El examen del estado mental de la Universidad de Saint Louis (SLUMS) es un método de detección de la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia. Fue diseñado como una prueba de detección alternativa al Mini Examen del Estado Mental (MMSE), ampliamente utilizado.
La idea era que el MMSE no es tan eficaz para identificar a las personas con síntomas muy tempranos de la enfermedad de Alzheimer. A veces denominados deterioro cognitivo leve (DCL) o trastorno neurocognitivo leve (MNCD), estos síntomas se producen a medida que las personas pasan de un envejecimiento normal a una etapa temprana. Enfermedad de Alzheimer.
Thomas Barwick / Getty ImagesPuntuación de la prueba SLUMS
El SLUMS consta de 11 ítems y mide aspectos de la cognición que incluyen la orientación, la memoria a corto plazo, los cálculos, la denominación de animales, la prueba del dibujo del reloj y el reconocimiento de figuras geométricas. Se tarda aproximadamente siete minutos en administrar. Las puntuaciones van de 0 a 30.
Puntuaciones de SLUMS:
- Las puntuaciones de 27 a 30 se consideran normales en una persona con educación secundaria.
- Las puntuaciones entre 21 y 26 sugieren un trastorno neurocognitivo leve.
- Las puntuaciones entre 0 y 20 indican demencia.
Utilidad
Los investigadores de la Universidad de Saint Louis utilizaron tanto el SLUMS como el MMSE para evaluar a 533 hombres que tenían al menos 60 años y fueron tratados en el Centro Clínico de Educación en Investigación Geriátrica, en los Hospitales de la Administración de Veteranos en St. Louis. Si bien ambas herramientas detectaron demencia, solo SLUMS reconoció que un grupo de pacientes tenía problemas cognitivos leves.
Un segundo estudio en el que participaron 58 residentes de hogares de ancianos comparó la capacidad de SLUMS para detectar las etapas tempranas de la demencia con la del MMSE, la prueba corta del estado mental (STMS) y la pantalla Test Your Memory (TYM). Encontraron que la prueba SLUMS fue significativamente mejor para poder identificar la demencia en sus primeras etapas en comparación con las otras pruebas.
La investigación también encontró que aunque tanto el SLUMS como el MMSE tienen un total de 30 puntos, el puntaje promedio del SLUMS es aproximadamente cinco puntos más bajo que el del MMSE. Esto apoya la idea de que SLUMS es una prueba más difícil y, por lo tanto, es probable que sea más sensible al deterioro cognitivo leve.
Ventajas y desventajas
Las ventajas de SLUMS incluyen su superioridad sobre el MMSE en la identificación de personas con problemas cognitivos más leves que aún no alcanzan el nivel de demencia. Además, es de uso gratuito, mientras que otras pruebas requieren una tarifa por prueba.
Las desventajas incluyen el hecho de que la prueba SLUMS no se usa tan ampliamente como el MMSE y se ha investigado menos en cuanto a confiabilidad y validez que el MMSE.
A pesar de su valor como herramienta de detección, el SLUMS nunca debe considerarse un sustituto de un diagnóstico completo para la enfermedad de Alzheimer ni debe ser administrado por nadie que no sea un profesional médico capacitado.
Una palabra de Verywell
Si visita al médico para una evaluación, SLUMS es una de las pruebas que podrían usarse para medir el funcionamiento cognitivo. Si bien puede ser algo intimidante someterse a pruebas, también puede ser muy útil identificar una disminución en el pensamiento o la memoria en sus primeras etapas.
Los beneficios de la detección temprana pueden incluir la identificación de posibles causas reversibles de la pérdida de memoria, el posible tratamiento temprano y el enfoque en estrategias que incluyen la dieta y el ejercicio que han demostrado ser útiles para ralentizar o reducir la posibilidad de progresión a la enfermedad de Alzheimer.
