces denominada tabla de Amsler) es quizás la prueba más común que se usa en el hogar para detectar la posibilidad de AMD húmeda. La rejilla de Amsler se había utilizado desde 1945.
El gráfico muestra líneas horizontales y verticales y se usa para evaluar y monitorear cambios en el campo visual central de una persona. La cuadrícula fue desarrollada por un oftalmólogo suizo llamado Marc Amsler. La cuadrícula se puede utilizar para realizar exámenes de autocontrol continuos en casa.
Se puede descargar una imagen de la cuadrícula de Amsler de la American Macular Degeneration Foundation (AMDF) e imprimirla para usarla en casa. También puede solicitar una versión magnética de la tabla de Amsler (para colgar en el refrigerador) llamando al 1-855-345-6637.
Cuando use la tabla de Amsler, simplemente revise sus ojos (uno a la vez) para ver si las líneas se ven rectas, onduladas o distorsionadas de alguna manera. Otros signos que se deben verificar incluyen si faltan áreas del gráfico (como algunas de las líneas), lo que indicaría un defecto en el campo visual.
Instrucciones paso a paso
Para usar la tabla de Amsler para evaluar su visión y su pantalla en busca de posibles signos de AMD húmeda, siga estos pasos:
- Descargue e imprima una copia de la tabla de Amsler.
- Pegue la tabla a la altura de los ojos en un lugar con luz constante, que no tenga reflejos, a una distancia aproximada de 30 a 35 cm (12 a 14 pulgadas) de usted (a una distancia de lectura cómoda).
- Si usa anteojos, colóqueselos antes de realizar el examen.
- Cubra un ojo.
- Fija tu mirada en el punto que aparece en el centro de la cuadrícula.
- Mientras mantiene su enfoque en el punto central, vea si falta alguna línea o si aparece una distorsión (como líneas onduladas, irregulares o borrosas).
- Marque la tabla en cualquier área donde vea el defecto (como líneas faltantes o distorsiones).
- Asegúrese de probar solo un ojo a la vez.
- Cuando vuelva a realizar la prueba, mantenga siempre la tabla a la misma distancia cada vez.
- Si la distorsión visual es nueva o si empeora, asegúrese de comunicarse con su oftalmólogo (u otro proveedor de atención médica) de inmediato.
La prueba casera de la rejilla de Amsler nunca debe reemplazar los exámenes oculares regulares.
Los síntomas que pueden justificar más pruebas de diagnóstico y evaluación para la DMAE húmeda incluyen:
- Visión nebulosa
- Objetos que parecen sesgados
- Líneas rectas que parecen onduladas o curvas.
Estas alteraciones visuales podrían ser un signo de AMD, pero también podrían ser un indicador de otras afecciones oculares. Si ha notado distorsiones en su visión, su proveedor de atención médica puede recomendar más pruebas.
Examen y pruebas de la vista
La degeneración macular se puede descubrir a través de los síntomas que nota en el hogar, pero también se puede diagnosticar durante un examen de la vista anual programado.
La parte inicial de las pruebas de diagnóstico de la DMAE húmeda es un examen ocular, que se realiza después de que se dilatan los ojos. Si hay degeneración macular, el oftalmólogo ve la presencia de drusas (restos celulares presentes debajo de la retina), así como cambios en la pigmentación macular. Estos cambios a menudo pueden ser observados por el oculista antes de que aparezcan los síntomas visuales.
La mácula se considera el centro funcional de la retina; funciona para procesar una visión clara, nítida y en línea recta (a diferencia de la visión periférica o lateral). La retina es un tejido muy delgado que reviste la parte posterior del ojo; contiene las células sensibles a la luz que envían señales visuales al cerebro.
Si a una persona se le diagnostica DMAE seca, el oftalmólogo puede recomendar exámenes regulares de la vista para controlar la progresión de la degeneración macular. A veces, la AMD seca puede convertirse en AMD húmeda.
Los cambios en el ojo (como las drusas) a menudo pueden ser observados por un oftalmólogo incluso antes de que aparezcan los síntomas. Esta es la razón por la que es importante hacerse exámenes de la vista con regularidad, especialmente para los mayores de 50 años, porque el riesgo de AMD aumenta con la edad.
Herramientas de cribado
Las herramientas de detección visual se utilizan a menudo para la evaluación inicial de trastornos oculares como la DMAE. El oftalmólogo usa un oftalmoscopio o un retinoscopio (un instrumento de mano que verifica el poder refractivo usando luz emitida a la retina) para examinar visualmente los ojos. Hay muchas otras herramientas y equipos que los oftalmólogos suelen utilizar para realizar un examen de la vista.
Las pruebas de detección estándar para la degeneración macular húmeda relacionada con la edad pueden incluir:
- Un examen de agudeza visual que utiliza la tabla optométrica (tabla de letras) con la E mayúscula grande en la parte superior, llamada prueba de agudeza visual de Snellen
- La cuadrícula de Amsler para detectar distorsiones visuales o campos de visión perdidos
Imagen
Las pruebas de imagen se utilizan comúnmente para formar un diagnóstico definitivo de AMD. Hay dos formas de AMD, la forma húmeda y la forma seca. La AMD húmeda involucra nuevos vasos sanguíneos que no se forman correctamente. Estos vasos sanguíneos disfuncionales estallan y causan sangrado en el ojo (que es la causa subyacente del daño retiniano en la mácula, el área central de la retina, y pérdida de la visión).
Esta formación anormal de vasos sanguíneos también se conoce como neovascularización. En la DMAE húmeda, la neovascularización se puede observar en la retina o debajo de ella mediante exámenes por imágenes.
Las pruebas de imagen comunes que se utilizan para diagnosticar la DMAE húmeda pueden incluir las siguientes.
