La Guerra del Golfo Pérsico comenzó en 1991, pero más de 170.000 veteranos aún luchan contra el síndrome de la Guerra del Golfo. Durante años, lucharon contra el estigma y la incredulidad, pero finalmente, un panel ordenado por el Congreso concluyó que el síndrome de la Guerra del Golfo (GWS) es de hecho una enfermedad fisiológica y no una condición psicológica.
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Los veteranos con GWS también son más propensos a la fibromialgia (FMS) y al síndrome de fatiga crónica (CFS o ME / CFS), así como a algunas otras afecciones.
¿Qué es el síndrome de la guerra del Golfo?
GWS es una enfermedad debilitante con múltiples síntomas que, según los investigadores, fue causada por la exposición a sustancias químicas tóxicas. Muchos de esos productos químicos estaban destinados a proteger al personal militar, como los pesticidas contra las moscas de la arena y otras plagas y un medicamento para protegerlos contra los gases nerviosos. Muy pocos de los que desarrollaron GWS han mejorado.
Durante años, GWS se consideró generalmente un resultado del estrés del combate. Sin embargo, los investigadores han descubierto que los veteranos que desarrollaron la afección tienen más probabilidades de tener una mutación genética que los hizo menos capaces de tolerar ciertas sustancias químicas y toxinas en comparación con aquellos que no desarrollaron GWS. La misma mutación está relacionada con algunas enfermedades neurológicas, incluida la ELA (esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig). La ELA y el cáncer de cerebro también son más comunes en personas con GWS que en la población general.
Síndrome de la guerra del Golfo en fibromialgia y EM / SFC
El jurado aún está deliberando sobre por qué GWS aparentemente predispone a las personas a FMS y ME / CFS. Todas las afecciones tienen síntomas similares e incluyen afectación neurológica.
Las tres condiciones están relacionadas con las migrañas (como una condición superpuesta).FMS, ME / CFS y migraña se consideran síndromes de sensibilidad central, lo que significa que implican hipersensibilidad del sistema nervioso central.
Entonces, ¿GWS es una condición de sensibilidad central? No podemos responder a esa pregunta todavía, pero la evidencia sugiere que podría serlo, o que de alguna manera está relacionado con esa clase de enfermedades.
Aunque ahora conocemos una causa importante de GWS, los procesos subyacentes involucrados aún no están claros. Es probable que tengamos que aprender más sobre todas estas condiciones antes de comprender realmente su relación entre ellos.
Diagnosticar GWS es similar a diagnosticar FMS y ME / CFS: síntomas y pruebas autoinformados para excluir otras posibles causas de esos síntomas.
Síntomas
Los síntomas del síndrome de la Guerra del Golfo incluyen:
- Fatiga cronica
- Disfunción congnitiva
- Dolor articular y muscular
- Ansiedad
- Depresión
- Dolor o malestar relacionado con las relaciones sexuales.
- Bronquitis
- Asma
De esos síntomas, la bronquitis, el asma y el dolor relacionado con las relaciones sexuales son los únicos que no comparten FMS y ME / CFS.
GWS también se asocia con el trastorno de estrés postraumático y el abuso de alcohol.
Tratamiento
Hasta ahora, no existe un régimen de tratamiento específico para GWS. Los tratamientos actuales se centran en el alivio de los síntomas, es decir, fármacos para la depresión y el dolor, así como en el asesoramiento psicológico para problemas como la depresión, la ansiedad, el trastorno por estrés postraumático y el alcoholismo.
Algunos veteranos informan que encuentran alivio con las terapias complementarias / alternativas, como la acupuntura, la nutrición, los suplementos y la hipnoterapia.
Tratamiento del síndrome de la Guerra del Golfo frente a tratamiento con FM y ME / SFC
Debido a que el tratamiento para estas tres afecciones se enfoca en el alivio de los síntomas y todos los síntomas son muy similares, es poco probable que el tratamiento para GWS entre en conflicto o interfiera con el tratamiento para FMS o ME / CFS.
Sin embargo, cada vez que reciba tratamiento por más de una afección, es importante que hable con su médico y farmacéutico sobre las posibles interacciones entre medicamentos y se asegure de que todos sus proveedores de atención médica estén informados sobre su tratamiento y régimen de manejo.
Viviendo con GWS
Los veteranos con GWS son elegibles para los beneficios de la Administración de Veteranos, que pueden ayudar a brindar acceso a la atención médica adecuada y cubrir el costo.
El hecho de que GWS ahora se reconozca oficialmente como una enfermedad fisiológica debería ayudar a eliminar el estigma social y acabar con la incredulidad en la comunidad médica, que puede ser psicológicamente dañina.
El panel del Congreso sobre GWS recomendó 60 millones de dólares en fondos anuales para la investigación de GWS. Si la investigación se financia a ese nivel, podría proporcionar mejores tratamientos en el futuro. Finalmente, las perspectivas para los veteranos con GWS parecen estar mejorando.
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