Según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), en pacientes con diabetes tipo 2, la hiperglucemia (niveles altos de glucosa en sangre) generalmente se desarrolla gradualmente y, en etapas tempranas, a menudo no es lo suficientemente grave como para notar síntomas clásicos. Esta puede ser la razón por la que muchas personas no se diagnostican durante muchos años, pero poder reconocer los síntomas del nivel alto de azúcar en sangre puede ayudarlo a diagnosticar la diabetes, controlarla mejor y prevenir una emergencia.
Para aquellas personas que ya han sido diagnosticadas con diabetes, tener un nivel de azúcar en sangre esporádicamente más alto de lo normal no necesariamente lo pone en peligro inmediato. Sin embargo, el azúcar en sangre crónicamente elevado puede ser problemático. Con el tiempo, los niveles de azúcar en sangre que son demasiado altos pueden afectar los vasos grandes y pequeños del cuerpo, provocando complicaciones en los ojos, el corazón, los riñones y los pies.
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Síntomas frecuentes
Experimentar síntomas comunes de hiperglucemia puede ser una señal de advertencia de diabetes para quienes aún no han sido diagnosticados. Si sabe que tiene diabetes, notar estos síntomas puede ser una indicación de que es necesario modificar su plan de tratamiento.
Sed excesiva (polidipsia)
En un esfuerzo por restablecer el equilibrio del azúcar en sangre, su cuerpo intenta eliminar el exceso de azúcar a través de la orina. Como resultado, los riñones se ven obligados a trabajar horas extras para absorber el exceso de azúcar. Pero, debido a que no pueden mantenerse al día con la carga de glucosa, extraen líquidos de los tejidos junto con el exceso de azúcar.
Cuanto más líquido pierda, más fuerte será su deseo de beber. Si descubre que puede beber continuamente y no siente que su sed se apaga, o que tiene la boca muy seca, esto puede ser un signo de hiperglucemia.
Aumento del hambre (polifagia)
El exceso de azúcar en el torrente sanguíneo significa que su cuerpo no puede utilizarlo como combustible. Por lo tanto, sus células se vuelven hambrientas de energía y usted se siente más hambriento y, en casos extremos, insaciable. Pero cuantos más carbohidratos consuma, mayor será el aumento de azúcar en sangre.
Aumento de la micción (poliuria)
Los viajes más frecuentes al baño, especialmente por la noche, pueden ser un signo de un nivel alto de azúcar en sangre. Esto es el resultado de que los riñones extraen agua adicional de los tejidos para diluir el azúcar adicional en la sangre y eliminarlo a través de la orina.
Visión borrosa
Los niveles altos de azúcar obligan al cuerpo a extraer líquido de los tejidos, incluidos los lentes de los ojos, lo que puede afectar su capacidad de enfoque y provocar una visión borrosa.
Fatiga
Cuando el azúcar permanece en la sangre en lugar de ser llevada a las células para obtener energía, estas se quedan privadas de alimentos, lo que hace que se sienta lento o fatigado. Esto puede suceder comúnmente después de haber ingerido una comida, particularmente una que sea rica en carbohidratos.
Síntomas severos
Estos síntomas particulares tienden a ocurrir cuando alguien ha tenido hiperglucemia durante mucho tiempo o cuando el nivel de azúcar en sangre está extremadamente elevado. Suelen indicar una emergencia.
Dolor de estómago
La hiperglucemia crónica puede resultar en daño a los nervios del estómago (gastroparesia). El dolor de estómago también puede ser un signo de cetoacidosis diabética, una emergencia médica que debe tratarse de inmediato.
Pérdida de peso
La pérdida de peso involuntaria es una señal importante, especialmente en los niños que beben y orinan con frecuencia, de que los niveles de azúcar en sangre están elevados. Muchos niños a los que se les diagnostica diabetes tipo 1 pierden peso antes del diagnóstico. Esto generalmente ocurre porque el cuerpo no puede usar el azúcar en el torrente sanguíneo como combustible.
Cambios en la boca y la respiración
Las náuseas, los vómitos, el aliento afrutado, la respiración rápida y profunda y la pérdida del conocimiento son indicaciones de que debe buscar ayuda de emergencia. Estos síntomas pueden ser señales de advertencia de otras afecciones relacionadas con la diabetes que pueden provocar la muerte si no se tratan de inmediato.
Síntomas raros
Algunos síntomas más raros también pueden ocurrir en personas con hiperglucemia.
Entumecimiento
El daño a los nervios en las extremidades (conocido como neuropatía periférica) ocurre con el tiempo y puede presentarse como entumecimiento, hormigueo o dolor en las manos, pies o piernas.
Condiciones de la piel
Piel seca / con picazón, heridas o cortes que tardan en sanar y acantosis nigricans (parches gruesos y aterciopelados que se encuentran en los pliegues o pliegues de áreas como el cuello, indicativos de resistencia a la insulina) pueden ser un indicio de hiperglucemia.
Infecciones frecuentes por levaduras y disfunción eréctil
Estas manifestaciones pueden afectar a mujeres y hombres, respectivamente.
