La circuncisión es la extirpación quirúrgica del prepucio del pene. El prepucio es la piel retráctil que cubre la cabeza del pene. La circuncisión es la cirugía más común que se realiza en hombres en los Estados Unidos. Por lo general, se completa antes de que el bebé salga del hospital después del nacimiento.
En los últimos años, más padres en los Estados Unidos están reconsiderando si circuncidar o no a sus bebés. Conocer las raíces del procedimiento, los posibles beneficios para la salud y los riesgos puede ayudarlo a decidir si la circuncisión es la decisión correcta para Tu familia.
Imágenes de Lisa Wiltse / Corbis / Getty¿Qué es la circuncisión?
La circuncisión es un procedimiento quirúrgico que elimina el prepucio del pene. El prepucio cubre la cabeza del pene y está completamente conectado al pene cuando nace un bebé. Sin embargo, con el tiempo se desprende del pene y se puede retraer (tirar hacia atrás).
En la mayoría de los casos, la circuncisión se realiza en bebés. En los Estados Unidos, los procedimientos pueden ser realizados por un obstetra-ginecólogo, un urólogo pediatra o un pediatra. Para las personas de fe judía, la circuncisión la realiza un mohel, una persona capacitada en circuncisión, durante una ceremonia. llamado bris, que tiene lugar en el octavo día de vida del bebé.
Qué esperar durante el procedimiento
La circuncisión de un bebé en un hospital solo toma unos minutos. Se coloca una pinza en el pene del bebé y se corta y extrae el prepucio. Los bebés generalmente reciben alivio del dolor local, pero están despiertos para el procedimiento.
La circuncisión en adultos es más rara, pero también es un procedimiento relativamente seguro y simple. Se puede realizar por motivos médicos, como tener un prepucio que no se retrae por completo (fimosis), infecciones repetidas o inflamación del prepucio, o por motivos personales, como conversión religiosa.
Para los adultos, el procedimiento lo realiza un urólogo. Se tarda aproximadamente media hora y se realiza bajo anestesia general. Cualquiera que se circuncida puede experimentar algo de dolor en los días siguientes, que puede tratarse con analgésicos de venta libre como Tylenol o Advil.
¿Cuales son los beneficios?
La circuncisión tiene algunos beneficios para la salud, según la Academia Estadounidense de Pediatría. Los niños y hombres circuncidados tienen un riesgo ligeramente menor de contraer enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH.
También tienen un riesgo ligeramente menor de infecciones del tracto urinario y cáncer de pene, aunque esas condiciones son muy raras para los hombres para empezar. En general, los beneficios para la salud de la circuncisión son pequeños. Por ejemplo, la circuncisión de 300,000 niños en los EE. UU. Evitaría solo un caso de cáncer de pene.
Dado que los beneficios para la salud de la circuncisión son mínimos, muchas familias optaron por la circuncisión por motivos personales o culturales, no por motivos de salud. Algunas religiones, incluido el islam y el judaísmo, requieren que los hombres estén circuncidados.
En las últimas décadas, muchas familias estadounidenses optaron por circuncidar a los niños porque el procedimiento era común en el país. No querían que los hijos tuvieran un aspecto diferente al de sus amigos o familiares. También es posible que no estuvieran familiarizados con el cuidado de un pene no circuncidado.
¿Cuáles son los riesgos?
La circuncisión es un procedimiento seguro, pero al igual que con cualquier procedimiento médico, existen algunos riesgos. El dolor, el sangrado y la infección son riesgos comunes del procedimiento. En casos más raros, la circuncisión puede causar cicatrices.
Sin embargo, solo alrededor del 1,5% de los niños circuncidados experimentan complicaciones La Academia Estadounidense de Pediatría dice que los beneficios de la circuncisión superan los riesgos, pero no llega a recomendar el procedimiento para todos los bebés.
Si bien la circuncisión generalmente se realiza poco después del nacimiento, debe retrasarse si un bebé tiene complicaciones de salud o nació prematuramente. En esos casos, el procedimiento se realizará una vez que la salud del bebé se haya estabilizado.
Cada vez más, existe un movimiento para considerar cómo se sentirá el niño con respecto a la circuncisión más adelante en la vida. Algunos padres sienten que es mejor no alterar el cuerpo de un niño hasta que el niño pueda dar su consentimiento para el procedimiento.
Los padres que opten por no dejar intacto el pene de su hijo deben informarse sobre el cuidado de un pene no circuncidado. Los padres nunca deben intentar retraer el prepucio. No es necesario retraer el prepucio para limpiar el pene.
Una vez que el prepucio comienza a desprenderse de forma natural, los padres pueden enseñar a su hijo cómo tirar suavemente del prepucio hacia atrás para lavar el área.
¿Qué tan común es la circuncisión?
Estados Unidos tiene una tasa más alta de circuncisión que la mayoría de los demás países desarrollados, pero la popularidad del procedimiento está disminuyendo levemente En 1979, aproximadamente el 65% de los bebés varones estadounidenses fueron circuncidados; para 2010, el año más reciente del que se dispone de datos, la tasa disminuyó al 58%.
La circuncisión es más común en países con una población mayoritariamente musulmana o judía, donde hasta el 95% de los hombres están circuncidados. Pero en otros países el procedimiento es raro: en Europa y Sudamérica, menos del 20% de la población masculina está circuncidada.
Una palabra de Verywell
La decisión de circuncidar o no a un bebé es extremadamente personal. Las familias pueden discutir los riesgos y beneficios médicos con el médico, pero tanto los beneficios como los riesgos son pequeños. Por eso, la decisión más a menudo se reduce a sus propias creencias personales, religiosas y culturales sobre el procedimiento, así como a sus creencias sobre la autonomía corporal.
Decida lo que decida, recuerde que los estadounidenses están divididos casi por igual sobre si circuncidar o no a los bebés varones. Ya sea que elija circuncidar a su hijo o dejar el pene "intacto", es probable que el niño tenga compañeros que tengan la misma apariencia y es poco probable que encuentre problemas sociales o acoso sobre este tema en particular.
La investigación sobre la circuncisión continúa publicándose, ya que las normas culturales en los Estados Unidos y en otros lugares están cambiando. Hablar con su médico, líderes religiosos y su pareja puede ayudarla a tomar la decisión sobre si la circuncisión es adecuada para usted o su bebé.
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