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Conclusiones clave
- Los medios de comunicación social como TikTok tienen el potencial de ayudar a crear conciencia sobre los trastornos alimentarios y los recursos de recuperación.
- Las personas que se recuperan de trastornos alimentarios han encontrado espacios comunitarios y de afirmación en aplicaciones de redes sociales como TikTok.
- Pero la plataforma no está exenta de inconvenientes. TikTok todavía está trabajando para prohibir todo el contenido a favor de los trastornos alimentarios desde su aplicación.
Las redes sociales no siempre han tenido una buena reputación cuando se trata de promover percepciones saludables de la imagen corporal. En el peor de los casos, incluso puede brindar una plataforma para el lenguaje dañino que favorece los trastornos alimentarios. Pero muchos en recuperación también están recurriendo a aplicaciones sociales como TikTok para encontrar una comunidad.
Drew G., un estudiante universitario con sede en Ohio, le dice a Verywell que TikTok ha sido un espacio de apoyo e inspiración para su recuperación de la anorexia nerviosa. Por su cuenta, Drew a menudo disipa los conceptos erróneos de los trastornos alimentarios y comparte su experiencia en recuperación.
¿Qué es un trastorno de la alimentación?
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, los trastornos alimentarios son cambios o alteraciones graves en los comportamientos alimentarios de las personas. Los trastornos alimentarios comunes incluyen:
- Anorexia nerviosa: una afección en la que las personas restringen su alimentación para mantener un peso bajo.
- Bulimia nerviosa: una condición en la que las personas comen en exceso seguido de vómitos forzados, uso excesivo de laxantes y ejercicio excesivo.
- Trastorno por atracones: una afección en la que se pierde el control sobre la alimentación, lo que a menudo conduce a que una persona tenga sobrepeso u obesidad.
Aunque la sociedad se ha centrado en los peligros de las redes sociales, Chelsea M. Kronengold, gerente de comunicaciones de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA, por sus siglas en inglés) dice que las redes sociales tienen el potencial de usarse para el bien.
“Este año, TikTok es una de las empresas de redes sociales que se asocia con NEDA para crear conciencia sobre los trastornos alimentarios, proporcionar recursos que salvan vidas (la línea de ayuda de NEDA) y cultivar la comunidad durante la semana de NEDA”, comparte Kronengold. Con el apoyo de los socios de las redes sociales, organizaciones como NEDA pueden ampliar las cuentas y los recursos a favor de la recuperación disponibles en plataformas sociales como TikTok.
Encontrar comunidad
Para Drew, TikTok se ha convertido en un espacio para crear contenido a favor de la recuperación y crear conciencia sobre los trastornos alimentarios.
En uno de los videos de TikTok de Drew, abordan conceptos erróneos sobre los trastornos alimentarios y el bajo peso. "Hay tantas razones por las que alguien tiene un trastorno alimentario pero es posible que no tenga bajo peso", dice Drew en su TikTok. "En primer lugar, puedes estar en recuperación y tienes bajo peso y ya no lo tienes. También puede tener un trastorno alimentario que no tenga nada que ver con el peso en los criterios de diagnóstico ".
Además de utilizarse como una herramienta para crear conciencia, las redes sociales pueden ayudar a facilitar un espacio en línea cómodo y de confianza al conectar a las personas que luchan contra los trastornos alimentarios.
"Los trastornos de la alimentación son enfermedades de desconexión y prosperan de forma aislada", dice Kronengold. "Muchas personas que luchan contra los trastornos de la alimentación no se sienten cómodas o seguras confiando en sus comunidades de la vida real". Aquí es donde las comunidades sociales pueden intervenir y servir como espacios donde las personas pueden buscar apoyo.
Según Maris Degener, mentora principal y estratega de marketing de Equip, una empresa de tecnología de la salud que ofrece de forma virtual tratamientos para trastornos alimentarios basados en la evidencia, TikTok también puede proporcionar un espacio empoderador y centrado en la recuperación. "Podemos estar conectados con personas que han vivido experiencias y son capaces de hablar de una manera realmente empoderadora", le dice Degener a Verywell.
