Ajenjo (Artemisia absinthium) es una hierba perenne originaria de Europa y que ahora se cultiva en todo el mundo. Utilizada terapéuticamente durante milenios, el registro más antiguo de la planta utilizada con fines medicinales se remonta a la época de Hipócrates.
Esta potente planta se ha utilizado tradicionalmente para librar al cuerpo de parásitos no deseados, de ahí el nombre "ajenjo". El aceite esencial extraído de esta hierba de sabor amargo tiene muchos otros poderosos beneficios para la salud, que incluyen mejorar la salud digestiva, controlar el dolor y reducir la inflamación.
También conocido como
Otros nombres comunes para el ajenjo incluyen:
- Ajenjo
- Absinthium
- Jengibre verde
- Artemisa
- Madderwort
Beneficios de la salud
Se han realizado estudios para probar muchos usos del ajenjo.
Enfermedad de Crohn
La enfermedad de Crohn causa inflamación del sistema digestivo y se asocia con síntomas desagradables como dolor abdominal intenso, diarrea y fatiga.
En un estudio con 40 adultos que vivían con la enfermedad de Crohn, los pacientes que recibieron 1,500 miligramos (mg) de ajenjo al día experimentaron una reducción de los síntomas de la enfermedad y no necesitaron tantos esteroides (un medicamento común para la enfermedad de Crohn) después de ocho semanas de suplementación.
Otro estudio mostró que el 65% de los que recibieron un suplemento de ajenjo estaban en "remisión casi completa" de la enfermedad. Muchos pacientes con enfermedad de Crohn también informaron un mejor estado de ánimo después de seis semanas de suplementar con 750 mg de ajenjo tres veces al día.
Elimina los parásitos
Los parásitos como los oxiuros, las lombrices intestinales y las tenias pueden infectar los intestinos humanos y causar estragos en la salud digestiva. Los seres humanos han estado usando ajenjo para eliminar las lombrices intestinales durante miles de años. De hecho, el nombre ajenjo proviene de su uso tradicional para eliminar parásitos del cuerpo.
Un estudio publicado en elRevista de helmintologíademostró que el ajenjo induce la parálisis y la muerte de estos parásitos no deseados en los animales con la misma eficacia que los principales medicamentos antiparasitarios.
La eficacia del ajenjo para eliminar la malaria, una fiebre causada por un parásito protozoario, también está bien documentada. Las investigaciones muestran que beber té elaborado con hojas secas de ajenjo es la terapia antipalúdica más eficaz disponible.
Digestión mejorada
Una encuesta reciente mostró que el 61% de los estadounidenses informaron haber experimentado al menos un síntoma gastrointestinal (p. Ej., Gases, hinchazón, acidez, dolor de estómago, estreñimiento y diarrea) en la última semana. Las investigaciones muestran que el ajenjo estimula la digestión y alivia los espasmos en el tracto intestinal.
Las propiedades medicinales del ajenjo aumentan el apetito y estimulan la producción de saliva y otras enzimas digestivas que estimulan el movimiento de los músculos intestinales, ayudando a que los alimentos se muevan a lo largo del tracto digestivo para apoyar una digestión saludable.
Dado que el 70% del sistema inmunológico reside en el tracto digestivo, el ajenjo ayuda indirectamente a apoyar y mantener la salud en general.
El manejo del dolor
El dolor puede ser debilitante e interferir con la vida cotidiana, incluida la capacidad de dormir, trabajar y disfrutar de la vida. Por eso es tan importante encontrar métodos efectivos para el manejo del dolor.
Un pequeño ensayo clínico mostró resultados prometedores de que el ajenjo tiene beneficios potenciales para aliviar el dolor y antiinflamatorios.Los pacientes del estudio informaron reducciones significativas en los niveles de dolor después de tomar 150 mg de extracto de ajenjo dos veces al día durante un período de 12 semanas.
Otro estudio encontró que todosArtemisiaLas especies (incluido el ajenjo) son remedios herbales beneficiosos para el dolor, gracias a sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
Artritis y apoyo inmunológico
La inflamación está relacionada con muchas enfermedades crónicas, dolor agudo y crónico y función inmunológica reducida. La artemisinina, un compuesto que se encuentra en el ajenjo, puede ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo al inhibir la producción de citocinas. Las citocinas son proteínas producidas por el sistema inmunológico que provocan inflamación en el cuerpo.
