La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) es la principal causa de pérdida de la visión en personas mayores de 60 años. La DMAE afecta la mácula, la parte sensible de la retina responsable de nuestra visión central aguda. Aunque la AMD se puede tratar, no existe cura. Hay dos tipos de AMD: seca y húmeda. La AMD húmeda, la más grave de las dos, representa aproximadamente el 10% de todos los casos de AMD. Las personas con la forma seca de AMD pueden progresar a la forma húmeda, pero la degeneración macular seca también puede avanzar y causar pérdida de la visión con o sin convertirse en el tipo húmedo de la enfermedad.
Sin embargo, no todas las personas con DMAE temprana desarrollarán la forma avanzada de la enfermedad. Mientras que el tratamiento para la DMAE seca consiste en una terapia nutricional con una dieta saludable rica en antioxidantes para apoyar las células de la mácula, el tratamiento para la DMAE húmeda se centra en detener la fuga de líquido por neovascularización.
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Opciones de tratamiento
No existe cura para la DMAE húmeda. Sin embargo, hay varias opciones de tratamiento disponibles para ralentizar la progresión de la enfermedad y, con suerte, ralentizar la tasa de pérdida de la visión. Estos tratamientos no revertirán el curso de la degeneración macular ni la detendrán por completo, pero pueden ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad y ayudar a preservar la visión existente. Procedimientos como la fotocoagulación y la translocación macular se han realizado con resultados variables. También se están utilizando medicamentos anti-factor de crecimiento endotelial vascular (anti-VEGF). Estos medicamentos se inyectan directamente en el ojo y actúan para detener la formación de nuevos vasos sanguíneos.
Las siguientes son las mejores opciones de tratamiento disponibles para la DMAE húmeda.
Inyecciones recetadas: medicamentos anti-VEGF
El término "angiogénesis" se usa para describir el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos. La angiogénesis juega un papel fundamental en el desarrollo normal de los órganos y tejidos del cuerpo. Sin embargo, el desarrollo excesivo y anormal de vasos sanguíneos a veces puede ocurrir en enfermedades como la DMAE (hemorragia retiniana) y el cáncer (crecimiento tumoral). Los fármacos antiangiogénicos se utilizan para detener el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos. Estos medicamentos a menudo se denominan tratamientos anti-VEGF, ya que se centran en reducir el nivel de una proteína de crecimiento conocida como factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF).
Los tratamientos anti-VEGF tienen como objetivo revertir el proceso de crecimiento de los vasos sanguíneos y mejorar la visión. Los siguientes medicamentos son inyecciones intravítreas (inyectadas directamente en el ojo adormecido) que se utilizan como tratamiento de primera línea para reducir la inflamación macular y mejorar potencialmente la visión.
- Macugen (pegaptnib): Macugen se inyecta en la parte vítrea del ojo, generalmente una vez cada seis semanas. Los efectos secundarios pueden incluir inflamación del ojo, visión borrosa, otros cambios en la visión, cataratas, sangrado, hinchazón, secreción ocular, irritación o malestar del ojo y puntos en la visión. En general, Macugen reduce el grosor macular pero no mejora la agudeza visual.
- Avastin (bevacizumab): Avastin se inyecta en la porción vítrea del ojo. Es un fármaco de terapia contra el cáncer aprobado por la FDA elaborado por la misma empresa que fabrica Lucentis. Los médicos han utilizado Avastin como un tratamiento no indicado en la etiqueta para la DMAE y es mucho menos costoso. Muchos médicos creen que los dos medicamentos son igualmente efectivos contra la degeneración macular. Por lo general, Avastin se administra una vez al mes.
- Lucentis (ranibizumab): Lucentis se inyecta en la parte vítrea del ojo adormecido, generalmente una vez al mes. Los efectos secundarios más comunes de Lucentis incluyen hemorragia de la conjuntiva, moscas volantes, dolor ocular, aumento de la presión ocular e inflamación del ojo.
- Eylea (aflibercept): Eylea se inyecta en el ojo una vez cada dos meses. Los efectos secundarios pueden incluir hemorragia de la conjuntiva (la membrana que cubre la parte blanca del ojo), dolor ocular, riesgo de cataratas, desprendimiento de vítreo, flotadores vítreos y aumento de la presión ocular.
Tenga en cuenta que existe el riesgo de endoftalmitis (inflamación grave del interior del ojo) y desprendimiento de retina después de cualquier inyección en el vítreo.
Cirugías y procedimientos dirigidos por especialistas
Fotocoagulación láser
La fotocoagulación con láser es un tipo de cirugía con láser que a veces se usa para tratar la DMAE húmeda. Este tratamiento no es una opción para todas las personas que tienen DMAE de tipo húmedo, ya que el procedimiento es menos útil si tiene vasos dispersos o si los vasos están en la parte central de la mácula.
Usando pequeñas ráfagas de luz, el láser intenta sellar los vasos sanguíneos con fugas y destruir los vasos sanguíneos y tejidos anormales. La cirugía normalmente se realiza en el consultorio y puede tardar hasta 30 minutos. Su médico primero le dilatará los ojos y puede adormecerle los ojos con un colirio anestésico. En la mayoría de los casos, no se requiere ni parche ni medicación posquirúrgica.
Los siguientes riesgos están asociados con la fotocoagulación con láser, debido a la intensidad del haz de luz:
- Pérdida leve de la visión
- Visión nocturna reducida
- Visión lateral reducida
- Puntos ciegos
- Problemas de enfoque
- Visión borrosa
- Visión de color reducida
Terapia fotodinámica
La terapia fotodinámica es otro tipo de tratamiento para la DMAE húmeda que utiliza un láser. Se diferencia de la fotocoagulación en que utiliza un medicamento especial que actúa cuando se expone a cierto tipo de luz. Antes del procedimiento, el médico le inyectará un medicamento especial en una vena del brazo. El medicamento es sensible a la luz y se acumula en los vasos sanguíneos anormales debajo de la mácula. Después de aplicar una gota anestésica para los ojos, el médico iluminará su ojo con un láser con la ayuda de una lente de contacto especial. La luz láser activa el medicamento que luego sella los vasos sanguíneos anormales creando coágulos de sangre. La terapia fotodinámica no es una opción para todas las personas con DMAE húmeda. Puede ser más útil para las personas cuya pérdida de la visión se presenta lentamente con el tiempo, en lugar de hacerlo de forma repentina.
Los siguientes riesgos están asociados con la terapia fotodinámica:
- Puntos ciegos
- Dolor de espalda relacionado con la inyección de medicamentos
- Reacciones de fotosensibilidad
- Pérdida temporal de agudeza visual.
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