Imágenes de Nuthawut Somsuk / Getty
Conclusiones clave
- Los países de altos ingresos están adquiriendo vacunas COVID-19, y algunos pueden tener un superávit, según un informe de la Universidad de Duke.
- Con el 50% del suministro inicial de vacunas reclamado por el 13% de la población mundial, muchos países se quedarán cortos.
- Canadá tiene actualmente la mayor cantidad de dosis per cápita.
- Los esfuerzos para vacunar a todo el mundo podrían durar varios años debido a la escasez y los obstáculos de distribución.
Los países más ricos están reclamando las vacunas COVID-19, posiblemente comprando más dosis de las que necesitan y dejando cortos a los países de ingresos bajos y medios, según una investigación de la Universidad de Duke.
La escasez, junto con otros obstáculos de distribución, podría significar que la población mundial podría no ser vacunada hasta 2024, prolongando la pandemia y dejando algunas áreas en dificultades, dicen los investigadores.
“Es muy probable que algunas personas nunca reciban una vacuna, o al menos tomará mucho tiempo para que todos se vacunen”, Nicole Hassoun, PhD, profesora de filosofía en la Universidad de Binghamton, Universidad Estatal de Nueva York, y un bioético que estudia el acceso global a los medicamentos esenciales, dice Verywell. "Necesitamos mucha más colaboración global para tener éxito".
Ofertas anticipadas de vacunas
El Centro de Innovación en Salud Global de Duke ha estado rastreando los pedidos anticipados de la vacuna COVID-19 en todo el mundo. A pesar de que todavía se están probando muchas vacunas candidatas, ya se ha hablado por 12.100 millones de dosis de varias vacunas candidatas. Esa cifra incluye 8.600 millones de compras confirmadas y 3.500 millones en negociación o destinadas a la expansión en virtud de contratos existentes.
"Un país puede firmar con cualquier compañía farmacéutica que esté desarrollando una vacuna", dice a Verywell Farley Cleghorn, MD, MPH, epidemiólogo y jefe global de práctica de salud en Palladium.
Los acuerdos se presentan en forma de poder adquisitivo directo, inversión en investigación y desarrollo, acuerdos de fabricación y desarrollo a gran escala y la realización de ensayos clínicos, según el análisis de Duke.
A través de estos acuerdos, los países más ricos han puesto sus huevos en múltiples canastas al reservar inyecciones en varios candidatos a vacunas. Canadá, por ejemplo, tiene dosis suficientes para vacunar a los residentes cinco veces, informa el estudio de Duke. Sin embargo, es posible que no todos los candidatos a vacunas de la cartera del país reciban aprobación.
Canadá, Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Japón y 27 estados miembros de la Unión Europea han reclamado aproximadamente la mitad de la capacidad de producción inicial de las principales vacunas candidatas actuales AstraZeneca, Pfizer y Moderna, según un artículo enNaturaleza."Eso es sólo el 13% de la población que tiene el 50% de las dosis de vacuna disponibles", dice Hassoun.
Los países de ingresos altos han comprado 4.100 millones de dosis confirmadas. Las naciones de ingresos medianos altos se han asegurado 1.100 millones de dosis. Y los países de ingresos medianos bajos tienen más de 1.900 millones de dosis. Pero los investigadores de Duke dicen que no han encontrado evidencia de acuerdos directos para la compra de vacunas en países de bajos ingresos. E incluso los países de ingresos medios a bajos que tienen algunos acuerdos directos no han obtenido las dosis suficientes para vacunar a toda su población.
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Desigualdades en el acceso a las vacunas
En ausencia de acuerdos de compra directa, los países confían en un programa llamado COVAX para vacunas. COVAX se lanzó para ayudar a que las vacunas COVID-19 lleguen a todas partes del mundo proporcionando a los países miembros el mismo acceso. Es una rama del acceso a las herramientas COVID-19 (ACT) de la Organización Mundial de la Salud.
COVAX funciona así: las naciones de altos ingresos que forman parte de la instalación COVAX se comprometen a comprar una cantidad determinada de dosis de vacunas que se distribuirán de manera justa y equitativa entre los países. Los países de ingresos medios y bajos de la alianza obtienen acceso a dosis que se financiarán principalmente a través de donaciones. De esta manera, los países autofinanciados pueden adquirir diferentes niveles de cobertura de vacunas para los residentes, y los países de menores ingresos recibirán dosis suficientes para vacunar al 20% de su población.
La mayor parte de la población mundial vive en países que forman parte de COVAX Facility, según el informe de Duke. La OMS enumera 98 países de altos ingresos que forman parte de COVAX, con Estados Unidos notablemente ausente de la lista. Y 92 países de ingresos bajos y medianos de la alianza son elegibles para el apoyo de COVAX.
