El asma eosinofílica, también conocida como e-asma, es uno de los subtipos más comunes de asma diagnosticados en la edad adulta. El asma eosinofílica se define como asma con un recuento elevado de eosinófilos de al menos 150 células porμL. El asma alérgica no es lo mismo que el asma eosinofílica. El asma eosinofílica se clasifica como atópica, lo que significa que existe una tendencia genética a que las alergias sean la causa de la enfermedad.
La inflamación del asma eosinofílica ocurre como parte de una respuesta alérgica o del sistema inmunológico, que libera un glóbulo blanco específico llamado eosinófilos. Cuando tiene un aumento de glóbulos blancos, generalmente tendrá una respuesta inflamatoria, que conduce al engrosamiento de las vías respiratorias. El líquido y la mucosidad resultante pueden provocar espasmos en las vías respiratorias (bronquiolos) y causar los síntomas del asma.
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Predominio
El asma es un trastorno inflamatorio de las vías respiratorias que puede dificultar la respiración. Aproximadamente 1 de cada 13 personas padece esta enfermedad crónica, y casi la mitad de las personas afectadas por el asma tienen un ataque de asma cada año.
Sepa que la mayoría de estas exacerbaciones se pueden prevenir si el asma se maneja adecuadamente. Aunque originalmente se pensó que era un trastorno único, el asma en realidad tiene muchos subtipos que pueden alterar la mejor manera de controlar su asma.
Aproximadamente entre el 5% y el 10% de las personas con asma tienen asma grave. Si bien la prevalencia de asma eosinofílica es relativamente desconocida, los estudios sugieren que alrededor del 50% de los casos de asma grave son asma eosinofílica.
Si tiene más de 35 años cuando le diagnostican asma grave, tiene un mayor riesgo de que le diagnostiquen asma eosinofílica. Su riesgo es el mismo independientemente de su sexo y tiene un riesgo menor de que le diagnostiquen asma eosinofílica en su niñez y adolescencia.
Síntomas
Muchos de los síntomas del asma eosinofílica son los mismos que los de otras formas de asma, que incluyen:
- Dificultad para respirar
- Toser
- Sibilancias
- Opresión en el pecho
Hay algunos síntomas que también pueden estar presentes y que no suelen estar asociados con el asma, entre ellos:
- Drenaje y congestión nasal (rinosinusitis crónica)
- Pólipos nasales
- Membranas mucosas nasales agrandadas
- Pérdida del olfato (anosmia)
Si bien el asma eosinofílica es una respuesta inmunitaria relacionada con las alergias, muchas personas a las que se les ha diagnosticado no padecen alergias como mohos, hongos u otros alérgenos comunes.
Diagnóstico
El asma eosinofílica suele estar infradiagnosticado. No se considera común a pesar de que se cree que la prevalencia es más alta de lo que se creía anteriormente.
Si el asma eosinofílica es la causa de su asma y no se diagnostica, es posible que tenga dificultades para controlar su asma grave.
Por lo general, desea que lo vea un neumólogo si está preocupado. Los alergólogos e inmunólogos también pueden ser útiles en su evaluación completa.
Recuento de células de eosinófilos
Realizar un recuento celular de eosinófilos a partir de una muestra de esputo inducido se considera la medida estándar de oro del recuento de células inflamatorias, pero es difícil de obtener, requiere mucho tiempo y depende del observador. A menudo requiere el uso de un laboratorio específico con expertos.
Al recolectar la muestra, debe asegurarse de no escupir saliva, sino expectorar esputo de las vías respiratorias. La muestra tosida se puede analizar en un laboratorio para ver si el recuento de eosinófilos en el esputo es igual o superior al 3%.
Para ayudar a inducir el esputo, su médico o un terapeuta respiratorio pueden darle una dosis de salbutamol u otro broncodilatador de acción rápida. Luego, este tratamiento es seguido por una solución salina hipertónica nebulizada. La mayor concentración de solución salina cuando se inhala irrita las vías respiratorias y ayuda a inducir la tos.
Biopsia de las vías respiratorias
Otra forma de determinar si tiene e-asma es con una biopsia de las vías respiratorias, que se realiza durante una broncoscopia. Este procedimiento se puede utilizar para identificar células anormales en el diagnóstico de varias enfermedades pulmonares diferentes.
Sin embargo, este método no se recomienda como primer paso para identificar el asma eosinofílica, a menos que no se pueda obtener una muestra de esputo suficiente, ya que es un procedimiento invasivo que requiere algo de sedación.
Otros metodos
Se han desarrollado otros métodos para ayudar a diagnosticar el asma electrónica. Su médico puede verificar un hemograma completo (CBC) para verificar la eosinofilia (aumento del recuento de eosinófilos).
Su médico considerará una interpretación cuidadosa de sus eosinófilos en sangre, ya que los recuentos elevados en su sangre no garantizan que tenga asma eosinofílica. Dicho esto, puede ayudar a su médico a diferenciar aún más cualquier otro síntoma que tenga.
