Un medidor de flujo máximo es un dispositivo portátil que mide su índice de flujo espiratorio máximo (PEFR), es decir, la rapidez con que sus pulmones expulsan aire durante una exhalación forzada después de que usted inhala por completo. La realización regular de una prueba de flujo máximo en casa y el seguimiento de los resultados puede ayudarlo a controlar su estado respiratorio y su enfermedad respiratoria.
En particular, conocer su índice de flujo máximo normal y detectar cuándo no lo está logrando puede ser una parte importante de su tratamiento y plan de acción para el asma.
La monitorización del flujo máximo se utiliza con mayor frecuencia en el tratamiento del asma, pero también es útil para controlar el enfisema y la bronquitis crónica.
Muy bien / Cindy Chung
Propósito de la prueba
Monitorear el flujo máximo es un componente esencial del manejo del asma, ya que le permite controlar qué tan abiertas están sus vías respiratorias (bronquios). Cuando su PEFR comienza a disminuir, es una señal de que sus vías respiratorias están comenzando a estrecharse y su asma está empeorando.
El uso regular de un medidor de flujo máximo puede:
- Ayudarle a realizar un seguimiento de qué tan bien está respirando de forma regular
- Indicar un ataque de asma inminente o un empeoramiento de sus síntomas de asma
- Ayudarle a saber cuándo es el momento de activar su plan de acción contra el asma.
- Ayudarle a identificar los desencadenantes de los síntomas del asma
- Determine si su plan de manejo es efectivo o si sus síntomas están empeorando y su tratamiento debe ajustarse.
La monitorización del flujo máximo también puede ser útil para las personas con enfisema o bronquitis crónica para realizar un seguimiento de los cambios respiratorios y determinar si los planes de tratamiento, incluidos los medicamentos, están funcionando.
El monitoreo del flujo máximo generalmente se recomienda para adultos y niños que tienen al menos 5 años y tienen asma de moderada a grave, o para aquellos cuyos síntomas no están bajo control y cuya medicación se está ajustando. Puede ser particularmente útil para personas que tienen asma leve y no toman medicación diaria.
Dependiendo de la gravedad de su asma, es posible que su médico le pida que controle su flujo máximo varias veces al día, una vez al día, cada pocos días o solo en determinados momentos. La recomendación más común es una vez al día por la mañana antes de tomar su medicamento para el asma.
Debido a que el asma puede empeorar gradualmente, la medición de su flujo máximo puede comenzar a disminuir horas, ya veces incluso días, antes de que note algún síntoma.
Si a su hijo le diagnosticaron asma y es menor de 5 años, es probable que no pueda manejarlo con un medidor de flujo máximo. Sin embargo, algunos niños más pequeños pueden hacerlo y, aunque no sea así, no está de más que practiquen para acostumbrarse a cómo funciona para que estén preparados cuando sean mayores.
Riesgos
Los riesgos de la medición del flujo máximo son mínimos, pero pueden incluir toser o sentirse mareado por llenar los pulmones de aire antes de soplar en el dispositivo.
Si comienza a sentirse extraño, respire profundamente y permita que su cuerpo y su mente se calmen. Mencione la experiencia a su médico, ya que puede indicar un control deficiente de su asma. Sin embargo, si por alguna razón continúa sintiéndose "mal", incómodo o ansioso después de una prueba de flujo máximo, busque atención médica urgente.
Si bien no es un riesgo directo para la salud de la prueba en sí, los padres deben saber que las lecturas de flujo máximo para los niños a veces son menos confiables que para los adultos. Las mediciones se pueden aumentar falsamente con movimientos de la lengua o escupir y disminuir sin suficiente esfuerzo en la respiración, por lo que es importante también prestar mucha atención a los síntomas de su hijo, no solo a los resultados del flujo máximo.
Antes de la prueba
Hay poco que hacer para prepararse para la prueba de flujo máximo, pero es probable que deba obtener su medidor de flujo máximo por su cuenta y estar listo para registrar la información que proporciona.
Es probable que su médico le pida que encuentre su mejor número personal de flujo máximo para averiguar qué es normal para usted antes de comenzar a tomar lecturas de rutina. Asegúrese de tener claro lo que eso implica antes de comenzar.
Elija un medidor de flujo máximo
Hará sus mediciones de flujo máximo en el hogar, la escuela o el trabajo, según cuándo y con qué frecuencia su médico quiera que las haga. El medidor es un dispositivo de mano que no necesita estar enchufado, lo que le permite ponerse a prueba prácticamente en cualquier lugar.
Puede comprar su medidor de flujo máximo sin receta en una farmacia, tienda de suministros médicos o en línea. Siempre use la misma marca y modelo de medidor de flujo máximo cada vez para evitar variaciones de medidor a medidor. (Si planea realizar la prueba en el trabajo y en casa, por ejemplo, considere comprar dos dispositivos exactamente iguales). Su médico puede hacer recomendaciones.