Pero con los países de ingresos más altos comprando dosis a través de acuerdos directos con compañías farmacéuticas, COVAX podría enfrentar escasez de vacunas para las naciones de ingresos más bajos, dice el informe de Duke.
“Se puede entender por qué los países firmarían acuerdos bilaterales o no participarían en la iniciativa”, dice Hassoun. “Pero al mismo tiempo, creo que eso es muy injusto. Hubiera sido mucho mejor si todos hubieran colaborado para una distribución equitativa a través de COVAX ”.
¿Qué sucede con el excedente de dosis de un país?
Según el estudio de Duke, Canadá lidera el mundo en términos de compras de dosis de vacuna confirmadas según la población. Aunque el país ha comprado más de 400 millones de dosis de siete vacunas candidatas, es posible que no todas esas vacunas sean aprobadas, pero si una nación termina con un excedente, ¿adónde irán esas dosis?
“La esperanza es que los donen y los pongan a disposición a un costo realmente bajo a través de la iniciativa COVAX”, dice Hassoun.
La Coalición para la Preparación ante Epidemias (CEPI), una compañera fundadora de COVAX, está negociando con los países autofinanciados en la alianza que aseguró dosis a través de acuerdos externos para ver si las vacunas excedentes podrían compartirse con COVAX, según el informe de Duke.
Estados Unidos, que no forma parte de COVAX, ha asegurado más de mil millones de dosis en seis vacunas candidatas, suficientes para vacunar al 200% de la población según la carga de COVID-19, según los datos de Duke. Nuevamente, sin embargo, es posible que no todos esos candidatos sean aprobados.
Barreras adicionales para la distribución mundial de vacunas
Un déficit de dosis no será el único obstáculo para vacunar a las poblaciones en los países de bajos ingresos. Y los desafíos pueden depender de la vacuna específica disponible. "Algunos se pueden refrigerar, básicamente", dice Hassoun. "Otros requieren almacenamiento ultrafrío, hielo seco, cajas de almacenamiento especiales".
El hecho de que una vacuna requiera más de una dosis también será una preocupación si las personas tienen que viajar largas distancias en terrenos accidentados o en condiciones difíciles para recibir múltiples inyecciones. Y debido a estos desafíos, es probable que diferentes vacunas se dirijan a diferentes lugares, agregó.
También se necesitarán fondos para abordar los obstáculos a la adquisición y distribución, dice el informe de Duke.El Banco Mundial ha comprometido recientemente $ 12 mil millones para los esfuerzos de la vacuna COVID-19 en países de bajos ingresos.
La importancia de la vacunación mundial
Aunque los EE. UU. Y otros países han tenido una producción de vacunas a gran escala desde mediados del siglo pasado, estamos en un territorio desconocido con los esfuerzos de vacunas para la pandemia de COVID-19.
"Nunca antes habíamos vacunado al mundo", dice Cleghorn, y explica que una pandemia mundial es una circunstancia única. “Las vacunas infantiles están dirigidas a los niños. Las vacunas de puesta al día están destinadas a las personas que no se vacunaron. Las vacunas de viaje son para viajar… ”Él dice que la necesidad versus el suministro evolucionará en fases.
Pero Hassoun dice que cualquier obstáculo que enfrentemos para vacunar al mundo entero lo más rápido posible debe ser considerado de inmediato y como un ejercicio para nuestro futuro y para la salud pública mundial en general. Podríamos enfrentarnos a pandemias con un número de muertes aún mayor en el futuro, y los esfuerzos de vacunación no deberían llevar años. "Esta no será la única pandemia", dice. “Siempre ha habido otras pandemias. Siempre lo habrá. De hecho, hay muchas pandemias en curso ".
Ella dice que cuando los países no están a bordo con programas para vacunar a todos en todo el mundo, o están frustrando esas estrategias, se convierte en un problema moral. "La vida de todos es tan valiosa para ellos como tu vida para ti", explica. "Creo que debemos asegurarnos de que todos tengan acceso a los medicamentos esenciales como una cuestión de derechos humanos en todo el mundo".
Lo que esto significa para ti
El país en el que vive puede determinar cuándo tendrá acceso a la vacuna COVID-19. Muchos países han llegado a acuerdos directos con los fabricantes de vacunas, mientras que otros países confían en un programa de la Organización Mundial de la Salud llamado COVAX para las dosis de vacunas. Pídale a su proveedor de atención médica que lo mantenga informado sobre cuándo estará disponible una vacuna COVID-19.
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