El esencialismo de género es la idea ampliamente desacreditada y obsoleta de que los hombres y las mujeres actúan de manera diferente y tienen diferentes opciones en la vida debido a diferencias intrínsecas o esenciales entre los sexos. En otras palabras, es la idea de que hombres y mujeres son fundamentalmente diferentes por razones que son inmutables.
El esencialismo de género se utiliza a menudo para excusar los prejuicios de género en la sociedad. Por ejemplo, puede utilizarse para justificar la idea de que los trabajos tradicionalmente ocupados por mujeres a menudo reciben menos respeto y salarios más bajos. El esencialismo de género se basa en los estereotipos de género y los refuerza. Puede tener numerosos efectos en la sociedad.
Hero Images / Getty ImagesEsencialismo de género y homofobia
Este concepto obsoleto puede promover suposiciones sobre cómo las relaciones "deberían" funcionar que se basan en nociones esencialistas de comportamiento de género. Por ejemplo, preguntarle a una pareja de lesbianas casada: "¿Cuál de ustedes es el marido?" asume que el rol masculino tradicional es necesario para un matrimonio exitoso. Eso implica además que uno de ellos debe estar desempeñando el papel masculino, sea lo que sea que eso signifique.
Esencialismo de género y géneros no binarios
Sin embargo, el esencialismo de género no está respaldado por pruebas. En cambio, es un sistema común de prejuicios que afectan el funcionamiento del mundo. Las personas que se identifican como no binarias rechazan explícitamente la noción de esencialismo de género al renunciar a las identidades masculinas o femeninas. Las personas que se identifican como hombres y mujeres también pueden rechazar las normas esencialistas de género a través de acciones, creencias y comportamientos.
Cómo el esencialismo de género pone en peligro el consentimiento
El esencialismo de género puede dificultar que las personas tomen decisiones activas sobre el consentimiento. Esto se debe, en parte, a que muchas de las nociones esencialistas de género comunes se refieren al comportamiento sexual.
Por ejemplo, a los hombres y los niños se les puede enseñar desde una edad temprana que siempre se espera que deseen tener relaciones sexuales. Por el contrario, a las mujeres se les enseña lo contrario. Esto ejerce presión sobre los hombres para que sean sexuales y sexualmente agresivos. Al mismo tiempo, se anima a las mujeres a negar sus deseos sexuales.
El esencialismo de género también fomenta la cultura de la violación, ya que los hombres pueden creer que deben seguir presionando a una mujer para que tenga sexo y que el hombre tiene derecho a tener sexo.
Esta dinámica también puede manifestarse en parejas del mismo sexo. Sin embargo, pueden aparecer de formas ligeramente diferentes. Algunos hombres homosexuales, por ejemplo, pueden tener dificultades para reconocer que no siempre están interesados en el sexo. Algunas lesbianas pueden tener problemas para ser sexualmente asertivas.
Argumentos en contra del esencialismo de género
Las personas que argumentan contra el esencialismo de género no intentan afirmar que los cuerpos masculinos y femeninos son iguales. En cambio, postulan que no hay ninguna razón por la que las diferencias biológicas entre los sexos deban llevar a expectativas específicas para el comportamiento masculino y femenino. Creen que no hay razón para que tales diferencias fomenten la desigualdad de oportunidades.
En el ámbito sexual, el argumento podría ser que algunas personas tienden a ser más activas y otras más pasivas en el dormitorio. Sin embargo, se esperaría que esas diferencias tuvieran más que ver con la personalidad y otros factores que con el género. De hecho, aunque a menudo hay un miembro de una pareja que está más interesado en el sexo, esa persona puede ser de cualquier género.
Los argumentos en contra del esencialismo de género están respaldados por evidencia de que las expectativas de género difieren significativamente entre culturas. También están respaldados por normas sexuales y de género muy diferentes que han existido en diferentes lugares y diferentes épocas. Estas diferencias son evidentes no solo con respecto al comportamiento sexual, sino a una variedad de otros aspectos de la vida.
