¿Qué son los ácaros faciales (Demodex Folliculorum)?

Ácaros faciales, también conocidos comoDemodex folliculorum, son pequeños organismos parecidos a insectos que viven en los folículos pilosos de la piel y se alimentan de las células muertas de la piel. Parecen garrapatas microscópicas y tienen un cuerpo con ocho patas. Los ácaros de la cara suelen medir entre 0,2 y 0,4 milímetros, menos de la mitad del grosor de una tarjeta de crédito. Es imposible verlos a simple vista.

Si bien la idea de que estos pequeños organismos hagan de su cara su hogar puede sonar repugnante, en realidad es muy común. La mayoría de nosotros tenemos pequeñas cantidades de ácaros faciales en la piel y nunca los veremos ni los notaremos. Incluso pueden proporcionar un proceso de limpieza útil al eliminar los desechos y la piel muerta de su rostro. Por lo general, solo causan un problema cuando agravan una afección de la piel que ya tiene, como el eccema o la rosácea. Un crecimiento excesivo de ácaros faciales, demodicosis, requiere tratamiento.

¿Qué es la demodicosis?

La demodicosis es una infestación deDemodex folliculorumo ácaros de la cara. Puede aparecer como pequeñas protuberancias blancas, similares a las espinillas en el acné, y provocar enrojecimiento y picazón. La demodicosis se convierte en una preocupación cuando comienza a causar síntomas como irritación de la piel. Esto ocurre cuando la cantidad de ácaros faciales se multiplica rápidamente y la respuesta inmune normal del cuerpo no puede controlarlos.

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Tipos de ácaros faciales

Hay dos tipos deDemodexácaros:Demodex folliculorumyDemodex brevis. Estos ácaros generalmente viven en la piel que es delgada y arrugada, y se alojan en los codos, las rodillas, los omóplatos y la cara. Los ácaros también se pueden encontrar alrededor del pene y debajo de los senos.Demodex folliculorumSuelen aparecer en el rostro, especialmente alrededor de los párpados y las pestañas.

Los ácaros de la cara solo pueden sobrevivir en la piel humana. Si bien por lo general permanecen dentro del folículo piloso, los ácaros salen a la superficie de la piel para aparearse mientras las personas duermen. Para poner sus huevos, las hembras excavan túneles en la piel de la cara y ponen sus huevos de uno a cinco milímetros de profundidad en la piel. Un huevo de ácaro eclosiona y alcanza la edad adulta en aproximadamente dos semanas; viven en nuestra piel durante aproximadamente uno o dos meses.

Síntomas

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Los signos de demodicosis pueden aparecer rápidamente, incluso durante la noche. Puede notar un parche de pequeños puntos blancos que se asemeja al acné alrededor de los ojos o la nariz.

Otros signos de demodicosis incluyen:

• Sequedad
• Piel escamosa y con picazón
• Enrojecimiento e irritación.
• Pústulas rojas o blancas
• Erupciones parecidas al acné
• Llagas por rascarse
• Líneas (marcas de madrigueras) en la cara

Causas

Los ácaros de la cara son una parte normal de la piel sana, pero pueden volverse problemáticos cuando se multiplican demasiado rápido. Algunas personas tienen más riesgo de este crecimiento excesivo, mientras que otras contraen los ácaros de la cara por contactos cercanos. Los ácaros son contagiosos y pueden transmitirse de una persona a otra a través del contacto cercano, como al dormir en la misma cama. Es más probable que pasen al tocar la cara, como durante un beso.

Factores de riesgo

Los médicos creen que las condiciones que afectan el sistema inmunológico, como el VIH o el SIDA, nos ponen en mayor riesgo de padecer demodicosis. Esto se debe a que nuestro sistema inmunológico generalmente puede mantener bajo control la cantidad de ácaros faciales presentes en nuestra piel. Una vez que el sistema inmunológico no funciona correctamente, los ácaros de la cara tienen la posibilidad de multiplicarse y propagarse. Los medicamentos como la quimioterapia o los esteroides tópicos también pueden afectar la respuesta inmunitaria y poner a las personas en mayor riesgo de crecimiento excesivo.

Los factores de riesgo de la demodicosis incluyen:

• Edad: los ácaros de la cara generalmente no se presentan antes de los 40 años y son mucho más comunes en los ancianos.
• Género: los hombres tienen más probabilidades de experimentar ambosDemodex folliculorumyDemodex brevisque las mujeres
• Función inmunológica: las personas con un sistema inmunológico comprometido tienen un mayor riesgo de padecer demodicosis. Esto incluye a aquellos a quienes se les ha diagnosticado VIH o SIDA, que reciben quimioterapia o toman esteroides.

