Cómo se diagnostica la hipertensión

La hipertensión se diagnostica cuando la presión arterial mide constantemente> 130 mmHg sistólica y> 80 mmHg diastólica. La presión arterial se mide con un manguito de presión arterial, que es un dispositivo no invasivo que puede detectar la presión dentro de las arterias, transmitiendo valores numéricos usando un esfigmomanómetro o un dispositivo electrónico. Su médico también puede usar pruebas de laboratorio o pruebas de imágenes para diagnosticar algunas de las causas o complicaciones de la hipertensión.

Laboratorios y pruebas

Su presión arterial fluctúa minuto a minuto durante el transcurso del día en respuesta a su nivel de actividad, estado de líquidos, nivel de ansiedad y muchos otros factores. Esto significa que una lectura en el consultorio de su médico es solo eso: un momento en el tiempo. Un promedio de lecturas generalmente proporciona una imagen más precisa del estado de su presión arterial. Su médico también puede ordenar análisis de sangre u orina si se sospecha hipertensión secundaria.

Pruebas de presión arterial

Tradicionalmente, la presión arterial se mide en el consultorio del médico con un brazalete de presión arterial, que se puede conectar a un esfigmomanómetro que usa mercurio para medir la presión arterial, o a un dispositivo de lectura electrónico. El manguito de presión arterial se comprime para apretar y luego liberar la presión externa en una arteria en su brazo, midiendo su presión máxima justo cuando su corazón late (presión sistólica) y su presión más baja, que ocurre cuando su corazón se relaja (presión diastólica).

Un diagnóstico de hipertensión generalmente requiere al menos tres lecturas de presión arterial elevada tomadas con al menos una semana de diferencia.

Sin embargo, volver para repetir la prueba puede ser una carga y es posible que su seguro médico no apruebe estas visitas repetidas. Debido a esto, algunos médicos pueden confiar en las lecturas en el consultorio, así como en los resultados de las pruebas en el hogar (ver a continuación) para ayudar a determinar si tiene hipertensión o no, particularmente cuando el diagnóstico no es completamente claro.

Medición de la presión arterial en reposo

La presión arterial en reposo se considera la lectura más precisa. Para obtener esta medida:

• Su presión arterial debe registrarse en un ambiente tranquilo y cálido después de haber estado sentado en silencio durante al menos cinco minutos con los pies apoyados.
• No debería haber consumido cafeína o productos de tabaco durante al menos 30 minutos antes de la prueba.
• Su médico puede tomar al menos dos lecturas de presión arterial, preferiblemente con al menos cinco minutos de diferencia. Si las lecturas varían en más de 5 mmHg, se pueden realizar más lecturas hasta que se obtengan lecturas más cercanas. El propósito es obtener una lectura consistente, no promediar medidas de amplio rango.

Algunas personas tienen una presión arterial elevada en reposo en el consultorio del médico, pero tienen una presión arterial normal en reposo en otros momentos. Este patrón se ha llamado hipertensión de bata blanca y generalmente ocurre debido a la ansiedad. Puede ser necesario repetir las comprobaciones si esto ocurre.

Una vez que su presión arterial se mide con precisión, su médico clasificará los resultados, según sus valores de presión arterial sistólica y diastólica, de la siguiente manera:

• Presión arterial normal: presión sistólica <120 mmHg y presión diastólica <80 mmHg
• Hipertensión: presión sistólica> 129 o presión diastólica> 79 mmHg

La categoría de hipertensión se divide en dos etapas:

• Hipertensión en estadio 1: presión sistólica de 130 mmHg a 139 mmHg o presión diastólica de 80 mmHg a 89 mmHg
• Hipertensión en estadio 2: presión sistólica> 139 mmHg o presión diastólica> 89 mmHg

Las lecturas superiores a estas indican serias preocupaciones:

• Urgencia hipertensiva: presión arterial sistólica de> 220 mm Hg y presión arterial diastólica de> 120 mmHg sin síntomas importantes
• Emergencia hipertensiva: presión arterial sistólica de> 180 mmHg o presión diastólica de> 120 mmHg con signos de insuficiencia orgánica, como mareos, confusión y dificultad para respirar (esto puede ocurrir repentinamente en cualquier momento y no necesariamente se diagnosticará en una visita programada al médico).

Análisis de sangre

Es posible que se necesiten análisis de sangre para determinar si tiene hipertensión secundaria debido a una condición de salud grave o tratable. Los análisis de sangre que se pueden solicitar para ayudar en el diagnóstico de hipertensión incluyen:

• Niveles de electrolitos
• Glucosa en sangre
• Pruebas de función tiroidea.
• Pruebas de función renal: niveles de nitrógeno ureico en sangre (BUN) y creatinina

Pruebas de orina

Los análisis de orina pueden ayudar a determinar si la diabetes, la insuficiencia renal o las drogas ilegales causan o contribuyen a la hipertensión arterial.

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Autoevaluaciones / pruebas en el hogar

Los dispositivos que miden la presión arterial con un brazalete tradicional para medir la presión arterial son cada vez más accesibles y fáciles de usar. Muchos pueden registrar y realizar un seguimiento de las lecturas de la presión arterial, lo que resulta útil para controlar la hipertensión, pero también es potencialmente útil para su médico mientras trabaja para diagnosticarla desde el principio.

