Si le han diagnosticado una enfermedad cardíaca, es importante comprender que la afección puede provocar problemas de salud graves si no se trata. Debe asistir a todas las citas médicas recomendadas y cumplir con todos los cambios de estilo de vida recomendados, incluso si sus síntomas no son molestos en el día a día. Las enfermedades cardíacas mal controladas pueden tener importantes consecuencias para la salud, incluido un mayor riesgo de accidente cerebrovascular.
Imágenes de Jochen Tack / GettyTipos de enfermedades cardíacas asociadas con un accidente cerebrovascular
El accidente cerebrovascular es una afección médica grave caracterizada por la interrupción o reducción del suministro de sangre al cerebro. Se requiere un flujo sanguíneo saludable y regular en el cerebro para garantizar que el cerebro reciba el oxígeno y los nutrientes que necesita para funcionar. La asociación entre la enfermedad cardíaca y el riesgo de accidente cerebrovascular se basa en el papel del corazón en el suministro de flujo sanguíneo al cerebro.
Los diferentes tipos de enfermedades cardíacas asociadas con un accidente cerebrovascular incluyen:
Anormalidades del ritmo cardíaco (arritmia)
Un corazón sano puede mantener un ritmo cardíaco regular y constante. Cada latido del corazón bombea sangre de manera confiable por todo el cuerpo entre 60 y 100 veces por minuto.
Existe un tipo de enfermedad cardíaca que se caracteriza por latidos cardíacos irregulares. Un latido cardíaco irregular se llama arritmia. Cuando el corazón bombea de manera irregular, esto puede conducir a una serie de eventos que pueden causar un derrame cerebral.
El tipo más común de arritmia se llama fibrilación auricular. La fibrilación auricular es causada por un disparo eléctrico anormal en el corazón debido a un mal funcionamiento del marcapasos natural del corazón, que se encuentra en un compartimento del corazón llamado aurícula derecha.
La fibrilación ventricular es otra de las arritmias cardíacas comúnmente identificadas. La fibrilación ventricular se caracteriza por un disparo eléctrico errático del corazón. En la fibrilación ventricular, las cavidades grandes del corazón dejan de funcionar normalmente y, en cambio, tiemblan incontrolablemente. El corazón puede incluso detenerse, lo que se denomina paro cardíaco.
Las arritmias contribuyen a la apoplejía porque cuando el corazón late de manera irregular, la sangre no fluye tan uniformemente como debería y parte de la sangre puede estancarse en su lugar, en lugar de fluir de manera eficiente. Este estancamiento del flujo sanguíneo, que se llama estasis, puede durar solo milisegundos, pero es tiempo suficiente para que la sangre forme coágulos.
Los coágulos de sangre que se forman pueden viajar desde el corazón a las arterias carótidas o al cerebro, interrumpiendo la circulación en el cerebro y causando accidentes cerebrovasculares isquémicos. La lesión cerebral de los accidentes cerebrovasculares isquémicos a veces resulta en sangrado en el cerebro a través de un proceso llamada transformación hemorrágica. Por lo tanto, el sangrado en el cerebro puede ocurrir con accidentes cerebrovasculares causados por una enfermedad cardíaca.
Diagnóstico de arritmias
Las arritmias generalmente se descubren durante un examen médico de rutina. Cuando su médico escucha su corazón con un estetoscopio, está escuchando para detectar si su corazón late con un ritmo regular o irregular. El diagnóstico de arritmias implica pruebas adicionales como electrocardiograma (EKG), ecocardiograma, prueba de esfuerzo o monitor Holter para identificar mejor el patrón y la causa del problema del ritmo.
La mayoría de las arritmias se pueden tratar con medicamentos o cirugía. Si tiene una arritmia, es posible que deba tomar un anticoagulante para ayudar a prevenir un derrame cerebral, incluso si recibe tratamiento médico para los latidos cardíacos irregulares. El tratamiento para la arritmia en sí puede no ser completamente efectivo. Se ha descubierto que la cirugía o los medicamentos para la arritmia junto con anticoagulantes son más eficaces para prevenir accidentes cerebrovasculares que el tratamiento de la arritmia sin anticoagulantes.
