Complejos ventriculares prematuros

Entre los muchos tipos diferentes de arritmias cardíacas, pocas han creado tanta consternación y confusión entre los médicos y los pacientes como los complejos ventriculares prematuros (PVC, también llamadas contracciones ventriculares prematuras).

En varios consultorios médicos, y en varios momentos de la historia, las PVC se han considerado como un presagio de muerte inminente o como un fenómeno completamente benigno que no requiere atención alguna.

El enfoque moderno se encuentra en algún lugar entre estos dos extremos. Para comprender realmente la importancia de las PVC, debemos revisar qué son, qué implican en términos de pronóstico médico, cómo deben evaluarse y cómo deben tratarse.

Síntomas de PVC

Muchas personas con PVC no presentan ningún síntoma. Simplemente no los sienten. Sin embargo, una minoría sustancial de personas con PVC percibirá palpitaciones, una percepción inusual de los latidos del corazón. Estas palpitaciones a menudo se describen como "latidos saltados" o un "corazón palpitante". En algunas personas, estos síntomas pueden ser difíciles de tolerar.

El hecho de que perciba o no síntomas de sus PVC está relacionado con muchos factores. Algunas personas son naturalmente más sensibles a cualquier evento inusual que ocurra en sus órganos internos, incluidos los PVC.

Otros son felizmente inconscientes de sus PVC durante el día cuando están activos y distraídos, pero de repente comienzan a sentirlos cuando se retiran por la noche y se eliminan los estímulos externos. Pero, afortunadamente, muchas personas con PVC no las sienten en absoluto.

Los PVC son relativamente comunes. De hecho, alrededor del 50% de las personas con o sin enfermedad cardíaca tendrán al menos una EV durante un estudio con monitor Holter de 24 horas. Se dice que quienes tienen más de tres EV seguidas tienen taquicardia ventricular no sostenida (NSVT ).

Importancia médica de las PVC

Los PVC tienen importancia médica además del hecho de que pueden producir síntomas. A lo largo de los años, la principal preocupación sobre las PVC ha sido la idea de que pueden aumentar el riesgo de una persona de muerte súbita por paro cardíaco.

Durante décadas, se creyó que la presencia de PVC elevaba significativamente ese riesgo. Evidencia más reciente ha sugerido que las PVC en sí mismas pueden no aumentar mucho el riesgo de muerte súbita (si es que lo hacen) en un corazón estructuralmente normal y que la asociación entre las PVC y la muerte súbita puede ser indirecta.

Las investigaciones sugieren que las personas con EV frecuentes tienen más probabilidades de tener o desarrollar una enfermedad cardíaca significativa. Sin embargo, aunque las EV pueden estar asociadas con un mayor riesgo cardíaco, en la mayoría de los casos probablemente no sean la causa del aumento del riesgo.

Causas

Un PVC es un impulso eléctrico adicional que surge de uno de los ventrículos cardíacos. Debido a que este impulso adicional aparece temprano (es decir, antes de que tenga la oportunidad de ocurrir el siguiente latido normal del corazón), se denomina "prematuro".

Las causas de las PVC no siempre son claras. Ciertos desencadenantes (como antihistamínicos, nicotina, ansiedad o ejercicio) pueden causar palpitaciones momentáneas.

Si bien la cafeína a menudo se invoca como una causa de PVC, los estudios no han demostrado que los PVC sean producidos por productos con cafeína. De manera similar, una lesión en el corazón puede hacer que las células de los ventrículos sean eléctricamente inestables.

Diagnóstico

Para reiterar, la principal importancia médica de las PVC es que pueden estar asociadas con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.Por lo tanto, si tiene PVC, es posible que su médico desee realizar una evaluación cardíaca, buscar una enfermedad cardíaca previamente desconocida y evaluar su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca en el futuro.

