Cuando los tratamientos conservadores para la artritis no logran aliviar satisfactoriamente el dolor en un tobillo afectado, puede ser el momento de considerar la cirugía de articulaciones. Pero primero: es importante conocer los distintos tipos de cirugía articular y comprender sus opciones. La fusión de tobillo, también conocida como artrodesis de tobillo, es una opción quirúrgica.
Imágenes de Chaikom / GettyExplicación de la fusión de tobillo
Tres huesos forman la articulación del tobillo: el extremo inferior de la tibia (espinilla), el peroné (hueso pequeño de la parte inferior de la pierna) y el astrágalo (el hueso que encaja en la cavidad formada por la tibia y el peroné). El astrágalo descansa sobre el hueso del talón. El cartílago articular recubre el interior de la articulación del tobillo. Normalmente, el cartílago tiene un grosor de aproximadamente un cuarto de pulgada. Si se produce una lesión o si el cartílago está dañado por la artritis, el dolor puede ser bastante severo.
Una fusión de tobillo es un procedimiento quirúrgico que elimina las superficies de la articulación del tobillo con el fin de promover la fusión entre la tibia y el astrágalo. "Fusión" se refiere a huesos que crecen juntos. La fusión no solo se realiza en el tobillo, sino también en otras articulaciones del cuerpo que son muy dolorosas. Hay un par de métodos para el procedimiento de fusión del tobillo, pero el objetivo de cada uno es el mismo: fusionar la articulación del tobillo.
El método abierto
- Se hace una incisión para abrir la piel y acceder a la articulación.
- la articulación está abierta.
- Se utiliza una sierra quirúrgica para eliminar las superficies del cartílago articular.
- una vez que se extrae el cartílago articular, el cuerpo sanará fusionando la articulación.
- los cortes deben ser precisos para que los huesos estén en el ángulo adecuado cuando se unen para fusionarse.
- Los tornillos y, a veces, las placas se utilizan para mantener los huesos juntos hasta que se fusionan.
- por lo general, los tornillos o alfileres se encuentran debajo de la piel y no se quitan.
- en algunos casos, se puede utilizar un fijador externo (clavos en la parte exterior de la piel).
El método artroscópico
Este método emplea un artroscopio. A través de una pequeña incisión, se inserta el artroscopio (que contiene una pequeña cámara de televisión) en la articulación del tobillo. Con otros instrumentos, se extrae el cartílago a través de la pequeña incisión mientras se usa el artroscopio para observar el progreso del procedimiento. Una vez preparadas las superficies, se colocan tornillos para mantener unidos los huesos hasta que sanen. Este método no es muy diferente del método abierto, excepto que se utilizan incisiones más pequeñas.
¿Quién es candidato para la fusión de tobillo?
Los pacientes que tienen daño severo en el tobillo por artritis o lesiones pasadas pueden ser candidatos para la fusión del tobillo. Los candidatos suelen tener dolor en el tobillo que es implacable incluso después de haber sido tratados con medicamentos u otras opciones de tratamiento. Cuando el dolor es tan severo que interfiere con la caminata y las actividades diarias habituales, es hora de discutir la opción de la fusión del tobillo con un cirujano ortopédico.
Beneficios y riesgos de la fusión del tobillo
El objetivo de la fusión del tobillo es aliviar el dolor y restaurar la función del tobillo afectado. Aunque a algunos les puede preocupar que se pierda el movimiento con una fusión, muchos pacientes tienden a olvidar que ya han perdido el rango de movimiento en el tobillo gravemente dañado. Una fusión debería durar toda la vida en comparación con un reemplazo de tobillo, que puede desgastarse en algún momento. Tenga en cuenta sus objetivos al decidir si la fusión de tobillo es la mejor opción para usted.
Los profesionales
- alivio del dolor
- la articulación fusionada vuelve a ser estable
- los pacientes podrán soportar peso sobre la articulación fusionada sin dolor
- se restablece la capacidad para caminar y realizar las actividades habituales
Los contras
- El reemplazo de tobillo aún puede ser una mejor opción para ciertos pacientes (individuos muy activos)
- hay pérdida de flexibilidad y movimiento con una articulación fusionada
- pequeña posibilidad de complicaciones en la cicatrización de heridas
Existen complicaciones potenciales, como con cualquier cirugía. Puede haber riesgos asociados con la anestesia, así como el riesgo de lesión de los nervios o vasos sanguíneos, infección posoperatoria, pseudoartrosis (los huesos no se fusionan) y consolidación defectuosa (los huesos sanan en la posición incorrecta). Si se produce seudoartrosis o unión defectuosa, es posible que se requiera otra cirugía.
Recuperación de la fusión del tobillo
La pierna operada se envuelve con un vendaje compresivo y una ortesis durante 48 a 72 horas después de la cirugía. Luego, un yeso más corto reemplaza este vendaje y se usa durante 4 a 8 semanas. Luego, se aplica un yeso o una bota rígida y se continúa la inmovilización durante otras 6 a 8 semanas. El paciente no puede soportar peso sobre el tobillo durante 6 a 12 semanas, momento en el que debe haber evidencia radiográfica de fusión.
Mantener la pierna elevada es importante para prevenir o reducir la hinchazón de la pierna. Las muletas suelen ser necesarias mientras el paciente se abstiene de poner peso en el tobillo. Las radiografías, que se toman con frecuencia, mostrarán si la fusión se está volviendo más fuerte y sólida.
En ese momento, la paciente puede poner más peso en el tobillo mientras camina. Algunos pacientes pueden querer plantillas especiales para zapatos que les ayuden a caminar con más normalidad, mientras que muchos simplemente usan zapatos planos y les va bien.
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