Consejos para prevenir los resfriados y la gripe

"Una onza de prevención vale una libra de cura", dijo Benjamin Franklin. El viejo Ben sabía de lo que estaba hablando. Aunque no se pueden contrarrestar todas las enfermedades, la mayoría de las veces, hacer cosas para prevenir infecciones comunes como el resfriado y la gripe es mejor que tratar de "curarlas".

Utilice técnicas de prevención básicas

Los mejores pasos que puede tomar para mantenerse saludable y prevenir los resfriados y la gripe son cosas que probablemente haya escuchado una y otra vez (y con razón):

• Lávese las manos: quizás lo más importante es que lavarse las manos correctamente y con frecuencia es la mejor manera de prevenir la propagación de gérmenes. Se mantendrá más saludable lavándose las manos como debe, y también reducirá las posibilidades de contagio. sus gérmenes a otros. Sin embargo, existe una forma correcta de lavarse las manos, y es probable que lo esté haciendo incorrectamente.
• Use desinfectante para manos: el jabón y el agua no siempre están disponibles, pero los gérmenes están en todas partes. Si no tiene forma de lavarse las manos, asegúrese de usar un desinfectante de manos que contenga al menos un 60% de alcohol para lavarse las manos a fondo. Esto es especialmente importante antes de tocarse la cara, comer o tocar a otra persona.
• Mantenga un estilo de vida saludable: Mantener su cuerpo saludable ayuda a mantener saludable su sistema inmunológico. Eso significa que puede combatir mejor las enfermedades cuando entra en contacto con gérmenes. Hacer cosas como llevar una dieta saludable, hacer ejercicio con regularidad, dormir lo suficiente y reducir el estrés ayudará a garantizar que su cuerpo esté en mejores condiciones para combatir las infecciones.
• Deje de fumar: Si fuma, incluso ocasionalmente, deje de hacerlo. Fumar afecta su sistema inmunológico, lo que lo hace más propenso a enfermarse con enfermedades comunes, como el resfriado y la gripe. Fumar afecta a casi todas las partes del cuerpo de muchas formas.
• Manténgase hidratado: mantenerse bien hidratado es más importante de lo que cree. Beber suficiente agua todos los días mantiene su cuerpo funcionando como debería. La hidratación adecuada es esencial para que todos los sistemas del cuerpo funcionen correctamente.
• No comparta utensilios para beber y comer: esto debería ser evidente, pero demasiadas personas aún comparten vasos, botellas de agua, utensilios y comida. Incluso si la persona con la que está compartiendo no está visiblemente enferma, podría transmitirle gérmenes que lo enfermarán. Tu amigo podría ser inmune a un virus que tenga en su cuerpo, pero podría enfermarte fácilmente porque no lo has tenido antes.

Evite las enfermedades

Las estrategias de sentido común, como mantener la distancia, pueden ayudar si sabe que alguien está enfermo, pero evitar la gripe puede ser difícil porque es contagiosa 24 horas antes de que aparezcan los síntomas. Alguien que estuvo en el trabajo ayer pero que hoy se quedó en casa con la gripe en realidad estaba esparciendo los gérmenes por la oficina antes de saber que estaba enferma.

Por esta razón y muchas otras, es una buena idea practicar las precauciones básicas enumeradas anteriormente. Además, asegurarse de limpiar las superficies que se tocan con frecuencia en su espacio de trabajo y oficina también puede ayudar a reducir la propagación de gérmenes. La gente rara vez piensa en cuántos gérmenes podría haber en el teclado de su computadora, teléfono de oficina o teléfono celular, pero tóquelos con tanta frecuencia que por lo general están cubiertos de bacterias y virus.

Lo mismo ocurre con las superficies de su hogar. La limpieza de cosas como manijas de puertas, grifos y controles remotos a menudo puede pasarse por alto, pero toca estas superficies con tanta frecuencia que pueden fácilmente ser una fuente de infección.

Vacúnate

Para la gran mayoría de las personas, no existe una buena razón para evitar las vacunas. Innumerables estudios han demostrado que son seguros, eficaces y salvan millones de vidas cada año. A menos que tenga una razón médica válida para no hacerlo, vacúnese todos los años, incluida la vacuna contra la gripe. No ofrece una protección del 100%, pero es mucho menos probable que se enferme gravemente de la gripe si ha sido vacunado contra ella.

Puede pensar que la gripe es solo una enfermedad leve, pero no lo es. Mata a decenas de miles de personas en los Estados Unidos cada año, y cientos de miles más son hospitalizadas a causa de ella. Recibir la vacuna puede ayudar a prevenir eso.

Los adultos pueden pensar que no necesitan ninguna otra vacuna además de la vacuna contra la gripe, pero eso no es necesariamente cierto. Si tiene algún contacto con niños de manera regular, probablemente necesite una Tdap, que lo protegerá del tétanos, la tos ferina y la difteria. Si bien es posible que no le parezcan particularmente graves, las tasas de tos ferina (comúnmente llamada tos ferina) están aumentando y puede ser fatal para los bebés pequeños. La vacuna contra ella que recibió cuando era niño probablemente ya no le brinda protección, y puede transmitir la enfermedad a los niños si la tiene.

Además, si pertenece a un grupo de alto riesgo o tiene más de 65 años, debe vacunarse contra la neumonía. Proporciona protección contra los tipos más comunes de neumonía causada por la bacteria neumococo.

Si tiene un hijo, vacúnelo de acuerdo con el calendario de vacunación de la Academia Estadounidense de Pediatría y los CDC. Estas son vacunas seguras y eficaces que pueden proteger a su hijo de enfermedades graves y, a menudo, mortales.

Suplementos

Existe una gran sección del mercado farmacéutico que tiene como objetivo ayudarlo a evitar los resfriados, la gripe y otras enfermedades con suplementos, hierbas, aceites o vitaminas. ¿Deberías tomarlos? ¿Valen la pena el dinero? La respuesta corta es no.

Aunque la investigación es limitada, se han realizado estudios sobre algunos de los remedios más populares, como la vitamina C, la equinácea y la baya del saúco. Desafortunadamente, el Centro Nacional de Medicina Complementaria e Integrativa señala que la ciencia no respalda el uso de estos productos para prevenir o tratar resfriados o influenza.

Otro problema con esta sección del mercado es que casi no está regulado. Siempre que estos productos incluyan la exención de responsabilidad de que no están destinados a tratar o prevenir una enfermedad, pueden producirse sin la supervisión de ninguna agencia gubernamental para garantizar su calidad o seguridad. Muchos de estos productos ni siquiera contienen los ingredientes que se enumeran en sus envases, por lo que no necesariamente está tomando lo que pensó que había comprado.

Hay muy poca evidencia que respalde la idea de que debe tomar suplementos para prevenir enfermedades comunes. Si sabe que su cuerpo tiene deficiencia de ciertas vitaminas o minerales, probablemente sea beneficioso tomar suplementos para aumentar esos niveles, pero primero debe hablar con su proveedor de atención médica. Si es posible, obtener esos nutrientes a través de los alimentos es mejor que tomar suplementos.

Una palabra de Verywell

No puede prevenir todas las enfermedades, pero hay cosas que podría hacer con más frecuencia para protegerse y proteger a su familia. Permitir que el sistema inmunológico de su cuerpo haga su trabajo es algo bueno, pero también lo es hacer su parte para evitar los gérmenes cuando sea posible. Hay un término medio razonable entre "vivir en una burbuja" y nunca lavarse las manos. Si sigue las pautas que se enumeran aquí, estará en camino hacia su año más saludable hasta el momento.