La estenosis espinal es una afección común que puede causar síntomas de dolor de espalda y de piernas. Los problemas más comunes asociados con la estenosis espinal ocurren cuando los nervios que bajan por las piernas se comprimen en el canal espinal. Esto puede provocar dolor, entumecimiento y debilidad en las piernas.
Hay varias causas de estenosis espinal, pero todas están asociadas con la pérdida de espacio disponible para los nervios espinales. Por lo tanto, al hacer el diagnóstico de estenosis espinal, su médico buscará signos de compresión dentro y alrededor del canal espinal. A continuación, se muestran algunas de las pruebas que se usan comúnmente para ayudar a hacer el diagnóstico de estenosis espinal.
Historial médico y examen
Grupo de imágenes universales / Getty ImagesEl historial médico es la herramienta más importante para diagnosticar la estenosis, ya que le informará a su médico sobre sus síntomas, las posibles causas de su estenosis espinal y otras posibles causas de dolor de espalda.
El examen físico en un paciente con estenosis espinal le dará a su médico información sobre exactamente dónde es probable que exista la compresión nerviosa. Algunos factores importantes que deben investigarse son las áreas de anomalías sensoriales o entumecimiento, la naturaleza de sus reflejos y cualquier debilidad muscular.
Radiografía
Una radiografía es un procedimiento simple y fácil de realizar, y los riesgos de las radiografías son mínimos. La radiografía le mostrará a su médico los huesos de su columna. La radiografía es útil para buscar las causas de la estenosis espinal, incluidos tumores, lesiones traumáticas, artritis espinal o anomalías hereditarias.
Prueba de resonancia magnética
Una resonancia magnética se ha convertido en el estudio más utilizado para diagnosticar la estenosis espinal.La resonancia magnética usa señales magnéticas (en lugar de rayos X) para producir imágenes de la columna. Las resonancias magnéticas son útiles porque muestran más estructuras, incluidos nervios, músculos y ligamentos que las que se ven en las radiografías o las tomografías computarizadas. Las resonancias magnéticas son útiles para mostrar exactamente qué está causando presión sobre los nervios de la columna y la ubicación precisa del problema.
Mielograma
El mielograma es una radiografía, con un toque adicional. Se inyecta un tinte en el líquido cefalorraquídeo que rodea la médula espinal y los nervios. El tinte aparece en las radiografías alrededor de estos nervios, a menos que no haya espacio alrededor de los nervios. Debido al uso cada vez mayor de resonancias magnéticas, los mielogramas se realizan con mucha menos frecuencia en estos días. Sin embargo, pueden resultar muy útiles en algunas situaciones en las que es posible que los pacientes no puedan someterse a una resonancia magnética, por ejemplo, en pacientes con marcapasos cardíacos.
Tomografía computarizada
Una tomografía computarizada también es similar a una radiografía, pero proporciona un mejor grado de diferenciación de los tejidos de su cuerpo; en otras palabras, puede ver más, porque se muestran más estructuras en una tomografía computarizada. Las tomografías computarizadas, a menudo llamadas tomografías computarizadas, brindan a su médico una imagen clara de los huesos, pero las áreas de compresión dentro del canal espinal solo se visualizan parcialmente. Se puede realizar una tomografía computarizada después de un mielograma para mostrar claramente las áreas de compresión nerviosa.
Radiografía
Una gammagrafía ósea no es una prueba que detecte la estenosis espinal, pero puede ser útil para buscar problemas que puedan estar relacionados con la estenosis espinal. Una gammagrafía ósea se realiza inyectando material radiactivo en una vena, este material es atraído hacia áreas de alta actividad ósea. Se puede usar una gammagrafía ósea si existe la preocupación de fracturas, tumores, infecciones y otras posibles causas de estenosis espinal.
Tratamiento de la estenosis espinal
El tratamiento de la estenosis espinal a menudo se puede lograr con tratamientos simples y no invasivos. A menudo ocurre que permitir que la inflamación disminuya, mejorar la postura de la columna y aliviar la tensión en la espalda puede aliviar los síntomas lo suficiente.
Sin embargo, hay algunas situaciones en las que las personas tienen síntomas persistentes a pesar de los tratamientos no quirúrgicos. En estas situaciones, se puede considerar un procedimiento quirúrgico para crear más espacio para los nervios espinales.
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