Cómo saber si tiene depresión o depresión de la menopausia

Probablemente haya escuchado que los cambios de humor son una parte normal del cambio de vida o de la menopausia. Quizás se pregunte si sus síntomas son normales o si tiene depresión clínica. He aquí cómo notar la diferencia.

Perimenopausia y menopausia

A medida que ingresa a la perimenopausia, es posible que se sienta más irritable, triste, enojada, negativa o inquieta. Puede ser difícil saber si estos son solo puntos temporales en su pantalla de radar emocional o síntomas de un problema de salud mental más grave. Después de todo, se cree que más del 40 por ciento de las mujeres tienen al menos algunos síntomas de depresión durante la menopausia.

Si bien la mayoría de las mujeres pasan por la menopausia sin deprimirse, un número significativo experimentará depresión como una recurrencia de depresión anterior o por primera vez en sus vidas. La depresión puede hacer que sobrellevar la menopausia y la vida en general sea muy difícil o imposible. Afecta las relaciones, el desempeño laboral y la calidad de vida.

Tu calendario de menopausia

El primer paso para distinguir la menopausia normal de la depresión es prestar atención a su estado de ánimo. Si usted (o sus amigos o familiares) nota que parece más deprimido, de mal genio, apático o pesimista de lo habitual, puede ser útil llevar un registro de su estado de ánimo.

Inicie un calendario o un diario y haga un seguimiento de su estado de ánimo, nivel de actividad, acontecimientos importantes de la vida, otros síntomas de la menopausia y ciclo menstrual durante un período de tres a cuatro meses (no espere tanto tiempo si cree que puede estar deprimida). Esta es una herramienta útil para rastrear su paso por la menopausia y será útil si decide hablar sobre sus síntomas con un profesional. También es una buena comprobación de la realidad para que pueda juzgar si realmente se siente más triste o más malhumorado de lo habitual.

Entendiendo la depresión

La depresión clínica, también llamada "depresión mayor", es una afección grave caracterizada por una intensa tristeza o desesperación que dura más de dos semanas y que interfiere con su vida diaria. Es posible minimizar los síntomas durante mucho tiempo antes de que se dé cuenta te está robando el disfrute de la vida.

Causas de la depresión de la mediana edad

Hay muchas razones por las que las mujeres pueden sufrir depresión después de los cuarenta años. Algunos de ellos son biológicos, algunos son situacionales y algunos son psicológicos. Algunos factores comunes en la depresión de la mediana edad son:

• Cambios hormonales: la disminución de los niveles de estrógeno y progesterona puede alterar los niveles de neurotransmisores como la serotonina (la sustancia química del cerebro para "sentirse bien"), que a su vez afecta el estado de ánimo, el sueño y el apetito.
• Respuesta a la pérdida: pérdida de padres, hijos que abandonan el hogar, divorcio, amigos perdidos por enfermedad, pérdida de la juventud o mala salud; cualquiera de estos factores podría desencadenar una respuesta de duelo prolongada que podría convertirse en una depresión mayor.
• Condiciones médicas: algunas condiciones médicas pueden aumentar la probabilidad de que sufra depresión. Si tiene una enfermedad cardíaca, disfunción de la tiroides, trastornos del sueño, trastorno afectivo estacional o una lesión en la cabeza anterior, es posible que sea más propenso a sufrir una depresión mayor.
• Uso de drogas y alcohol: el alcohol y los analgésicos opiáceos son depresores. Si usa estas sustancias con regularidad, pueden interferir con la actividad hormonal y pueden tener el efecto secundario de los síntomas de la depresión. El alcohol también puede empeorar los sofocos y los sudores nocturnos, lo que agrega dificultades para dormir a su lista de cosas que debe afrontar. Aunque es tentador aliviar su dolor emocional con una copa de vino adicional u otras drogas, en realidad pueden empeorar sus síntomas y hacer que sea más difícil saber si está deprimido o no.

Si depende de una dosis diaria de alcohol u otras drogas, hable con su proveedor médico sobre cómo dejarlas de manera segura para que pueda ver si están contribuyendo o no a la depresión.

Edad de depresión y menopausia

Los estudios que analizan la edad de la menopausia y la depresión han encontrado que una edad más tardía en la menopausia y un período reproductivo más prolongado se asocian con un riesgo reducido de depresión, y parece que la razón es una exposición más prolongada al estrógeno producido por el cuerpo. que pasan por la menopausia temprana parecen tener un mayor riesgo de depresión y deben hablar con sus médicos sobre esta posibilidad.