Insuficiencia cardiaca
La insuficiencia cardíaca y la insuficiencia cardíaca congestiva son los términos que se usan comúnmente para describir el corazón cuando está débil y no funciona de manera eficiente. Las personas que tienen insuficiencia cardíaca o insuficiencia cardíaca congestiva tienen aproximadamente de 2 a 3 veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral que las personas que no tienen insuficiencia cardíaca.
La insuficiencia cardíaca produce una serie de síntomas, que incluyen fatiga, falta de energía y dificultad para respirar. Estos síntomas son consecuencia del suministro ineficaz de sangre del corazón al cuerpo debido a la debilidad del músculo cardíaco. A veces, las personas que tienen insuficiencia cardíaca tienen latidos cardíacos rápidos, que es el intento del corazón de compensar la débil acción de bombeo del músculo cardíaco.
El vínculo entre la insuficiencia cardíaca y el accidente cerebrovascular es complejo y está relacionado con varios factores.
Una de las formas en que la insuficiencia cardíaca contribuye al accidente cerebrovascular es a través de la respuesta fisiológica del cuerpo al suministro inadecuado de oxígeno. El cuerpo intenta compensar estos problemas liberando una serie de hormonas que aumentan la probabilidad de que la sangre se coagule, lo que puede provocar accidentes cerebrovasculares.
Otra forma en que el cuerpo intenta compensar la insuficiencia cardíaca es alterando la presión arterial de manera que pueda provocar un accidente cerebrovascular. La insuficiencia cardíaca también puede provocar una frecuencia cardíaca irregular o errática, lo que puede hacer que el corazón forme coágulos de sangre que pueden viajar al cerebro.
Y otra razón más del aumento del riesgo de accidente cerebrovascular asociado con la insuficiencia cardíaca es que los mismos procesos biológicos que causan la insuficiencia cardíaca también causan enfermedades de los vasos sanguíneos, lo que conduce a la formación de coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares.
Enfermedad de las válvulas cardíacas
Las válvulas cardíacas son pequeñas estructuras que se encuentran en las cámaras del corazón y en los vasos sanguíneos del corazón. Estas válvulas sirven para mantener la dirección adecuada del flujo sanguíneo a medida que viaja al corazón, dentro del corazón y fuera del corazón.
Las válvulas cardíacas defectuosas pueden tener varias consecuencias graves. La sangre puede gotear o "refluir" en la dirección incorrecta, lo que resulta en coágulos de sangre debido a la estasis. La sangre, el colesterol y otros materiales pueden adherirse y formar pequeños crecimientos en las válvulas. Estos crecimientos pueden desprenderse y finalmente viajar al cerebro, bloqueando los vasos sanguíneos pequeños. Las válvulas cardíacas pueden incluso infectarse, enviando desechos y material "pegajoso" que puede bloquear los vasos sanguíneos del cerebro.
Los problemas de las válvulas cardíacas generalmente se reconocen durante una cita médica cuando su médico escucha los sonidos de su corazón con un estetoscopio. Los defectos de las válvulas cardíacas se caracterizan por ruidos cardíacos anormales distintivos. Un examen más detallado con pruebas de diagnóstico, como un ecocardiograma, puede identificar mejor el tipo específico de defecto de la válvula cardíaca y ayudar a elaborar un plan para la reparación de la válvula, que puede incluir medicamentos o cirugía.
Ataques al corazón
Un ataque cardíaco, también llamado infarto de miocardio (muerte del músculo cardíaco debido a la falta de suministro de sangre), suele ser un evento doloroso caracterizado por una falta de aire severa y presión en el pecho. Dependiendo de qué parte del corazón se dañe durante un ataque cardíaco, la lesión puede resultar en un mal funcionamiento de la región dañada.
Si el ataque cardíaco lesiona una de las áreas del corazón que controla el ritmo cardíaco, puede ocurrir una arritmia. Si el ataque cardíaco daña el músculo cardíaco, entonces el músculo cardíaco débil puede resultar en insuficiencia cardíaca. En un ataque cardíaco mayor, puede haber una falta de suministro de sangre adecuado al cerebro en el momento del ataque cardíaco. Por lo tanto, una persona puede experimentar un derrame cerebral al mismo tiempo que un ataque cardíaco.