Los medidores de flujo máximo son relativamente económicos, especialmente los dispositivos de plástico que tienen un sistema de resorte. Estos suelen ser de $ 10 a $ 25.
Los medidores de flujo máximo digitales son más caros: entre $ 30 y $ 100. Ciertos modelos digitales pueden registrar y rastrear mediciones electrónicamente, lo que puede ser una característica que valga la pena considerar.
La investigación preliminar sugiere que el uso de un dispositivo de monitoreo digital junto con una aplicación de teléfono inteligente vinculada que registre las mediciones puede ayudar a mejorar la consistencia del monitoreo de PEFR y la confiabilidad de los datos en comparación con un dispositivo estándar y un registro manual.
Comuníquese con su compañía de seguros para discutir qué tipo de medidor de flujo máximo cubrirán, así como también lo que podría tener que pagar en términos de copago o coseguro.
Determine su mejor marca personal
Su mejor flujo máximo personal es la medición de flujo máximo más alta que obtiene durante un período de dos a tres semanas cuando su afección se controla de manera efectiva, lo que significa que se siente bien y no experimenta síntomas respiratorios. Las pruebas generalmente se realizan dos a cuatro veces al día a la misma hora todos los días.
Aunque existen índices de flujo máximo "normales" basados en la altura, la edad, el sexo y la raza de una persona, estos son promedios para grandes grupos de personas, muchas de las cuales no tienen enfermedades pulmonares. Lo normal puede ser muy diferente de lo normal en una tabla de referencia genérica, por lo que es importante establecertumejor flujo máximo personal: esta medición es aquella con la que se compararán todas las demás mediciones de flujo máximo en el futuro.
Recibirá instrucciones de su médico o educador sobre el asma con respecto a cómo determinar su mejor marca personal y cuáles deben ser sus próximos pasos. Haga cualquier pregunta que tenga antes de realizar su primera medición.
En particular, asegúrese de tener claro:
- Frecuencia y duración de las mejores pruebas personales: ¿Cuántas veces al día? ¿A que horas? ¿Por cuantas semanas?
- Seguimiento: ¿Necesita hacer una cita para discutir las zonas de flujo máximo y su plan de acción una vez que haya determinado su mejor nivel personal, o puede hacerlo por teléfono?
- Pruebas futuras: ¿Con qué frecuencia y a qué hora del día debe medir su flujo máximo una vez que se hayan establecido su mejor marca personal y las zonas de flujo máximo? ¿Debe medir su flujo máximo antes o después de haber tomado su medicamento para el asma?
- Ajustes de las pruebas: ¿Qué circunstancias podrían justificar mediciones adicionales (por ejemplo, enfermedad, empeoramiento de los síntomas, un ataque de asma o cambio de medicamentos)?
Mantener un registro
Con el tiempo, las pruebas de flujo máximo pueden convertirse en una cuestión de rutina. Pero la información que recopila de cada uno es valiosa, por lo que es importante mantener un registro manual de sus mediciones si no se están rastreando digitalmente automáticamente. Considere comprar una computadora portátil de bolsillo que pueda dedicar a esto o descargar y usar una aplicación de teléfono inteligente diseñada para este propósito.
También puede considerar seriamente llevar un registro diario de sus síntomas de asma, bronquitis crónica o enfisema. Registre los medicamentos y las dosis que está tomando, y cualquier factor al que haya estado expuesto y que crea que podría desencadenar sus síntomas, como el humo, ciertos alimentos, el resfriado, el ejercicio o un recuento alto de polen.
Toda esta información en conjunto puede brindarles a usted y a su médico una imagen más completa de cómo está funcionando su plan de tratamiento y ayudarlo a ver patrones.
Durante el examen
La forma en que usa un medidor de flujo máximo es la misma independientemente de si está encontrando su mejor lectura personal o si está haciendo mediciones de rutina, aunque el programa de pruebas recomendado puede diferir.
Una prueba de flujo máximo normalmente toma uno o dos minutos. Las lecturas son más precisas si se toman a la misma hora todos los días. Cuando se toma por la mañana, generalmente es mejor hacerlo antes de tomar medicamentos para el asma. Siga las instrucciones de su médico sobre cuándo realizar las pruebas de flujo máximo.
Prueba previa
Verifique que el medidor de flujo máximo no tenga obstrucciones u objetos extraños y asegúrese de que esté limpio y seco antes de usarlo. Un medidor de flujo máximo sucio no solo puede afectar la precisión de sus lecturas, sino que también puede enfermarlo.
Siga las instrucciones de cuidado que vienen con el dispositivo. Para el plástico, tipo sistema de resorte, las instrucciones generales son dejarlo en remojo en un recipiente con agua tibia y jabón suave para platos durante tres a cinco minutos, agitarlo, enjuagarlo y dejarlo secar por completo antes de usarlo.
No hay restricciones de alimentos o bebidas para controlar su flujo máximo. Retire todo lo que pueda tener en la boca, como chicle o caramelos, antes de soplar en el dispositivo.