Las enfermedades cardíacas comúnmente asociadas con las EV incluyen la enfermedad de las arterias coronarias (CAD) y la insuficiencia cardíaca debido a la miocardiopatía dilatada. Las PVC también se observan con frecuencia con miocardiopatía hipertrófica y enfermedad de las válvulas cardíacas.

En general, un ecocardiograma es una buena forma de detectar la mayoría de estas afecciones cardíacas, aunque es posible que su médico también desee realizar una prueba de esfuerzo con talio o una resonancia magnética cardíaca para verificar de manera más rigurosa la EAC.

Además, usted y su médico deben someterse a una evaluación de riesgo formal que incluya la evaluación de su dieta, peso, historial de tabaquismo, hábitos de ejercicio, niveles de colesterol y triglicéridos, presión arterial y evaluación de glucosa en sangre.

En la actualidad existe evidencia de que si las PVC son persistentes y muy frecuentes (más del 15% de todos los latidos del corazón), a veces pueden conducir a una miocardiopatía inducida por PVC. Esto significa que las personas con PVC muy frecuentes pueden necesitar tratamiento o monitorización repetida, de acuerdo con las últimas pautas de arritmia ventricular ACC / AHA.

Tratamiento

El tratamiento de las PVC no es un asunto sencillo dado que su importancia clínica puede variar de una persona a otra. Incluso entre las personas con PVC sintomático, su sola presencia no es inherentemente indicativa o predictiva de nada.

La mayor parte de la evidencia actual sugiere que los PVC generalmente no son intrínsecamente peligrosos. De hecho, los estudios han demostrado que la supresión de PVC con fármacos antiarrítmicos en realidad puede aumentar el riesgo de muerte en ciertos pacientes, lo que indica que el fármaco es más peligroso que el PVC.

Eso no significa que las PVC deban ignorarse, especialmente si las PVC están interfiriendo con el funcionamiento normal del corazón o están causando síntomas importantes. En tales casos, un betabloqueante o un bloqueador de los canales de calcio pueden ser efectivos para reducir los síntomas de manera adecuada.

Si los betabloqueantes y los bloqueadores de los canales de calcio son ineficaces, los fármacos antiarrítmicos, especialmente Tambocor (flecainida), Rhythmol SR (propafenona) o Pacerone (amiodarona), pueden ser bastante eficaces para eliminar las PVC.

Sin embargo, Tambocor y Rhythmol SR deben evitarse en cualquier persona con una enfermedad cardíaca subyacente, ya que aumentan la mortalidad en estas personas. Y Pacerone es excepcionalmente propenso a causar efectos secundarios perturbadores o peligrosos, y debe usarse con mucha renuencia para cualquier arritmia que no ponga en peligro la vida.

La ablación por radiofrecuencia, una forma especializada de cateterismo cardíaco, puede ser eficaz para eliminar o reducir en gran medida las PVC en personas que tienen síntomas graves de esta arritmia. Este procedimiento debe considerarse como una opción en los casos en que se considere importante deshacerse de las PVC y donde la única otra opción sería el uso de fármacos antiarrítmicos potencialmente peligrosos.

Consideraciones de tratamiento

En general, el tratamiento estaría indicado si logra dos objetivos fundamentales:

• En primer lugar, para reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, incluido el riesgo de muerte súbita.
• En segundo lugar, para reducir cualquier síntoma de PVC que pueda estar interfiriendo con la capacidad funcional de una persona.

Estos son dos objetivos completamente diferentes y, a medida que los médicos y los pacientes toman decisiones sobre el tratamiento de las PVC, cada uno de estos objetivos de tratamiento debe abordarse de forma independiente.

Una palabra de Verywell

Los PVC son muy comunes, incluso entre personas perfectamente sanas. Aún así, las PVC pueden causar síntomas y pueden indicar que existe alguna forma de enfermedad cardíaca no diagnosticada. Por lo tanto, encontrar PVC debería, como mínimo, desencadenar una evaluación cardíaca más amplia.