La degeneración del segmento adyacente o ASD es una afección que a menudo ocurre después de que se realiza una fusión espinal u otra cirugía de espalda. El TEA afecta las articulaciones intervertebrales por encima y por debajo del área tratada por la cirugía. El TEA puede ocurrir en cualquier parte de la columna.
Imágenes de Cavan / Getty ImagesEsta es la definición clínica de TEA: una complicación de la cirugía de la columna vertebral que se puede ver en una radiografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética como cambios en los segmentos de movimiento (es decir, los niveles vertebrales o articulaciones intervertebrales) por encima y por debajo del sitio de la cirugía.
Nadie sabe con certeza si la fusión espinal realmente causa la degeneración del segmento adyacente. Ciertamente, hay otros factores que intervienen en el desarrollo y la progresión de esta afección, en particular la edad avanzada. Por ejemplo, un estudio de 1999 de Etebar publicado en elRevista de neurocirugíaexaminó a 125 pacientes de fusión en los que se implantó un hardware rígido para corregir la inestabilidad degenerativa. El estudio encontró que las mujeres posmenopáusicas tenían un riesgo especialmente alto de TEA.
¿Qué hace que las articulaciones se degeneren cuando tienes TEA?
Después de una cirugía de fusión, es probable que pierda la capacidad de mover la columna en el lugar donde se realizó el procedimiento. Esto significa que ya no podrá inclinarse hacia adelante, arquearse hacia atrás, torcer o inclinar la columna en el nivel o niveles específicos que se tratan en la cirugía.
Pero ese movimiento tiene que provenir de algún lugar para adaptarse a las cosas que hace cientos de veces durante el día, como sentarse, pararse, caminar, estirarse, levantar y más. Por lo general, proviene de las articulaciones próximas o próximas al lugar de la cirugía.
Es posible que comprenda el TEA como resultado de un desgaste adicional de las articulaciones intervertebrales por encima y por debajo del sitio de la cirugía. Estas articulaciones tienen que cumplir una doble función para compensar la parte (ahora) inamovible de la columna vertebral. Como tales, están sujetos a un estrés adicional y esto puede conducir a cambios degenerativos.
¿El TEA causa dolor?
Si bien los cambios espinales degenerativos asociados con el TEA aparecen en las radiografías, no necesariamente causan síntomas (como dolor). Sin embargo, si surgen síntomas, su médico puede diagnosticarle una enfermedad del segmento adyacente.
La enfermedad del segmento adyacente es una forma progresiva de ASD (degeneración del segmento adyacente) en la que aparecen síntomas que no había experimentado anteriormente.
Cuando comienza el TEA
La degeneración del nivel adyacente resultante de una cirugía de fusión tarda en desarrollarse. Los estudios que evalúan la incidencia (número de casos nuevos de una enfermedad en un año) de TEA pueden seguir a los pacientes de cirugía de columna durante hasta 20 años. De esta manera, los investigadores pueden dar a los médicos y a sus pacientes una idea de si pueden desarrollarse cambios degenerativos en los segmentos adyacentes y cuándo.
Por ejemplo, los estudios muestran que las personas que se someten a una cirugía de espalda cuando son jóvenes tienen más probabilidades de desarrollar TEA a medida que envejecen. Un ejemplo de esto puede ser un adolescente que se somete a una fusión espinal por escoliosis.
¿El TEA se sumará a sus problemas médicos?
Entonces, ¿cuál será su diagnóstico exacto si se observan cambios en sus radiografías después de una fusión espinal? Desafortunadamente, no hay mucha investigación sobre este tema. Un pequeño estudio realizado en 1988 por Lee, publicado enColumna vertebraly la participación de 18 pacientes encontró que el tipo más común de degeneración en los casos de TEA estaba relacionado con la artritis de la articulación facetaria. Otro estudio de Schlegel realizado en 1996, también publicado enColumna vertebraly la participación de 58 pacientes encontró incidencias de estenosis espinal, hernia discal e inestabilidad espinal (un promedio de) 13,1 años después de la cirugía.
La buena noticia es que la presencia de cambios degenerativos en las articulaciones de la columna vertebral después de la cirugía no significa necesariamente que tenga que lidiar con otro problema médico. Los intentos de investigación de correlacionar los hallazgos de los exámenes médicos con la evidencia de cambios degenerativos en las películas han dado como resultado una imagen poco clara sobre el grado en que el TEA interfiere con su estilo de vida después de la cirugía. Si bien algunas personas necesitan una segunda cirugía o al menos un tratamiento conservador para el TEA, muchas veces no es necesario.