A lo largo de la prueba
Siga estos pasos para realizar una prueba de flujo máximo:
- Si está utilizando un medidor con un sistema de resorte (no digital), asegúrese de que el marcador de su medidor esté en 0 o en el número más bajo. Si está utilizando un medidor digital, enciéndalo.
- Coloque la boquilla si aún no está conectada.
- Ponte de pie, si es posible. Si no, siéntese derecho.
- Inhala profundamente, llenando tus pulmones tanto como puedas.
- Mientras contiene la respiración, coloque la boquilla del medidor en su boca, asegurándose de que su lengua esté debajo de la boquilla y sus labios estén bien cerrados para crear un sello alrededor.
- Sople aire lo más fuerte y rápido que pueda en una respiración durante no más de un segundo.
- Si tosió, su lengua se interpuso o no obtuvo un buen sellado, repita estos pasos y descarte esa lectura. Si no es así, anote el número en el medidor en el que ahora descansa el marcador (sistema de resorte) o que se muestra en la pantalla (digital), si no está registrado electrónicamente.
- Repita los pasos 1 a 7 dos veces más tan pronto como pueda después de haber tomado algunas respiraciones normales. Los números deben estar muy juntos si lo estás haciendo bien cada vez. Si no es así, inténtelo de nuevo hasta que obtenga tres números que sean similares.
Si no está seguro de estar usando su medidor de flujo máximo correctamente, consulte con su médico o farmacéutico para que evalúen su técnica y lo ayuden a corregir cualquier error que pueda estar cometiendo.
Después de la prueba
Cuando termine de tomar estas lecturas, registre el número más alto de los tres en su diario o gráfico de flujo máximo. No promedie los números juntos, use el más alto.
A continuación, puede continuar con sus actividades normales como de costumbre.
De lo contrario, limpie su medidor de flujo máximo de acuerdo con las instrucciones del fabricante, o al menos una vez a la semana. Si tiene un resfriado o gripe, lave el dispositivo y / o la boquilla (dependiendo de si está usando uno digital o de plástico) después de cada uso.
Interpretación de resultados
Si recién está comenzando y está estableciendo su mejor flujo máximo personal, su médico revisará sus lecturas y determinará sus zonas de flujo máximo. Estos rangos están codificados por colores como un semáforo para indicar los niveles de preocupación:
- Zona verde: su asma está bien controlada.
- Zona amarilla: su asma está empezando a empeorar y necesita atención.
- Zona roja: su afección se ha convertido en una posible emergencia.
Su médico trabajará con usted para establecer un plan de acción que le diga exactamente qué hacer si sus números caen en las zonas amarillas o rojas.
Si se encuentra en el punto en el que está monitoreando rutinariamente su flujo máximo, podrá hacer referencia a sus resultados y su plan de acción para el asma para determinar si su índice es satisfactorio (verde) o ha caído en la advertencia (amarillo) o peligro. zonas (rojas).
• Probablemente no tenga síntomas
• Siga tomando los medicamentos según lo prescrito
• Use un inhalador de rescate o haga que le ajusten la medicación si se presentan síntomas (según su plan de acción)
• Las vías respiratorias se han estrechado significativamente; puede ser fatal sin tratamiento
• Siga su plan de acción (inhalador de rescate, medicación)
•Llamar por ayuda; nunca conduzca usted mismo a la sala de emergencias
Hacer un seguimiento
Las afecciones pulmonares, incluido el asma, tienen el potencial de cambiar, por lo que debe consultar a su médico con regularidad, incluso cuando esté bien. Sus medicamentos pueden necesitar algunos ajustes aquí y allá, según sus síntomas. Si su asma ha estado bien controlada durante mucho tiempo, es posible que incluso pueda disminuir la dosis de su medicamento con un control cuidadoso.
Siempre que los números de su flujo máximo comiencen a caer en las zonas amarilla o roja, es posible que también deba consultar a su médico para analizar los cambios en su plan de tratamiento. Sin embargo, esto dependerá de lo que diga su plan de acción, así como del tiempo que esté en una zona en particular.
Debe volver a medir su mejor flujo máximo personal cada año o cuando su médico lo recomiende, ya que su condición puede cambiar. Para los niños, esto tiene en cuenta el crecimiento y la expansión de la capacidad pulmonar.
Si comienza a utilizar un nuevo medidor de flujo máximo, también deberá volver a medir su mejor marca personal, ya que las lecturas pueden variar de una marca a otra e incluso de un medidor a otro.
Una palabra de Verywell
Dado que el autocontrol es una parte tan importante de un plan de cuidado del asma exitoso, el uso de un medidor de flujo máximo para medir su flujo máximo puede mejorar significativamente la efectividad de su tratamiento. A medida que aprenda cuáles son los desencadenantes de su asma, controle su flujo máximo para detectar cambios graduales que de otra manera no notaría y haga un seguimiento de los efectos de todos sus medicamentos, también aprenderá más sobre su asma, cómo manejarla bien y qué desencadenantes para evitar.
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