Uso de la orientación a la realidad en la enfermedad de Alzheimer y la demencia

La orientación a la realidad tiene sus raíces en una técnica utilizada con veteranos discapacitados para ayudarlos a participar y conectarse con su entorno. Es un enfoque en el que el entorno, incluidas las fechas, los lugares y el entorno actual, se señala con frecuencia y se integra en las conversaciones con la persona. La orientación a la realidad, cuando se usa de manera apropiada y con compasión, también puede beneficiar a quienes viven con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.

Las herramientas para la orientación a la realidad tienen como objetivo reforzar la denominación de objetos y personas, así como una línea de tiempo de eventos, pasados ​​o presentes. Esto generalmente implica:

• Hablar de orientación, incluido el día, la hora, la fecha y la temporada.
• Usar el nombre de las personas con frecuencia
• Hablar de eventos actuales
• Refiriéndose a relojes y calendarios
• Colocar letreros y etiquetas en puertas, armarios y otros objetos.
• Hacer preguntas sobre fotos u otros objetos de interés.

Eficacia

Múltiples estudios han demostrado que el uso de la orientación a la realidad ha mejorado el funcionamiento cognitivo de las personas que viven con demencia en comparación con los grupos de control que no la recibieron.

También se ha demostrado que la orientación a la realidad mejora la cognición cuando se acompaña de medicación. Según un estudio en elRevista británica de psiquiatría, el uso de la orientación a la realidad por parte de familiares entrenados cuando se combinó con el medicamento Aricept (donepezil) demostró una mejora en el funcionamiento cognitivo, pero no se encontró ningún efecto sobre el estado de ánimo o el comportamiento.

Una revisión de 2013 publicada enDemencia y trastornos cognitivos geriátricos concluyó que el uso de la orientación a la realidad ayuda a retrasar la colocación en un hogar de ancianos al desacelerar el deterioro cognitivo.

También puede haber más beneficios. Después de revisar seis ensayos controlados aleatorios, un estudio en elBiblioteca Cochraneconcluyó que puede haber algún beneficio no solo para la cognición, sino también para los comportamientos desafiantes que pueden reducir la calidad de vida en las personas con demencia.

Orientación a la realidad versus terapia de validación

La orientación a la realidad ha experimentado, hasta hace poco tiempo, una disminución en popularidad a lo largo de los años, especialmente en comparación con la terapia de validación. Esto se debe, en gran parte, a la preocupación de que las personas apliquen la orientación a la realidad de manera amplia sin tener en cuenta las emociones y la salud mental de la persona.

En contraste con la orientación a la realidad, la terapia de validación enfatiza los sentimientos detrás de los comportamientos o declaraciones. Alienta a la persona a hablar sobre la realidad en la que se encuentra (en lugar de la que sabemos que es verdadera) y cree que, al procesar algunos, quizás problemas no resueltos, eventualmente podrán estar más en paz.

La orientación estricta a la realidad podría resultar en una severa imposición de la realidad "real", lo que resultaría en respuestas despiadadas a preguntas como "¿Dónde está mi madre?". La orientación de validación establece el contexto en el que enmarcar la respuesta. En lugar de proporcionar los hechos y solo los hechos, una persona podría responder: "Tu madre murió hace mucho tiempo. Tienes 92 años y tu madre no podría estar viva hoy".

La terapia de validación tiene como objetivo reconocer los sentimientos de una persona y discutir esos sentimientos para ayudar a orientar cuándo ocurrieron los eventos, qué significan y cómo se relacionan con los comportamientos actuales.

Precauciones

Como regla general, la orientación a la realidad debe mezclarse con compasión y usarse adecuadamente para beneficiar a alguien que vive con la confusión de la demencia. Aplicarlo sin evaluar si podría causar angustia emocional al individuo ya que hay ocasiones en las que no sería apropiado.

En muchas situaciones, como conversaciones casuales diarias, la orientación a la realidad se puede utilizar para ayudar a la persona a identificar el entorno que la rodea. Sin embargo, si la persona con la que está hablando se enoja más en lugar de menos, es una apuesta segura que debe retroceder en sus intentos de orientarse y dejar que la compasión dirija su conversación al unirse a su realidad.

En términos generales, la orientación a la realidad puede ser más adecuada para personas con deterioro cognitivo leve a moderado. En este contexto, no solo ayuda a retrasar la colocación en un hogar de ancianos, sino que también proporciona una mejor sensación de control y autoestima.

Una palabra de Verywell

Claramente, quienes usan la orientación a la realidad deben aplicar sensibilidad y sabiduría. En entornos clínicos y domésticos, es beneficioso comprender tanto la terapia de validación como la orientación a la realidad. Dependiendo del estado emocional, la personalidad y la situación de la persona, se puede utilizar la respuesta que sea más beneficiosa para el individuo.