Síndrome hiperosmolar hiperglucémico no cetósico
El coma hiperglucémico hiperosmolar no cetósico (HHNKC) es una complicación extremadamente grave que puede ocurrir en personas con diabetes tipo 1 o tipo 2, pero ocurre con mayor frecuencia en personas que no son insulinodependientes (diabetes tipo 2).
HHNKC se caracteriza por un nivel de azúcar en sangre peligrosamente alto que supera los 600 mg / dL y generalmente es provocado por una infección como neumonía, una infección del tracto urinario o la incapacidad de controlar eficazmente el azúcar en sangre. Si no se trata, puede provocar coma e incluso la muerte.
Los signos y síntomas incluyen:
- sed extrema
- Confusión
- fiebre (generalmente más de 101 grados Fahrenheit)
- debilidad o parálisis en un lado del cuerpo
La mejor manera de prevenir la HHNKC es tomar sus medicamentos según las indicaciones y mantenerse en contacto con su equipo de atención médica cuando su nivel de azúcar en sangre esté constantemente por encima de 300 mg / dL.
Cetoacidosis diabética
La hiperglucemia puede conducir a otra afección muy peligrosa conocida como cetoacidosis diabética (CAD), que ocurre con mayor frecuencia en personas que tienen diabetes tipo 1 y, a menudo, es la afección que conduce al diagnóstico de diabetes tipo 1.
La CAD se produce cuando el cuerpo tiene poca o ninguna insulina para usar y, como resultado, el azúcar en la sangre se eleva a niveles peligrosos y la sangre se vuelve ácida. Puede ocurrir daño celular y si continúa progresando, puede causar coma o la muerte. La cetoacidosis diabética necesita una intervención médica inmediata; los pacientes con cetoacidosis diabética deberán ser controlados por un profesional médico y recibir líquidos, electrolitos e insulina por vía intravenosa.
Complicaciones
La hiperglucemia frecuente y prolongada puede provocar una serie de complicaciones conocidas como problemas vasculares micro (pequeños) y macro (grandes). Incluyen daños en:
- Ojo (retinopatía)
- Riñón (nefropatía)
- Neuropatía periférica y autónoma (pérdida de nervios en los pies y otras áreas del cuerpo como el intestino)
Además, los niveles elevados de azúcar en sangre crónicamente pueden causar o exacerbar enfermedades cardíacas y arterias periféricas.
Durante el embarazo
La hiperglucemia en el embarazo puede ser particularmente dañina para el feto y la madre. Según la ADA, la diabetes no controlada durante el embarazo puede presentar riesgos como aborto espontáneo, anomalías fetales, preeclampsia (presión arterial incontrolada en la madre), muerte fetal, macrosomía (bebé grande), hipoglucemia en bebés al nacer e hiperbilirrubinemia neonatal. Además, la diabetes durante el embarazo puede aumentar el riesgo de obesidad y diabetes tipo 2 en la descendencia más adelante en la vida.
Las pautas actualizadas de la ADA para mujeres con diabetes enfatizan la importancia del asesoramiento previo a la concepción. El asesoramiento recomendado debe abordar la importancia de lograr niveles de glucosa lo más cercanos a lo normal como sea posible de manera segura, idealmente A1C <6.5% (48 mmol / mol), para reducir el riesgo de anomalías congénitas, preeclampsia, macrosomía y otras complicaciones.
En ninos
La hiperglucemia en los niños, especialmente cuando no se diagnostica, puede conducir al desarrollo de diabetes tipo 2 o cetoacidosis en aquellos niños que tienen diabetes tipo 1. Los niños con diabetes que tienen niveles de glucosa elevados crónicamente tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones de la diabetes.
Cuando ver a un doctor
Si no se siente como siempre y cree que su nivel de azúcar en sangre está elevado, pruébelo para confirmar. Si su nivel de azúcar en sangre está elevado y es un evento aislado, es probable que pueda volver a la normalidad por su cuenta. Salga a caminar o haga un poco de ejercicio ligero, beba más agua y tome su medicamento según lo prescrito.
Por otro lado, si experimenta niveles elevados de azúcar en sangre durante varios días consecutivos, llame a su equipo médico, ya que es posible que deba modificar su plan de tratamiento.
Si no tiene diabetes y nota alguno de estos signos o síntomas, y tiene sobrepeso u obesidad o tiene antecedentes familiares de diabetes, debe programar una cita con su médico para que se realice una prueba de detección. Las complicaciones macro y microvasculares de la diabetes pueden ocurrir antes del diagnóstico, por lo que cuanto antes reciba el tratamiento, mejor.
Para padres de niños sin diabetes
Si ha notado que su hijo bebe, come y orina con más frecuencia de lo habitual, una visita al médico es una buena idea, especialmente si ha visto un cambio rápido de peso. Si los síntomas parecen ser más graves y se parecen a los de la CAD (consulte más arriba), vaya a la sala de emergencias de inmediato.
Para padres de niños ¿Cómo tienen diabetes?
Si su hijo tiene síntomas de hiperglucemia y su nivel de azúcar en sangre es superior a 240 mg / dL, debe someterse a una prueba de cetonas. Si el resultado es positivo, dependiendo de la gravedad de las cetonas, se le puede recomendar que vaya a la sala de emergencias.
¿Cómo se diagnostica la hiperglucemia?
