La prueba de sustitución de dígitos y símbolos para la demencia

La prueba de sustitución de símbolos de dígitos es una herramienta de evaluación que se utiliza para evaluar el funcionamiento cognitivo. Inicialmente, era parte de la Prueba de inteligencia adulta de Wechsler (WAIS), una prueba bien conocida que mide el cociente intelectual (CI) de un individuo.

La prueba del símbolo de dígitos implica una clave que consta de los números del 1 al 9, cada uno emparejado con un símbolo único y fácil de dibujar, como una "V", "+" o ">". Debajo de la clave hay una serie de números del 1 al 9 en orden aleatorio y repetidos varias veces. A continuación, se le permite al examinado 90 o 120 segundos (según la versión de la prueba) para completar el símbolo correspondiente para cada número. Esta tarea requiere que la persona escanee visualmente la clave de respuestas proporcionada en la parte superior de la prueba y luego escriba el símbolo correcto junto a cada número.

Antes de comenzar, el examinado debe completar las preguntas de práctica proporcionadas para asegurarse de que comprende la tarea. Una vez finalizada la prueba, el administrador puntuará la prueba, dando un punto por cada respuesta correcta.

Otros nombres

• Prueba de codificación de símbolos de dígitos
• Prueba de modalidades de dígitos de símbolo
• Prueba de símbolo de dígitos

¿Qué mide la prueba?

La prueba de símbolo de dígitos mide la velocidad de procesamiento, la memoria de trabajo, el procesamiento visoespacial y la atención. En particular, esta prueba parece ser sensible a los cambios en las personas cuya cognición es bastante buena, mientras que otras pruebas podrían ser incapaces de diferenciar entre personas con cognición normal y aquellas con apenas el comienzo de un deterioro cognitivo leve.

Otras variaciones de la prueba

Otras versiones incluyen el cambio de símbolos y números. En esta versión, se proporciona el símbolo y la persona debe escribir el número correcto para cada uno.

Otra opción es la versión oral de esta prueba, donde la respuesta correcta (el número) se dice verbalmente para cada símbolo proporcionado. La administración oral de la prueba permite que alguien que no tenga la capacidad de escribir (o cuya capacidad física se vea obstaculizada de alguna manera, por ejemplo, por un derrame cerebral) pueda realizar la prueba y proporcionar las respuestas oralmente.

Puntuaciones en la prueba de sustitución de dígitos y símbolos

Algunas investigaciones han encontrado que la puntuación de las personas en esta prueba puede predecir sus posibilidades de desarrollar demencia en un plazo de cinco a diez años.

En un estudio, a más de 2700 participantes sin demencia se les administró la prueba del símbolo del dígito junto con otras pruebas cognitivas. Algunos recibieron una evaluación de diagnóstico completa para la demencia después de cinco años y otros fueron evaluados después de 10 años. Los investigadores encontraron que las puntuaciones más bajas en las pruebas de símbolos de dígitos se correlacionaron con un mayor riesgo de desarrollar demencia en los grupos de cinco y diez años.

Un estudio de 2018 encontró que la prueba es sensible para detectar cambios cognitivos, pero menos confiable para especificar una causa. Concluyó que los resultados de la prueba son útiles cuando se combinan con una evaluación clínica psiquiátrica, particularmente cuando se evalúan las dosis de medicamentos.

Otros usos de la prueba de sustitución de símbolos de dígitos

Esta prueba se ha utilizado para múltiples propósitos, incluidos los siguientes:

Evaluación de la capacidad cognitiva para conducir un vehículo: el rendimiento deficiente en esta prueba se ha correlacionado con la capacidad de conducción deficiente en personas con demencia.

Evaluación de la conmoción cerebral: después de una sospecha de conmoción cerebral, esta prueba a veces se usa para ayudar a evaluar el funcionamiento cognitivo.

Esclerosis múltiple: la prueba del símbolo del dígito se ha utilizado para evaluar el diagnóstico, la progresión y la capacidad para continuar desempeñando un trabajo en personas con esclerosis múltiple.

Parkinson: esta prueba puede identificar algún deterioro cognitivo temprano en la enfermedad de Parkinson que el mini examen del estado mental podría pasar por alto.

Enfermedad de Huntington: la prueba del símbolo de dígitos es parte de la Escala de calificación de la enfermedad de Huntington unificada que se utiliza para evaluar el funcionamiento en la enfermedad de Huntington.

Deterioro cognitivo leve: las investigaciones han demostrado que la prueba del símbolo de los dígitos puede identificar el deterioro cognitivo leve, una condición que a veces, pero no siempre, progresa a demencia.

Trastorno depresivo mayor: esta prueba de sustitución de símbolos de dígitos ha sido eficaz para identificar cambios cognitivos en quienes padecen un trastorno depresivo mayor.

Una palabra de Verywell

La prueba de sustitución de símbolos de dígitos es una de las muchas pruebas que se pueden utilizar para evaluar el funcionamiento cognitivo. Es importante tener en cuenta que las pruebas de detección de demencia requieren un diagnóstico completo, no solo una prueba de detección. Si le preocupa su capacidad mental o su desempeño en la prueba de sustitución de símbolos de dígitos, asegúrese de llamar a su médico para una evaluación adicional.