Los síntomas de la depresión

Si sospecha que puede estar deprimido, hable con su proveedor médico. Lleve un registro de sus síntomas durante un tiempo y lleve el calendario de la menopausia mencionado anteriormente a su cita. Cualquiera de los siguientes podría ser un signo de que está lidiando con una depresión mayor:

• Sentimientos de tristeza, desesperanza o desesperación que duran más de dos semanas.
• Sentirse muy cansado o cansado todo el tiempo.
• Sentirse culpable o inútil
• Un aumento o disminución del apetito o del peso.
• Pérdida de disfrute en actividades que ha disfrutado en el pasado
• Pérdida de interés en el sexo.
• Sentirse inquieto o "ralentizado"
• Dificultad para concentrarse
• Dificultad para dormir o dormir demasiado
• Pensamientos de lastimarse o morir

Cualquiera puede tener uno o dos días sintiéndose triste o deprimido. Y el dolor que sigue a una pérdida importante es normal hasta por un año. Pero si estos síntomas se convierten en una norma continua para usted, hable con un proveedor médico, psicólogo, consejero u otro profesional sobre si su tristeza o sus síntomas son normales.

Riesgos de depresión

La menopausia es un momento vulnerable para las mujeres. Si eres una de esas mujeres que son particularmente sensibles a los cambios hormonales, o si has sufrido muchas pérdidas o cambios en la vida en los últimos meses, podrías estar en riesgo de depresión. La perimenopausia temprana es un momento particularmente vulnerable porque su cuerpo aún no se ha adaptado a los cambios hormonales.

Usted tiene el mayor riesgo de depresión menopáusica si se le aplican los siguientes factores:

• Antecedentes de un episodio de depresión en una etapa anterior de su vida.
• Antecedentes familiares de depresión
• Sufre (o solía tener) PMS (síndrome premenstrual y trastorno disfórico premenstrual)
• Ha tenido depresión posparto
• Antecedentes de depresión cuando se toman anticonceptivos orales.
• Una gran pérdida reciente

Tratamientos para la depresión

Hay muchas formas de mejorar la depresión. Hable con su médico o consejero. Él o ella pueden recomendar uno de los siguientes o una combinación:

• Medicamentos. Hay muchos medicamentos que pueden ser útiles para aliviar la depresión. Puede que no tenga que tomarlos durante mucho tiempo, pero los medicamentos pueden ofrecer un gran alivio al caos bioquímico que a veces trae consigo la menopausia. Si un medicamento tiene efectos secundarios que le resultan incómodos, existen muchas opciones.
• Terapia. A menudo se recomiendan dos tipos de terapia para las mujeres con depresión. La terapia interpersonal lo ayuda a ver cómo las relaciones impactan y contribuyen a su depresión, y cómo cambiar su estilo de relacionarse puede cambiar sus síntomas. La terapia cognitivo-conductual analiza sus creencias y percepciones y lo ayuda a replantearlas para que vea las situaciones de una manera más realista y positiva. Ambos tipos de terapia son a corto plazo y están orientados a problemas. Se ha demostrado que son muy eficaces con la depresión, especialmente cuando se combinan con medicamentos.
• Ejercicio. El ejercicio tiene un impacto comprobado en el estado de ánimo. El ejercicio aeróbico regular como caminar, correr, remar o nadar puede ayudar a mejorar su estado de ánimo. Si agrega vitaminas y luz (intente caminar afuera) es aún más efectivo.

La espada de doble filo de la depresión

La depresión puede poner en peligro la vida. Como mínimo, amenaza su felicidad y sensación de bienestar. La ironía es que a veces la depresión reduce su energía, por lo que incluso si sabe que está deprimido, no tiene la energía para buscar ayuda.

Si usted, un amigo cercano o un familiar sospecha que está deprimido, pídale a alguien que lo acompañe a su cita. O incluso si eso es demasiado, pídale a un amigo, pareja u otro miembro de la familia que programe la cita por usted. Entonces asista a esa cita. Cuando la menopausia está cambiando su estado de ánimo hacia el lado oscuro, es posible que necesite ayuda para clasificar sus síntomas y volver a la senda positiva.

Una palabra de Verywell

A veces puede ser difícil distinguir la depresión de los altibajos del estado de ánimo que acompañan a la menopausia. Si está leyendo este artículo, ha dado el primer paso para ayudar a separar los dos y encontrar ayuda para sus síntomas de cualquier manera. El tratamiento es posible, y con los síntomas de depresión controlados, muchas mujeres encuentran que los años de la menopausia son refrescantes y liberadores. Si cree que puede estar deprimido, hable con alguien hoy.