EnteroLab, un laboratorio en Dallas, prueba la sensibilidad al gluten no celíaca buscando anticuerpos contra el gluten en las heces. Aunque las pruebas ofrecidas por EnteroLab no han sido validadas por laboratorios externos o mediante investigaciones revisadas por pares, muchas personas que han utilizado las pruebas (incluidos médicos y pacientes) creen que identifica con precisión la sensibilidad al gluten.
TEK IMAGE / Biblioteca de fotografías científicas / Getty ImagesEnteroLab ofrece sus servicios directamente a los consumidores. Aquellos que no han podido persuadir a sus médicos para que ordenen pruebas de la enfermedad celíaca (o que han obtenido resultados negativos en sus pruebas) aprecian el hecho de que no necesitan acudir a sus médicos para solicitar las pruebas de EnteroLab; ellos mismos pueden solicitar las pruebas.
Sin embargo, debido a que las pruebas de EnteroLab no se han verificado de forma independiente, no está claro si las pruebas ofrecen información en la que realmente pueda confiar sobre las reacciones de su cuerpo a la proteína gluten (y otras proteínas alergénicas en los alimentos).
Cómo funcionan las pruebas
Las pruebas de sensibilidad al gluten que ofrece EnteroLab buscan anticuerpos frente al gluten en las heces (anticuerpo antigliadina-IgA fecal) y anticuerpos frente a la enzima transglutaminasa tisular producida por el cuerpo cuando se ingiere gluten (anticuerpo anti-transglutaminasa tisular-IgA fecal). Las pruebas están patentadas por EnteroLab y solo se utilizan en las instalaciones de EnteroLab en Texas.
El gastroenterólogo Dr. Kenneth Fine, director médico del laboratorio y ex médico tratante del Centro Médico de la Universidad de Baylor, desarrollaron las pruebas para que sirvan como una forma más sensible de detectar el daño del gluten antes de que se generalice en el cuerpo. Su teoría es que los anticuerpos se presentarán en los intestinos y se derramarán en las heces mucho antes de que aparezcan en el torrente sanguíneo.
Según el Dr. Fine, la prueba de heces detectará la sensibilidad al gluten antes de que progrese hasta el punto de destruir el revestimiento intestinal. "Debido a que los anticuerpos producidos como resultado de la sensibilidad al gluten se secretan principalmente en el intestino y no en la sangre, el análisis de las heces da como resultado muchas más pruebas positivas que los análisis de sangre. Solo cuando la reacción inmunitaria ha estado presente durante largos períodos / o el proceso está muy avanzado y los anticuerpos se producen en cantidades suficientes para filtrarse a la sangre ", dice en su sitio web.
EnteroLab también ofrece otra ventaja sobre las pruebas de sangre para celíacos: no es necesario comer gluten para que la prueba sea precisa. Según el Dr. Fine, incluso pequeñas cantidades de gluten en su dieta pueden llevar a un resultado positivo si es sensible al gluten.
Pruebas ofrecidas
EnteroLab ofrece cuatro pruebas diferentes diseñadas para detectar la sensibilidad al gluten y las reacciones al gluten en el cuerpo:
- Prueba de heces de sensibilidad al gluten: busca anticuerpos antigliadina IgA fecales, que según el Dr. Fine representan una reacción del sistema inmunológico al gluten en la dieta.
- Prueba de heces de transglutaminasa tisular: busca anticuerpos IgA antitransglutaminasa tisular fecal, que según el Dr. Fine indican una reacción del sistema inmunológico a la enzima transglutaminasa tisular producida por el cuerpo cuando se ingiere gluten, lo que lleva a una reacción autoinmune que puede destruir el revestimiento intestinal u otros tejidos del cuerpo.
- Microscopía cuantitativa de grasa fecal: esta prueba mide la cantidad de grasa presente en las heces; Según el Dr. Fine, una gran cantidad de grasa en las heces indica problemas con la digestión de la grasa y otros nutrientes, es decir, intestinos dañados.
- Prueba genética para genes relacionados con la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten: esta prueba busca la presencia de uno o más de los genes que se han relacionado con la enfermedad celíaca, la sensibilidad al gluten y otras enfermedades autoinmunes.
EnteroLab también ofrece pruebas de heces para buscar sensibilidad a la avena, soja, caseína, huevos de gallina y levadura, así como una prueba de heces para detectar colitis crónica o aguda.
Cobertura de seguro para pruebas
Los clientes pagan por adelantado las pruebas elegidas. Un panel completo de heces con sensibilidad al gluten cuesta $ 279, una prueba genética (que involucra un hisopo de la mejilla, no una muestra de heces) cuesta $ 149 y una sola prueba de heces para la sensibilidad al gluten cuesta $ 99. Hay varios paneles de pruebas disponibles para probar otras sensibilidades alimentarias.
Para solicitar las pruebas, visite el sitio web de EnteroLab y pague las pruebas elegidas. EnteroLab luego envía un kit de recolección de heces para que lo llene y lo devuelva al laboratorio. El análisis suele tardar algunas semanas.
Debido a que EnteroLab ofrece sus servicios directamente al consumidor, la mayoría de las compañías de seguros no reembolsarán las pruebas. Además, debido a que la mayoría de los investigadores de la enfermedad celíaca no han aceptado los métodos de prueba del Dr. Fine (y aún no ha publicado los resultados de su investigación en una revista médica convencional), la mayoría de los médicos descartan las pruebas de heces de EnteroLab como una forma de diagnosticar los sensibilidad al gluten.
Las pruebas de EnteroLab tampoco pueden diagnosticar la enfermedad celíaca; para eso, generalmente necesita análisis de sangre celíacos positivos y una endoscopia que muestre daño en sus intestinos.
Precisión
Es cierto que muchas personas obtienen resultados positivos de sus pruebas de EnteroLab, lo que indica sensibilidad al gluten. Sin embargo, esas personas no habrían buscado la prueba si no sospecharan ya que tenían un problema con el gluten, por lo que se esperaría una alta tasa de positivos. Y muchas personas también informan haber recibido resultados negativos.
Pocos médicos aceptan resultados positivos de la prueba de EnteroLab como prueba de algo, y ningún médico que conozca aceptará la prueba de EnteroLab para diagnosticar la enfermedad celíaca (para ser justos, el Dr. Fine no pretende diagnosticar la enfermedad celíaca, solo la sensibilidad al gluten).
Sin embargo, no necesita el permiso de un médico para comer sin gluten. Muchas personas recurren a las pruebas de EnteroLab después de que los médicos las han ignorado por sus síntomas, o han recibido resultados negativos en la prueba de la enfermedad celíaca, pero aún así tienen síntomas por consumir gluten.
Si bien aún no hay ninguna investigación publicada que demuestre la validez de las pruebas de EnteroLab, puede brindar el estímulo que algunas personas necesitan para no consumir gluten. Por el momento, pedirle a alguien que pruebe la dieta sin gluten y ver si ayuda a mejorar los síntomas es la única forma que tienen los médicos para diagnosticar la sensibilidad al gluten no celíaca.
