Las causas y el tratamiento del dolor de la columna torácica

El dolor de la columna torácica, o el dolor en la parte superior y media de la espalda que corresponde al área de la caja torácica, no es tan común como el dolor lumbar o el dolor de cuello. De todos modos, ocurre con bastante frecuencia, especialmente en los más jóvenes. personas, personas mayores y mujeres.

El dolor de la columna torácica afecta hasta al 35,5% de la población por año, según una revisión sistemática de 2009 publicada enTrastornos musculoesqueléticos del BMC.

Definición de dolor en la columna torácica

Comencemos con una definición confiable de dolor de columna torácica que necesariamente incluye una definición confiable de la región torácica.

El dolor de la columna torácica se define como un dolor en la espalda que se encuentra entre la primera vértebra torácica y la duodécima vértebra torácica.

La primera vértebra torácica representa el lugar donde termina el cuello y comienza el área de la caja torácica y se encuentra aproximadamente al nivel de los hombros (o un poco más arriba). Su duodécima vértebra torácica corresponde a la parte inferior de su caja torácica.

Hay 12 pares de costillas en total, y en la parte posterior, cada uno se adhiere a un hueso espinal. Entonces, T1, que es su primera vértebra torácica, proporciona un lugar de articulación para las primeras costillas; T2 proporciona un lugar de articulación para las segundas costillas, y así sucesivamente.

Las últimas o más bajas costillas se conectan a T12, que también es el último hueso de la columna torácica. El hueso debajo de T12 es L1, o su primera vértebra lumbar (espalda baja). Debido a que la región torácica es grande, a menudo se divide en áreas superior e inferior para fines de diagnóstico y comunicación.

¿Qué causa el dolor?

Hay varias causas posibles del dolor de la columna torácica. Mecánicamente, puede surgir cuando algo está sucediendo en su columna torácica o en su columna cervical (cuello). Pero también puede deberse a problemas en otras áreas del cuerpo.

Por ejemplo, problemas en su tracto gastrointestinal, órganos, sistema cardiopulmonar (corazón y pulmones) y / o riñones pueden derivar dolor a la región torácica. La baja densidad ósea y la mielopatía (síntomas que ocurren cuando la médula espinal está irritada) también pueden causar dolor en la columna torácica.

Su ocupación puede tener mucho que ver con si tiene dolor en la parte media o superior de la espalda. Por ejemplo, si realiza un trabajo repetitivo o si su trabajo implica agacharse durante largos períodos de tiempo, es posible que se encuentre en un riesgo mayor.

La revisión de 2009 también encontró que los adolescentes pueden ser propensos al dolor de la columna torácica debido al uso de la mochila. Los libros de texto y otras cosas que van en la mochila de un estudiante pueden volverse bastante pesados, por lo que estar atento a este factor de riesgo en su hijo puede ser una buena idea .

Chad Cook, fisioterapeuta, investigador clínico y profesor de la Universidad Walsh en Canton, Ohio, dice que las personas que han experimentado un trauma físico o que tienen otros tipos de dolor musculoesquelético son más propensas al dolor de la columna torácica.

También dice que las enfermedades que lo hacen toser con frecuencia (asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y enfisema, por ejemplo) pueden aumentar el riesgo de disfunción de las costillas y / o fracturas vertebrales, ambas causas conocidas de dolor en la columna torácica.

Y finalmente, Cook dice que su elección de la posición para dormir puede contribuir al dolor de la columna torácica. Por ejemplo, a las personas mayores, que en general corren un mayor riesgo de todos modos, a veces les gusta dormir en sillones reclinables. Pero esto solo aumenta los tipos de problemas de postura que conducen al dolor de la columna torácica, dice.

Tratamiento

Debido a que la cantidad de dolor de cuello y lumbago en la población general excede con creces la cantidad de dolor de la columna torácica, hay menos tratamientos disponibles para esta área.

Los médicos y científicos simplemente saben menos sobre el dolor de la columna T que sobre el dolor en las regiones cervical y lumbar. Esto se debe en parte al hecho de que se realizan menos estudios de investigación sobre el dolor de la columna torácica.

Pero si su dolor en la columna T realmente le molesta y desea buscar tratamiento, ¿a quién recurrir? En general, los médicos, quiroprácticos, fisioterapeutas y masajistas son los profesionales con mayor conocimiento y habilidad con este tipo de dolor de espalda.