Monitoreo domiciliario de la presión arterial (HBPM)

Puede medir su propia presión arterial en casa, un proceso conocido como monitorización de la presión arterial en el hogar (HBPM). La HBPM se ha vuelto mucho más fácil y precisa en los últimos años, y ahora es una opción viable para diagnosticar la hipertensión y ayudar a controlarla una vez identificada.

Esto es particularmente útil para quienes experimentan hipertensión de bata blanca, ya que su presión arterial debe ser normal en casa y las lecturas tomadas en ese entorno pueden dejar en claro que los resultados en el consultorio son discutibles, lo que hace innecesario el tratamiento. hipertensión fluctuante que requiere tratamiento, el control en el hogar puede detectarlo incluso si sus controles de presión arterial en el consultorio no lo hacen.

HBPM utiliza dispositivos electrónicos de presión arterial fáciles de usar que están fácilmente disponibles y cuestan entre $ 40 y $ 50, aunque los precios varían.

Monitorización ambulatoria de la presión arterial (APBM)

Un dispositivo MAPA consiste en un brazalete de presión arterial que se coloca en el brazo y se fija a un dispositivo de registro, que se puede llevar en un cinturón.

Recuerde, la hipertensión se determina con mayor precisión mediante la presión arterial promedio durante un día entero. La MAPA toma y registra la presión arterial a intervalos de 15 o 30 minutos durante un período de 24 o 48 horas. Esto significa que las fluctuaciones de la presión arterial que ocurren normalmente en un día pueden contabilizarse cuando su médico evalúa su promedio registrado.

Al mismo tiempo, si tiene hipertensión fluctuante, su médico podría detectarlo usando APBM porque las medidas abarcan un período de tiempo más largo que las medidas en el consultorio.

El diagnóstico de hipertensión con MAPA ha sido bien validado y es más preciso para diagnosticar la hipertensión en etapa 1 que una sola visita al consultorio del médico.

Imágenes y otras pruebas

La presión arterial está estrechamente relacionada con la función cardíaca y renal, y las pruebas de imagen pueden ayudar en el diagnóstico de hipertensión y sus causas y complicaciones asociadas.

Electrocardiograma (EKG)

Un electrocardiograma es una prueba bastante simple y rápida que evalúa su ritmo cardíaco. Las anomalías del ritmo cardíaco pueden causar presión arterial alta. Asimismo, la hipertensión puede producir cambios a largo plazo que resultan en anomalías del ritmo cardíaco.

Ecocardiograma

La función de su corazón se puede examinar mediante una prueba de imágenes que visualiza su corazón mientras se mueve. La presión arterial excesivamente alta puede producir cambios que pueden identificarse mediante ecocardiografía, y algunas anomalías de la función cardíaca pueden producir presión arterial alta.

Ultrasonido

Una prueba que es útil para evaluar los riñones y los vasos sanguíneos, puede ser necesaria una ecografía si su médico está preocupado por ciertos aspectos de su flujo sanguíneo. Por ejemplo, si su médico cree que puede tener un estrechamiento excesivo en uno o más de sus vasos sanguíneos, esto puede evaluarse mediante una ecografía.

Tomografía computarizada o resonancia magnética

Si su médico sospecha que un tumor es la causa de su presión arterial alta, es posible que deba realizarse una prueba de imagen, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, generalmente para evaluar los riñones o las glándulas suprarrenales.

Diagnósticos diferenciales

La hipertensión se diagnostica cuando la presión arterial se eleva constantemente y la emergencia hipertensiva se puede diagnosticar en función de la presión arterial muy alta, incluso si no es recurrente. Existen algunas afecciones que pueden producir presión arterial alta de manera constante o presión arterial alta severa, incluso si la hipertensión en sí no está presente, que su médico deberá considerar:

• Medicamentos o efectos secundarios de los medicamentos: los medicamentos y los medicamentos pueden producir hipertensión, y la presión arterial puede volver a la normalidad una vez que se suspende uno. Puede ser difícil saber si los medicamentos son la causa de su presión arterial alta. Asegúrese de informar a su médico sobre todos los medicamentos y drogas recreativas que usa, ya que incluso algunos remedios a base de hierbas están asociados con la hipertensión.
• Insuficiencia renal: la insuficiencia renal aguda o crónica puede elevar la presión arterial. Si la insuficiencia renal es la única causa de hipertensión, la presión arterial puede volver a la normalidad cuando los niveles de líquidos y electrolitos se restablezcan a la normalidad. La insuficiencia renal se trata con medicamentos, diálisis o un trasplante.
• Hipertiroidismo: los niveles altos de tiroides pueden causar presión arterial alta, así como pérdida de peso, aumento del apetito, sudoración y nerviosismo. Las anomalías tiroideas normalmente se diagnostican mediante análisis de sangre para evaluar los niveles de hormona tiroidea.
• Feocromocitoma: un tumor de la glándula suprarrenal, un feocromocitoma causa una producción excesiva de epinefrina y norepinefrina, lo que resulta en una sensación de ansiedad, sudoración, corazón acelerado y presión arterial alta. El diagnóstico generalmente se realiza mediante la observación clínica de signos y síntomas, análisis de sangre que miden las hormonas y una prueba de imágenes de las glándulas suprarrenales, que son órganos pequeños ubicados por encima de los riñones.