El picor invernal, también conocido como prurito hiemalis, es un tipo de dermatitis (irritación o inflamación de la piel) provocada por el frío e irritada por otros factores. Es posible que haya experimentado picazón en invierno en el pasado si notó piel seca, roja y escamosa después de haber estado expuesto al frío. También pueden producirse pequeñas grietas en la piel y sangrado.
Afortunadamente, la picazón invernal se puede prevenir o al menos tratar en aquellos que tienen un mayor riesgo. La hidratación frecuente y agresiva puede ayudar, al igual que un humidificador, agua tibia y más.
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Síntomas
La picazón de invierno a veces se conoce como erupción de invierno, pero en realidad no es una erupción en absoluto. El picor invernal es provocado por el aire frío y seco que extrae la humedad de la piel y no provoca sarpullido. La piel afectada por la picazón invernal generalmente parece sana pero ligeramente seca. La picazón en invierno ocurre en otoño e invierno y desaparece en los meses de verano.
Puede afectar cualquier parte del cuerpo, pero se encuentra más comúnmente en las piernas. Los sitios típicos son la superficie interna de los muslos, arriba y detrás de las rodillas, en las pantorrillas y alrededor de los tobillos. No afecta las manos, los pies, la cara ni el cuero cabelludo.
Los síntomas comunes de la picazón en invierno incluyen:
- Sequedad
- Enrojecimiento
- Escalada
- Picor
- Pequeñas grietas en la piel.
- Sangrado
Factores de riesgo
La picazón invernal le puede pasar a cualquiera, pero algunos corren más riesgo que otros. Si tiene antecedentes de piel sensible, asegúrese de usar un humectante adicional para proteger su piel durante los meses fríos.
Edad
A medida que envejecemos, nuestra piel tiende a adelgazarse y secarse. Esto pone a las personas mayores en mayor riesgo de desarrollar piel seca e irritada durante el invierno. Los factores ambientales como la temperatura pueden agravar aún más ese problema. Las investigaciones han demostrado que el aire frío con poca humedad durante los meses de invierno puede agotar la humedad de la piel y provocar sequedad en la piel de los ancianos.
Piel seca preexistente
Si tiene la piel seca, existe una mayor probabilidad de que desarrolle picazón en invierno. Las afecciones cutáneas crónicas como el eccema y la psoriasis pueden agravarse con el aire frío y seco. Hable con su dermatólogo sobre cómo proteger su piel y tratar los brotes durante el invierno.
¿Sabes qué causa tu piel seca?Causas
Se desconoce la causa exacta de la picazón invernal. Sabemos que se desencadena por el aire frío y seco. Si bien eso generalmente significa que el clima es responsable, otros factores pueden contribuir a que su piel también sea susceptible a la picazón en invierno.
Tiempo
El clima frío provoca o agrava la piel seca debido a la falta de humedad en el aire. El aire frío es aire seco y esa sequedad puede sacar la humedad de las capas superiores de la piel. También es posible experimentar picazón en invierno en los meses más cálidos si pasa tiempo en interiores. El aire que sale de un acondicionador de aire suele ser más seco que el aire de invierno, lo que provoca más sequedad e irritación de la piel.
Humedad
Después de pasar tiempo al aire libre en temperaturas heladas, nada suena mejor que volver a casa para una ducha larga y caliente. Desafortunadamente, ese agua caliente dejará tu piel más irritada que antes. El agua caliente quita la piel de sus aceites naturales, provocando sequedad y enrojecimiento. Por eso es tan útil aplicar una crema hidratante después de ducharse o lavarse las manos. Su piel está especialmente seca y necesita que se reponga esa humedad.
Productos quimicos
La exposición a productos químicos también puede contribuir a la sequedad de la piel en los meses de invierno. Lavarse las manos con frecuencia es una medida de seguridad importante para protegerse de los virus, pero es duro para la piel. Los químicos en ciertos jabones quitan la humedad de sus manos, dejándolas en mayor riesgo de enrojecimiento, sequedad y agrietamiento. El cloro de las piscinas es otro ejemplo de sustancias químicas que resecan la piel.
Coma su camino hacia una piel más saludable
Una forma sencilla de mantener la piel durante el invierno es llevar una dieta saludable. Lo que comemos afecta la composición de las células de nuestra piel, y mientras más alimentos nutritivos comemos, mejor funcionan. Para combatir la piel seca del invierno, lleve consigo una botella de agua en todo momento. Cuando está bien hidratado, su piel tiene acceso a más humedad que necesita. Incorpora algunos alimentos ricos en agua como:
- Pepinos
- Sandía
- Apio
- Caldo de sopa
A continuación, agregue más alimentos ricos en ácidos grasos omega-3. Los ejemplos incluyen pescado, linaza y nueces. Las grasas omega-3 ayudan a las células a retener la humedad. Agregar proteínas a su dieta ayudará a que las células dañadas se repare; pruebe el pescado, las aves, las lentejas y los lácteos bajos en grasa. Finalmente, se sabe que las vitaminas A, C y E reducen la inflamación en el cuerpo, lo que ayuda a aliviar el dolor y el enrojecimiento de la piel. Busque frutas, verduras, nueces y semillas frescas para una piel mejor.