Drew dice que las personas pueden apoyar e interactuar con el contenido pro-recuperación de TikTok si les gustan los videos, comentan y se siguen unos a otros. Las personas también pueden participar utilizando los siguientes hashtags: #EDawareness y #NEDAwareness. “Las comunidades en línea también pueden ayudar a conectar a las personas con recursos virtuales o en persona”, dice Kronengold.
Además de interactuar con el contenido de TikTok, Degener dice que otra forma en que las personas pueden mostrar su apoyo en las aplicaciones de redes sociales es a través de la validación. “Por lo tanto, puede ser tan simple como dejar un comentario que diga:‘ Sabes, veo lo mucho que lo estás intentando o cuánto esfuerzo estás poniendo en tu recuperación o cuán desafiante puede ser esto para ti. Y lo reconozco '”, dice.
Degener explica que también hay algunas cosas que no se deben hacer cuando se trata de apoyar a otros en línea. "Creo que muchas veces puede haber la tentación de hacer otros comentarios, como comentar sobre cómo se ve alguien o su peso cambia", dice. "Y eso no es realmente lo que se necesita para brindar apoyo". En cambio, Degener recomienda mantener espacio para personas con trastornos alimentarios y no ofrecer consejos no solicitados.
Lo que esto significa para ti
Si usted o su ser querido está luchando con un trastorno alimentario, puede buscar ayuda y apoyo en la línea de ayuda de la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios (NEDA): llame o envíe un mensaje de texto al 931-2237. También hay recursos adicionales en el sitio web de NEDA que incluyen soporte gratuito y de bajo costo.
Las caídas de TikTok
A pesar de los espacios de empoderamiento que existen para apoyar la recuperación del trastorno alimentario en TikTok, la aplicación no es perfecta. Si bien TikTok tiene una buena cantidad de videos a favor de la recuperación, el contenido a favor de los trastornos alimentarios también corre desenfrenado en la aplicación.
En diciembre de 2020, TikTok inició una investigación después de que The Guardian descubriera que todavía se podía acceder fácilmente a contenido dañino a favor de la anorexia en las aplicaciones a pesar de los esfuerzos de la compañía por prohibir la publicidad de productos para bajar de peso.
"Las imágenes de antes y después son descaradamente realmente desencadenantes", dice Drew. "Si sientes la necesidad de publicar fotos de ti mismo cuando tienes un peso realmente bajo, creo que eso es en sí mismo, un comportamiento de trastorno alimentario". Drew También señala el impacto dañino de consumir fotografías de antes y después, y dicen que puede causar competitividad con el propio trastorno alimentario de una persona.
Para las personas que navegan por la aplicación, Degener dice que tengan cuidado con los videos que no apoyan la curación, como videos sobre alimentos que la gente solía comer cuando estaban enfermos y videos de ejercicio excesivo. Estos videos pueden desencadenar y obstaculizar el proceso de recuperación.
En última instancia, las limitaciones de TikTok también residen en su algoritmo. Drew dice que cuando las personas publican videos, cualquiera puede usar hashtags relacionados con el trastorno alimentario, lo que significa que incluso los videos que favorecen el trastorno alimentario pueden tener los mismos hashtags que los videos que favorecen la recuperación. "Puede ser difícil para el algoritmo de TikTok discernir lo que realmente quieres ver", dice Drew. "Por lo que mezcla hashtags y te arroja contenido pro-trastorno alimentario".
Si encuentra un video o contenido desencadenante, Drew recomienda tomar precauciones adicionales para asegurarse de que se sienta seguro en su espacio en línea. "No tengas miedo de bloquear a las personas y no sigas a las personas con las que sientes que necesitas compararte", dicen.
Pero en general, si compartir en comunidades en línea no es para usted, también está bien. Degener comparte que las personas no deben sentirse presionadas a compartir sus historias de trastornos alimentarios en línea. "No creo que los trastornos alimentarios deban ser un secreto del que no podamos hablar", dice Degener. "Pero si no se siente capacitado para publicar su historia de recuperación en línea, eso no hace que su experiencia sea menos válida".
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