Los beneficios para la salud de Tulsi

Verywell / Anastasia Tretiak

Estrechamente relacionado con la albahaca culinaria, tulsi (Ocimum sanctum,también conocida como albahaca sagrada) es una hierba medicinal utilizada en Ayurveda que es originaria de la India y el sudeste asiático. Tulsi se considera una hierba adaptógena, lo que significa que puede ayudar a adaptar el cuerpo al estrés y aumentar la energía. En la medicina alternativa, el tulsi se usa típicamente para la ansiedad, el estrés y la fatiga, y puede usarse en formulaciones a base de hierbas para ayudar a tratar el asma, la bronquitis, los resfriados y la gripe.

Tulsi está disponible en cápsulas, tinturas, polvos y como té de hierbas.

Beneficios de la salud

Tulsi contiene una serie de compuestos beneficiosos que incluyen:

• Eugenol: un terpeno con propiedades analgésicas.
• Ácido ursólico y rosmarínico: compuestos con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antienvejecimiento
• Apigenina: un flavonoide que ayuda al cuerpo a eliminar los desechos a nivel celular.
• Luteína: un carotenoide antioxidante importante para la salud ocular
• Ocimumósidos A y B: compuestos que reducen el estrés y equilibran los neurotransmisores serotonina y dopamina

Hasta la fecha, muy pocos estudios han analizado los efectos de tulsi en la salud humana. Es demasiado pronto para recomendar tulsi como tratamiento para cualquier condición, pero aquí hay un vistazo a los beneficios que la investigación preliminar sugiere que la hierba puede ofrecer.

Ansiedad

Como adaptógeno, la investigación sugiere que el tulsi puede aliviar la ansiedad y mejorar el estado de ánimo. Varios animales y laboratorios han demostrado su eficacia, pero se han realizado pocos ensayos clínicos.

En un estudio de 2008 de 35 adultos con trastorno de ansiedad generalizada, los investigadores encontraron que tomar tulsi en forma de cápsulas dos veces al día durante 60 días redujo significativamente los niveles de ansiedad. Los sujetos también informaron sentir niveles más bajos de estrés y depresión.

Un ensayo controlado con placebo de 2015 de adultos sanos encontró que el tulsi puede aliviar el estrés y mejorar las funciones cognitivas como el tiempo de reacción.

Colesterol alto

Tulsi puede ayudar a mantener el colesterol bajo control, según un estudio de 2006 en conejos. Aunque el estudio mostró que el tulsi tenía importantes efectos antioxidantes y reductores del colesterol, los resultados también encontraron que la hierba no tenía ningún efecto sobre la diabetes.

Sin embargo, un estudio anterior encontró que el tulsi redujo el azúcar en sangre en ratas.

Los resultados de los estudios en animales no se pueden traducir de forma fiable a los seres humanos. Se necesita más investigación para determinar la eficacia de tulsi.

Síndrome metabólico

Una revisión de la literatura de 2017 publicada en la revista.Medicina alternativa y complementaria basada en evidenciasdescubrió que tulsi se muestra prometedor en la prevención del tratamiento de enfermedades crónicas relacionadas con el estilo de vida, incluida la diabetes, el síndrome metabólico y el estrés psicológico.

La revisión de 24 estudios que informaron sobre los efectos terapéuticos de tulsi sobre trastornos metabólicos, enfermedades cardiovasculares, inmunidad y neurocognición encontró resultados clínicos favorables sin efectos secundarios significativos. Los investigadores señalan, sin embargo, que se necesitan más estudios para aclarar la dosis beneficiosa para diferentes poblaciones.

Posibles efectos secundarios

Al igual que otros suplementos, se sabe poco sobre la seguridad del uso prolongado o regular de tulsi debido a la falta de investigación.

Esto se aplica a todas las personas, incluidas las mujeres embarazadas, las madres lactantes, los niños y las personas con afecciones médicas o que están tomando medicamentos. No se ha establecido. De particular interés para algunos de estos grupos:

• Las mujeres que están embarazadas o que intentan quedar embarazadas no deben tomar tulsi, ya que puede afectar la capacidad reproductiva, posiblemente debido a su contenido de ácido ursólico.
• Tulsi puede reducir el azúcar en sangre y debe usarse con precaución en personas que tienen diabetes y están tomando medicamentos para reducir el azúcar en sangre.

Tulsi contiene eugenol, una sustancia que también se encuentra en el aceite esencial de clavo y bálsamo del Perú. Si bien pequeñas cantidades de eugenol en realidad pueden prevenir el daño hepático inducido por toxinas, mayores cantidades de eugenol pueden causar daño hepático, náuseas, diarrea, latidos cardíacos rápidos o convulsiones.

Tenga en cuenta que no se ha probado la seguridad de todos los suplementos y que los suplementos dietéticos no están regulados en gran medida. En algunos casos, el producto puede entregar dosis que difieren de la cantidad especificada para cada hierba. En otros casos, el producto puede estar contaminado con otras sustancias como metales.

Es importante tener en cuenta que el autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar pueden tener consecuencias graves. Si está considerando usar tulsi para cualquier propósito de salud, asegúrese de consultar primero a su médico.

Verywell / Anastasia Tretiak

Selección, preparación y almacenamiento

Las diversas formas de tulsi se venden en tiendas naturistas y en línea. Los productos pueden estar etiquetados con cualquiera de los nombres con los que se usa esta hierba (tulsi, albahaca santa oOcimum sanctum), así que tenga en cuenta si lo está buscando pero no puede encontrarlo de inmediato.

Tulsi se vende a menudo en combinación con otras hierbas y especias y se puede encontrar en mezclas de té de hierbas que promueven el alivio del estrés y la energía. La hierba en sí no contiene cafeína, pero se puede combinar con otras hojas de té que contienen cafeína. Si está vigilando su consumo de cafeína, verifique las etiquetas para asegurarse de que lo que elija no contenga cafeína.

Si elige utilizar este suplemento, busque un producto con un sello de aprobación de una organización externa que proporcione pruebas de calidad, como U.S. Pharmacopeia, ConsumerLab.com y NSF International. Un sello de aprobación de una de estas organizaciones no garantiza la seguridad o eficacia del producto, pero sí brinda seguridad de que el producto se fabricó correctamente, contiene los ingredientes enumerados en la etiqueta y no contiene niveles dañinos de contaminantes.

Preguntas comunes

¿Qué otras hierbas se combinan comúnmente con tulsi?
Tulsi se encuentra a menudo en preparaciones que contienen otros adaptógenos, como ashwagandha, raíz de astrágalo, ginseng siberiano y cúrcuma, que funcionan sinérgicamente para brindar beneficios óptimos.