El riesgo de accidente cerebrovascular a largo plazo después de un ataque cardíaco es uno de los efectos adversos conocidos de esta afección. Por eso, uno de los aspectos importantes de la atención posterior a un ataque cardíaco incluye abordar la prevención del accidente cerebrovascular, que incluye mantener un colesterol saludable. niveles y presión arterial en el rango recomendado.
Infecciones e inflamación del corazón
En general, las infecciones cardíacas y las enfermedades inflamatorias del corazón no son tan comunes. Las infecciones cardíacas aumentan las posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular isquémico o hemorrágico.
La endocarditis es un tipo de inflamación o infección del tejido cardíaco. La endocarditis puede estar relacionada con factores de riesgo como válvulas cardíacas artificiales. La valvulopatía, como la cardiopatía reumática, es otro factor de riesgo de endocarditis infecciosa. El manejo de la endocarditis requiere un cuidado muy cuidadoso y puede ser necesaria una intervención quirúrgica.
Defectos congénitos del corazón
Varios defectos cardíacos congénitos están asociados con una mayor probabilidad de sufrir un derrame cerebral. Las afecciones cardíacas congénitas a menudo se denominan defectos cardíacos congénitos.
Existe una variedad de defectos cardíacos congénitos, incluidos defectos de las válvulas cardíacas y malformaciones en la estructura de los vasos sanguíneos del corazón. El defecto cardíaco congénito más común es una abertura o un "agujero" en el tabique, que es la estructura que separa las cámaras del corazón.
Un foramen oval permeable (FOP) es un defecto en la región del tabique que separa la aurícula derecha del corazón de la aurícula izquierda. El PFO se había considerado un factor de riesgo significativo de accidente cerebrovascular durante muchos años, pero no está claro si los accidentes cerebrovasculares son realmente causados por los PFO. Actualmente, no siempre se aconseja a las personas que tienen un foramen oval permeable que se sometan a una reparación quirúrgica.
La mayoría de los defectos cardíacos congénitos se detectan durante la infancia. Sin embargo, mientras que los defectos cardíacos congénitos aumentan las posibilidades de sufrir un derrame cerebral a una edad temprana, la probabilidad general de sufrir un derrame cerebral a una edad temprana es bastante baja.
Si tiene un defecto cardíaco congénito, es probable que su pediatra lo haya detectado cuando era niño o adulto joven. Es importante que siga visitando a un cardiólogo durante toda su vida hasta que se le aclare su defecto cardíaco congénito.
¿Cómo puede saber si tiene una enfermedad cardíaca?
Los signos de una enfermedad cardíaca varían según la afección cardíaca específica. Algunas afecciones cardíacas producen una sensación de fatiga, mientras que otras causan palpitaciones y otras conducen al agotamiento asociado con el esfuerzo físico. La enfermedad cardíaca puede manifestarse con mareos.
Si bien algunas afecciones cardíacas no causan ningún síntoma, especialmente si son leves o aún se encuentran en la etapa inicial, sus exámenes físicos de rutina están diseñados para ayudar a detectar muchas enfermedades, incluida la enfermedad cardíaca. Lo mejor que puede hacer para saber si tiene una enfermedad cardíaca es estar atento a cualquier cambio en su nivel de energía y asegurarse de programar los exámenes físicos recomendados.
Una palabra de Verywell
La enfermedad cardíaca es muy común, pero eso no significa que no deba tomársela en serio. Si tiene algún síntoma de enfermedad cardíaca, no se demore en buscar atención médica. La atención médica de las enfermedades cardíacas ha avanzado mucho y la gran mayoría de los problemas cardíacos se pueden manejar bien para prevenir consecuencias como un accidente cerebrovascular.
Asegurarse de hacerse chequeos médicos de rutina es la mejor manera de asegurarse de que los problemas de salud se detecten temprano antes de que causen problemas importantes.
