Los cánceres de cabeza y cuello son cánceres que se originan en la región de la cabeza o el cuello, sin incluir los cánceres de tiroides o piel. Incluyen:
- cáncer oral
- cáncer de glándulas salivales
- cáncer de laringe
- tumores hipofaríngeos
- cáncer de nasofaringe
- tumores de la orofaringe
- tumores de la cavidad nasal y los senos paranasales
Síntomas
Los síntomas del cáncer de cabeza y cuello varían según el tipo. Un amplio espectro de síntomas puede incluir:
- Infecciones crónicas de los senos nasales que no responden al tratamiento.
- dificultad o dolor al tragar
- cambios de voz o ronquera
- dolor generalizado en el cuello, garganta, mandíbula o barbilla que no desaparece
- dolor de oído, zumbido en los oídos o dificultad para oír
- una llaga, ampolla u otra lesión en la boca que no sana
Estos son síntomas comunes del cáncer de cabeza y cuello, pero hay más síntomas relacionados específicamente con cada tipo.
Causas y factores de riesgo
Los factores de riesgo del cáncer de cabeza y cuello varían entre los diferentes tipos, pero sabemos que el consumo de tabaco y el consumo de alcohol son los riesgos más importantes. Se estima que el 75% de los diagnósticos de cáncer de cabeza y cuello están relacionados con el consumo de alcohol y tabaco.
Otros factores de riesgo de cáncer de cabeza y cuello incluyen:
- Infección por VPH
- Exposición al amianto
- Exposición significativa al sol sin protección
- Tratamientos de radioterapia previos en la cabeza y el cuello.
- Infección por el virus de Epstein Barr
- Inhalación de polvo de madera o níquel
Diagnóstico
La forma en que se diagnostica el cáncer de cabeza y cuello depende del tipo de cáncer que se sospeche. Las pruebas de laboratorio, las pruebas de diagnóstico por imágenes, las biopsias y las endoscopias son métodos para diagnosticar muchos tipos de cáncer. Una vez que se confirma el cáncer, se determina la etapa del cáncer y se desarrolla un plan de tratamiento.
¿Necesita una segunda opinión?Tratamiento
El tratamiento del cáncer de cabeza y cuello depende del tipo de cáncer, el estadio y otros factores generales de salud. Los métodos comunes para tratar el cáncer de cabeza y cuello incluyen quimioterapia, radioterapia y cirugía.
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Prevención
Como sabemos que el consumo de tabaco y alcohol está estrechamente relacionado con el cáncer de cabeza y cuello, evitar ambos es una de nuestras mejores defensas de prevención. Cada uno es un factor de riesgo de cáncer de cabeza y cuello, pero el uso de ambos aumenta considerablemente el riesgo.
Limitar su exposición al virus del papiloma humano (VPH) también puede disminuir el riesgo de cáncer de cabeza y cuello. Muchos estudios sugieren una asociación entre algunos tipos de cáncer de cabeza y cuello con la infección por VPH, según una revisión publicada en 2018. El virus es más comúnmente conocido por causar cáncer de cuello uterino en las mujeres, pero la evidencia está aumentando de que puede jugar un papel importante. papel en el desarrollo de otros tipos de cáncer.
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La mala higiene bucal también puede estar relacionada con el cáncer de cabeza y cuello. Las dentaduras postizas que causan irritación debido a un ajuste inadecuado y caries dentales no tratadas pueden aumentar su riesgo de cáncer oral.
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