Es posible que no se dé cuenta de que el vello de la cabeza, los brazos, la cara y el resto del cuerpo pasa constantemente por una de las cuatro fases de un ciclo complejo. Al crecer debajo de la piel, el cabello se extiende desde una raíz, conocida como folículo. Y desde el momento en que cada cabello comienza a crecer hasta el momento en que se cae, muchos años después, pasa por cuatro etapas: anágena, catágena, telógena y exógena.
F.J. Jimenez / Getty ImagesLa primera fase, anágena, es la fase de crecimiento, que puede durar entre dos y siete años. Esta fase y su longitud determinan la longitud del cabello. La fase catágena, también conocida como fase de regresión, viene a continuación y solo dura unos 10 días. Durante este tiempo, el folículo piloso se contrae y se desprende de la papila dérmica. La tercera fase es telógena, que dura unos tres meses. La cuarta y última fase, exógena, es cuando el cabello finalmente se desprende y se cae.
¿Qué sucede durante el telógeno?
Durante la telógena, el cabello en reposo permanece en el folículo hasta que es expulsado por el crecimiento de un nuevo cabello anágeno. La fase telógena es la fase de reposo del folículo piloso. Esta fase dura aproximadamente 100 días para los pelos del cuero cabelludo y mucho más para los pelos de las cejas, pestañas, brazos y piernas.
En un momento dado, el 10 por ciento de todos los cabellos se encuentran en la fase telógena.
Durante esta fase, el folículo piloso está completamente en reposo y el pelo del club está completamente formado. Arrancar un cabello en esta fase revelará un material sólido, duro, seco y blanco en la raíz.
Cualquier cosa que interrumpa el ciclo de crecimiento del cabello puede hacer que más cabellos entren en la fase telógena. Cuando esto sucede, se caerá una mayor cantidad de cabello cuando los cabellos entren en la fase exógena unos meses después. Este desprendimiento excesivo se conoce como efluvio telógeno, y aunque la pérdida de cabello es difusa (se extiende por todo el cuero cabelludo), algunas personas pueden notar más pérdida cerca de la parte frontal del cuero cabelludo.
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Diferentes tipos de efluvio telógeno
Existen diferentes tipos de efluvio telógeno. Son causadas por diferentes circunstancias y provocan la caída del cabello de diferentes maneras.
El primero es un choque de algún tipo que causa una interrupción temporal del ciclo del cabello. Una vez que el evento que desencadenó la interrupción ha pasado, los folículos capilares volverán a su estado de crecimiento y comenzarán a producir nuevas fibras capilares con bastante rapidez. Estos eventos pueden incluir:
- Parto
- Fiebre alta
- Pérdida de peso repentina o extrema.
- Cirugía
- Enfermedad severa
- Estrés emocional severo
Otro tipo de efluvio telógeno puede ocurrir cuando el desencadenante que interrumpe el ciclo del cabello está en curso, por ejemplo, un trastorno de la tiroides o una deficiencia nutricional. Debido al desencadenante continuo, la caída del cabello es más gradual y dura más. En este tipo, en lugar de que un mayor porcentaje de pelos entren repentinamente en la fase telógena, los pelos entran en reposo como lo harían normalmente pero permanecen allí más tiempo. Esto retrasa el regreso a una fase de crecimiento y, finalmente, aumenta el número de folículos pilosos en estado telógeno, mientras que menos folículos pilosos están creciendo. El efecto es un adelgazamiento progresivo y generalizado del cabello sin mucho desprendimiento notable.