Diagnóstico

Los ácaros de la cara se pueden detectar raspando la piel o mediante biopsia de piel. Para diagnosticar los ácaros de la cara, su médico raspará suavemente las células de la piel de un parche graso de piel, como alrededor de la nariz o la boca, porque los ácaros de la cara se alimentan del aceite producido en la piel. Luego, su médico examina esas células de la piel y los folículos pilosos bajo un microscopio para buscar las criaturas de ocho patas. Su médico contará la cantidad de ácaros faciales en la muestra para determinar si los problemas de su piel son causados ​​por un crecimiento excesivo de ellos.

Es posible que su médico pueda predecir si tiene ácaros faciales según la apariencia de su piel. Las personas que experimentan demodicosis suelen tener un brillo blanco en la piel, conocido comoDemodexescarcha.

Complicaciones

Los ácaros faciales generalmente se tratan fácilmente y no causan más complicaciones después del tratamiento. Sin embargo, cuando no se tratan, a veces pueden provocar afecciones, que incluyen:

• Rosácea: una afección de la piel que causa inflamación, enrojecimiento y pústulas en la cara.
• Blefaritis: inflamación de los párpados que provoca enrojecimiento y lagrimeo.
• Dermatitis: piel sensible e irritada con síntomas como enrojecimiento, picazón y dolor

Tratamiento

Encontrar el tratamiento adecuado para la demodicosis puede ser un desafío al principio, ya que la piel del rostro es muy sensible. Si no está seguro de por dónde empezar, hable con su médico.

Remedios caseros

Hay varios remedios naturales que pretenden tratar la demodicosis. Deben usarse con precaución porque no se ha demostrado que sean seguros o efectivos.

Los remedios caseros que pueden ayudar potencialmente con un crecimiento excesivo de ácaros faciales incluyen:

• Aceite de árbol de té: ayuda con la picazón, pero puede causar irritación de la piel.
• Aloe vera: Alivia la picazón y el enrojecimiento.
• Cúrcuma: ayuda con los síntomas, pero no cura el problema.
• Vinagre de sidra de manzana: se cree que ayuda a tratar los ácaros faciales

Lavar la ropa y las sábanas que le hayan tocado la cara también puede ayudar. Si bien no tratará la afección, ayudará a prevenir la propagación de los ácaros faciales a aquellas personas con las que tiene contacto cercano.

Opciones de venta libre

Existen muchas opciones de venta libre (OTC) para tratar la demodicosis en el hogar:

• Permetrina tópica: una crema escabicida que se puede aplicar en el rostro para reducir la cantidad de ácaros. Se utiliza para las edades de dos meses en adelante durante dos semanas.
• Toallitas Cliradex: estas toallitas utilizan 4-Terpineol, el ingrediente clave en el aceite del árbol del té, para tratar el demodex. Las toallitas se pueden usar para limpiar los ojos dos veces al día durante seis a ocho semanas.

Medicamentos con receta

También existen medicamentos recetados que pueden ayudar a tratar la demodicosis. Su médico puede ayudarlo a elegir un tratamiento con la menor cantidad de efectos secundarios:

• Metronidazol: antibiótico que detiene el crecimiento de bacterias. Su médico puede recetarle una tableta oral o una crema tópica. Los posibles efectos secundarios de la forma oral incluyen náuseas, vómitos, diarrea y dolor de estómago.
• Crotamitón: un escabicida tópico que se usa para tratar los ácaros y la picazón. La crema debe aplicarse después de lavarse la cara y es posible que se produzca una leve irritación de la piel.
• Ivermectina: un medicamento que se puede usar para los ácaros faciales difíciles de tratar que no responden a otros tratamientos. Se usa con mayor frecuencia en personas con sistemas inmunitarios comprometidos y, por lo general, se toma en una sola dosis. Los posibles efectos secundarios incluyen mareos, náuseas y vómitos.

Albardilla

Además del tratamiento, existen algunas acciones simples que puede tomar para recuperarse y prevenir un crecimiento excesivo de ácaros faciales en el futuro. Incluyen:

• Evitar rascarse o frotarse la cara tanto como sea posible
• Elimina el exceso de grasa de la piel lavándote la cara dos veces al día.
• Nunca comparta maquillaje o productos faciales con nadie más.

Una palabra de Verywell

Por muy nauseabundo que parezca tener parásitos microscópicos arrastrándose por la cara, estos ácaros son comunes y casi todo el mundo los tiene. Cuando ocurre un crecimiento excesivo, se trata fácilmente.

Para ayudar a prevenir un crecimiento excesivo de los ácaros faciales, lávese la cara con un limpiador suave dos veces al día y evite el maquillaje graso y las cremas faciales. Exfoliar tu cara también puede ayudar, ya que elimina las células muertas de la piel de las que se alimentan los ácaros.