Diagnóstico
Una erupción cutánea seca a veces se puede confundir con otras afecciones de la piel como dermatitis, eccema o psoriasis. Para saber si es un picor invernal, preste especial atención a cuándo empezó y qué lo empeora. Si consulta a un dermatólogo, le harán un historial detallado para determinar si el aire frío y seco es el culpable de sus síntomas.
Prevención
La prevención del picor invernal implica ayudar a la piel a retener la mayor cantidad de humedad posible. Comience invirtiendo en una crema hidratante espesa para usar con frecuencia durante el día. Asegúrese de hidratar cada vez que se lave las manos o se duche. Usar un humidificador en su habitación por la noche también podría ayudar.
Minimice la exposición al aire frío con la protección adecuada siempre que esté al aire libre. Siempre use guantes y una bufanda y humedezca después.
Evite quemar agua caliente en la ducha o durante el lavado de manos. Trate de limitar las duchas a cinco minutos o menos, y abra el grifo para que esté tibio en lugar de caliente cuando se lave las manos. Después de salir de la ducha, sécate la piel con palmaditas suaves en lugar de frotarla con la toalla.
El tratamiento incorrecto puede empeorarlo
Muchos productos de venta libre y remedios naturales para la picazón en invierno pueden parecer seguros para probar, pero podrían irritar la piel más. El alcohol para frotar y el hamamelis dan la apariencia de piel hidratada cuando se aplican por primera vez, pero secan rápidamente la piel una vez que se secan. Evite estos remedios caseros y hable con su dermatólogo si tiene problemas para controlar su piel de invierno.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento para la picazón en invierno incluyen:
- Báñese en agua tibia antes de dormir. Algunas personas informan que se benefician de la adición de bicarbonato de sodio al agua (un cuarto de taza de bicarbonato de sodio se agita en un baño completo).
- Las cremas hidratantes son el pilar del tratamiento. Aplicar uno después del baño y siempre que la piel sienta picazón o sequedad.
- Use ropa liviana como seda, lino y muselina porque ciertas telas como franela y ropa de lana pueden exacerbar los síntomas del picor invernal.
- Evite las telas irritantes.
- Use corticosteroides tópicos para tratar la dermatitis secundaria.
- La crema de capsaicina puede ser útil para áreas localizadas de picazón persistente.
Si bien suenan útiles, es mejor evitar las cremas supresoras de picazón de venta libre; a menudo se elaboran con sustancias químicas que podrían empeorar la picazón en invierno.
Hidratar, hidratar, hidratar
La mejor manera de tratar y prevenir la picazón en invierno es hidratar la piel con frecuencia. El aire frío y seco extrae constantemente la humedad de la piel, por lo que el objetivo es superar ese proceso de secado con la humedad adicional de las lociones y cremas.
Opte por una crema espesa sin fragancias añadidas, ya que las cremas con fragancias fuertes pueden irritar la piel sensible. Si pasa tiempo al aire libre, lleve consigo una pequeña crema para las manos.
Salir
La picazón de invierno recibió su nombre porque generalmente solo ocurre en los meses de invierno. Una vez que el clima comience a calentarse y el aire se vuelva un poco más húmedo, su piel debería volver a la normalidad. Puede experimentar un solo ataque de picazón en invierno o podría durar todo el invierno.
La picazón en invierno tiene una alta tasa de recurrencia porque el invierno llega todos los años. Si bien algunos solo lo experimentarán una o dos veces en la vida, otros necesitarán abordarlo todos los años. Tan pronto como el clima comience a refrescar, comience a humectar con regularidad. Comenzar un régimen regular de loción o crema antes de que la piel muestre signos de picazón en invierno puede ser útil para prevenir o minimizar la sequedad y la irritación.
Complicaciones
La picazón invernal es incómoda por sí sola y también puede provocar otros problemas. La piel seca que resulta de esta afección a menudo pica mucho, lo que puede provocar que se rasque. Si se rasca la piel seca, correrá un mayor riesgo de sangrado e infección.
Si bien la picazón seca del invierno es frustrante por sí sola, también puede exacerbar afecciones subyacentes como el eccema y la psoriasis. El eccema, también conocido como dermatitis atópica, involucra parches de piel enrojecida, escamosa y con picazón. Por lo general, es causada por piel sensible y puede inflamarse cuando se expone al aire frío y seco. La psoriasis es una condición inmunológica caracterizada por parches gruesos de piel seca, plateada y con comezón. La exposición al frío puede empeorar los síntomas.
Una palabra de Verywell
La picazón en invierno es incómoda pero tratable. Si se ha hidratado con frecuencia y ha reducido las duchas de agua caliente, es de esperar que vea una mejora muy pronto. Si no es así, es hora de hablar con su dermatólogo sobre otras formas de proteger su piel. Las grietas que se forman a partir del picor invernal pueden provocar infecciones y dolor, por lo que es importante abordarlas a tiempo.