Muchas personas se complementan con ajenjo para aliviar el dolor y la hinchazón causados por la artritis. Los pacientes con artritis reumatoide que recibieron suplementos de extracto de ajenjo informaron reducciones significativas en el dolor articular después de 12 semanas de suplementación con ajenjo.
Los investigadores encontraron que el ajenjo es más eficaz y más seguro que los medicamentos tradicionales utilizados para tratar la artritis reumatoide. Otro estudio mostró que cuando se aplica un ungüento para la piel de ajenjo al 3% en las articulaciones doloridas tres veces al día, puede ayudar a reducir los niveles de dolor y mejorar la función física en pacientes con osteoartritis.
Posibles efectos secundarios
El ajenjo es relativamente seguro para un uso a corto plazo (de dos a cuatro semanas). A largo plazo (4 o más semanas) y / o tomar cantidades superiores a las recomendadas puede provocar efectos secundarios graves como insomnio, vómitos, náuseas, vértigo, alucinaciones, inquietud y convulsiones.
Debido a que el ajenjo contiene compuestos que pueden producir efectos tóxicos, las personas con las siguientes condiciones deben evitar consumir ajenjo:
- Embarazada o lactante: El ajenjo puede provocar un aborto espontáneo.
- Epilepsia u otro trastorno convulsivo: El ajenjo contiene tuyona, una sustancia química que se sabe que causa convulsiones. El ajenjo también puede reducir la eficacia de algunos medicamentos anticonvulsivos.
- Enfermedad cardíaca: si está tomando warfarina para la salud cardíaca, el ajenjo puede causar sangrado intestinal.
- Enfermedad renal: el ajenjo es tóxico para los riñones y puede provocar insuficiencia renal.
- Alergias: si es alérgico a la familia de las Asteraceae (por ejemplo, ambrosía, caléndulas), evite el ajenjo, ya que pertenece a esta familia botánica.
Aunque el ajenjo es seguro para que la mayoría de los adultos lo usen por un período corto, es importante discutir su uso con su médico, ya que puede estar contraindicado con ciertos medicamentos. El ajenjo no es seguro para los niños.
Dosificación y preparación
Actualmente no existen pautas de dosificación específicas para el uso de ajenjo. Es importante seguir todas las dosis recomendadas en las etiquetas de los productos de ajenjo disponibles comercialmente.
El ajenjo se toma principalmente como té o se usa en una tintura. Se pueden usar hojas secas (no frescas) para hacer té de ajenjo.
Receta de té de ajenjo:
- Remoje 1/2 a 1 cucharadita de hojas de ajenjo secas en una taza (250 ml) de agua hirviendo
- Deje reposar durante 5-10 minutos; Cuanto más tiempo dejas, más amargo es el sabor.
- Agregue menta, miel o jugo de limón al gusto (no es obligatorio)
Qué buscar
El ajenjo está disponible en tiendas naturistas y en línea en forma de aceite esencial, cápsula, tableta, tintura y extracto líquido. Es importante seguir cuidadosamente todas las instrucciones de la etiqueta del producto, debido a los efectos secundarios potencialmente graves que pueden causar grandes cantidades.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) enumera el ajenjo como inseguro para uso interno debido a la toxicidad de la tuyona que se encuentra en la planta. La FDA exige que todos los productos de ajenjo vendidos en los EE. UU. Estén libres de tuyona para prevenir la toxicidad inducida por el ajenjo, por lo que generalmente es seguro cuando se encuentra en alimentos y bebidas (incluidos el amargo y el vermú).
Una palabra de Verywell
El ajenjo es una hierba rica en nutrientes que ha demostrado ser beneficiosa para las personas que padecen la enfermedad de Crohn y la artritis. También es eficaz para eliminar parásitos no deseados del cuerpo, como los oxiuros y la malaria, y ayuda a una digestión saludable.
Al igual que con cualquier suplemento dietético, es importante hablar con su proveedor de atención médica antes de usar ajenjo, ya que no existen pautas de dosificación específicas, y es posible que puedan guiarlo hacia la forma y la dosis adecuadas de ajenjo para usted y sus necesidades de salud.
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