Imágenes de autofluorescencia del fondo de ojo
La imagen de autofluorescencia (AF) del fondo de ojo es una prueba no invasiva que utiliza la fluorescencia natural del cuerpo para examinar la retina en busca de signos de DMAE húmeda. Esta prueba aprovecha la capacidad natural del cuerpo para iluminarse cuando se expone a ciertos tipos de luz. Las estructuras que se iluminan se llaman fluoróforos.
Las imágenes de FA se utilizan a menudo para detectar áreas donde las células se consumen y mueren (atrofia) en las últimas etapas de la DMAE húmeda o seca. La prueba muestra áreas atrofiadas que no se iluminan. Estas áreas de atrofia a menudo causan puntos ciegos en el campo visual en personas con AMD.
Tomografía de coherencia óptica (OCT)
La tomografía de coherencia óptica es una prueba de imagen no invasiva (no se requieren inyecciones) que muestra detalles de la retina y proporciona información de diagnóstico muy útil sobre los signos reveladores de la DMAE húmeda (como vasos sanguíneos nuevos / anormales, hemorragia, drusas y más) .
Angiografía con verde de indocianina
La angiografía con verde de indocianina es un procedimiento de diagnóstico que utiliza un tinte verde para iluminar el flujo sanguíneo en la coroides. La coroides es una capa de vasos sanguíneos ubicada entre la parte blanca del ojo (llamada esclerótica) y la retina.
La prueba puede ayudar con el diagnóstico diferencial, ya que permite una evaluación y un análisis específicos de la circulación coroidea La circulación coroidea es el área en la que ocurre la desregulación vascular (vasos sanguíneos anormales) en la DMAE húmeda.
Diagnósticos diferenciales
Algunos de los síntomas de la degeneración macular son comunes en otras afecciones. Según la Academia Estadounidense de Oftalmología, los oftalmólogos deben sospechar de los signos de otras afecciones que se presentan, como la degeneración macular húmeda, y detectar otras enfermedades.
Cuando un médico de diagnóstico debe considerar los signos y síntomas de una persona para diferenciar entre varias enfermedades, se denomina diagnóstico diferencial. Los diagnósticos diferenciales para la DMAE húmeda pueden incluir:
- Vasculopatía coroidea polipoidea (PCV): este es un subtipo de AMD, que se observa particularmente en poblaciones asiáticas; los genes asociados con AMD se han observado en aquellos con PVC.
- Distrofia macular viteliforme de inicio en la edad adulta: se trata de un trastorno genético del ojo que puede provocar una pérdida de la visión que se produce de forma progresiva con el tiempo. Este trastorno involucra un pigmento amarillo graso que se acumula en las células de la mácula, provocando una interrupción en el funcionamiento normal de la retina. La afección no responde bien al tratamiento estándar para la DMAE; un diagnóstico adecuado puede ayudar a evitar a los pacientes un tratamiento innecesario que es ineficaz.
- Enfermedad de Stargardt: esta es una forma común de degeneración macular de inicio juvenil, causada por un defecto genético que resulta en la muerte de los fotorreceptores del ojo. Se sabe que la afección progresa rápidamente y provoca una pérdida grave de la visión central. Aunque la afección puede comenzar en la primera infancia, en muchos casos no se diagnostica hasta la edad adulta.
- Miopía patológica: esta es una condición en la que la miopía provoca cambios degenerativos (deterioro progresivo o pérdida de función) en el ojo. La miopía patológica puede resultar en una pérdida de visión que no se puede mejorar con lentes correctivos.
- Rayas angioides: esta afección implica pequeñas roturas en el tejido de la retina (de ambos ojos) que se observan en personas con una afección poco común llamada pseudoxantoma elástico. El pseudoxantoma elástico provoca la degeneración de las fibras elásticas en la retina, la piel y los vasos sanguíneos. Las rayas angioides se pueden ver con un oftalmoscopio (el instrumento que se usa comúnmente para realizar un examen de la vista). Las rayas angioides pueden provocar ceguera.
- Síndrome de histoplasmosis ocular: este síndrome es causado por esporas que se originan en los pulmones y se propagan a los ojos. La afección hace que crezcan vasos sanguíneos anormales debajo de la retina, similares a los que se encuentran en la DMAE húmeda.
- Coriorretinopatía serosa central (CSC): este es un trastorno que involucra una acumulación de líquido debajo de la retina, que resulta en un desprendimiento de la retina lleno de líquido y pérdida de la visión (que puede ser temporal, pero a veces se vuelve a largo plazo). En algunos casos, la CSC no causa ningún síntoma si el área de líquido subretiniano cae fuera de la mácula.
- Lesión coroidea: a veces, las lesiones en el ojo (así como otras causas, como una cirugía ocular) pueden causar una acumulación de líquido entre la capa coroidea del ojo y la retina, muy similar a la DMAE húmeda. Esto también se llama neovascularización coroidea. Los síntomas de la neovascularización coroidea a veces pueden simular la DMAE húmeda. Es importante que le diga a su oftalmólogo si ha tenido una lesión en el ojo.
Una palabra de Verywell
Hay muchos trastornos oculares que pueden imitar los signos y síntomas de la DMAE húmeda. Si le han diagnosticado AMD húmeda, es importante asegurarse de que su diagnóstico sea correcto. Esto es cierto para cualquier afección grave o crónica (a largo plazo). Es posible que desee considerar una segunda opinión, de otro especialista calificado, como un oftalmólogo, sin duda.
Sin embargo, la degeneración macular húmeda es un asunto urgente que debe tratarse lo antes posible. Retrasar el tratamiento puede resultar en una pérdida permanente de la visión. Si nota algún cambio en su visión, asegúrese de consultar a un especialista en atención oftalmológica lo antes posible.
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