Otros diagnósticos que pueden considerarse si tiene un recuento elevado de eosinófilos en la sangre incluyen síndrome hipereosinofílico, trastornos autoinmunes, insuficiencia suprarrenal y reacciones a medicamentos.
Se pueden considerar dos pruebas adicionales como un sustituto de un recuento inducido de esputo o de eosinófilos en sangre: una prueba de respiración de óxido nítrico exhalado fraccional (FeNO) y la prueba de sangre de periostina. Si tiene asma eosinofílica, generalmente mostrará un aumento de eosinófilos en su sangre y esputo, inmunoglobulina E, FeNO y periostina.
FeNO puede ser útil para ayudar a predecir si su condición mejorará con los corticosteroides inhalados. La prueba se puede realizar utilizando un dispositivo llamado NIOX. Sin embargo, muchos factores pueden afectar sus niveles de FeNO, incluido el uso de esteroides, la edad, el sexo, la atopia (tendencia a desarrollar alergias) y el tabaquismo.
La periostina es un biomarcador en las células epiteliales de las vías respiratorias. Los niveles de periostina tienden a estar elevados en el asma que activa ciertas células inmunes (TH2) y en algunos estudios se ha demostrado que es un excelente sustituto para analizar el esputo.
Pero los resultados son variables en otros estudios y la prueba no está fácilmente disponible. El recuento inducido de esputo y eosinófilos en sangre sigue siendo preferible al FeNO y la periostina según la mayoría de los médicos y las pautas.
Tratamiento
El tratamiento de primera línea del asma eosinofílica debe incluir su régimen estándar de tratamiento del asma. A menudo, obtendrá buenos resultados con los corticosteroides inhalados (CSI) que se utilizan como parte de las pautas estándar para el tratamiento del asma.
Si su médico le ha diagnosticado asma eosinofílica, es posible que altere el enfoque estándar que se usa con los corticosteroides. Los medicamentos corticosteroides incluyen:
- QVAR (propionato de beclometasona HFA)
- Pulmicort (budesonida)
- Flovent (propionato de fluticasona)
- Asmanex (mometasona)
- Azmacort (acetónido de triamcinolona)
Si bien los corticosteroides inhalados a menudo tienen efectos beneficiosos, algunas personas tienen asma eosinofílica resistente a los esteroides, lo que simplemente significa que su asma no tiene ningún beneficio clínico o sintomático al tomar corticosteroides inhalados.
Si ha probado uno o más de los corticosteroides inhalados enumerados anteriormente sin alivio sintomático, entonces querrá discutir con su médico algunos de los medicamentos descubiertos más recientemente que se usan para tratar el asma eosinofílica.
Hay cinco terapias dirigidas que han recibido la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para el tratamiento del asma alérgica:
- Xolair (omalizumab), un medicamento de clase antiinmunogobulina E (IgE)
- Nucala (mepolizumab), anteriormente conocido como Bosatria, un medicamento de clase anti-interleucina-5 (IL5)
- Cinqair (reslizumab), otro medicamento de clase anti-IL5
- Fasenra (benralizumab), un medicamento de clase anti-IL5
- Dupixent (dupilumab), indicado para el asma eosinofílica grave
Los cinco medicamentos enumerados anteriormente han mostrado resultados favorables si aún tiene síntomas a pesar de haber cumplido bien su régimen de corticosteroides recetado. De estos, omalizumab tiende a ser el menos exitoso, ya que afecta las alergias más específicamente que el mepolizumab y el reslizumab.
Estos medicamentos también son generalmente bien tolerados con efectos secundarios mínimos con la probabilidad de que también pueda disminuir el uso de corticosteroides. Minimizar el uso de esteroides también trae una reducción de los efectos secundarios que pueden aumentar su calidad de vida.
Supervisión
Se recomienda un seguimiento ya que las terapias dirigidas no son una cura, sino un tratamiento. Esté preparado para pruebas periódicas y para discutir lo siguiente con su médico en las citas de seguimiento:
- Prueba de función pulmonar
- Síntomas experimentados desde la última visita (mejora o empeoramiento)
- La frecuencia de las exacerbaciones del asma.
- Resolución de complicaciones como la pérdida del olfato.
- Estado de salud general
- Seguimiento de encuestas de calidad de vida
- Análisis de laboratorio
Una cita de seguimiento estándar es aproximadamente de dos a seis semanas después de comenzar un nuevo medicamento. Si ha experimentado resultados positivos, continuará con el medicamento recetado y hará un seguimiento en uno a seis meses. Si necesita dejar de tomar el medicamento, las citas deben programarse a intervalos de tres meses.
Una palabra de Verywell
Si bien el asma eosinofílica se asocia con el asma grave, el tratamiento es posible si se diagnostica correctamente. El asma eosinofílica no tratada probablemente resultará en dificultades para controlar las exacerbaciones del asma, lo que no solo empeora su calidad de vida, sino que puede ser potencialmente mortal. Trabajar con su neumólogo con terapias dirigidas puede ayudarlo a recuperar la calidad de vida que se merece y puede reducir la frecuencia de las exacerbaciones del asma.
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