La fiebre del heno, que también se llama rinitis alérgica, afecta hasta al 30 por ciento de la población, a partir de 2011. Puede comenzar a cualquier edad y afecta a niños y adultos. Los síntomas, que incluyen congestión, secreción nasal y picazón en los ojos, pueden ser provocados por varios factores diferentes, que incluyen plantas, polen, polvo, mascotas y ácaros.
A veces, se necesita un tiempo para identificar la causa de sus síntomas. Si puede evitar el desencadenante, es posible que no necesite tratamiento. A menudo, sin embargo, es imposible mantenerse completamente alejado de ciertos factores desencadenantes, como el polen, y los medicamentos pueden mantener los síntomas bajo control.
Eugenio Marongiu / Getty ImagesSíntomas de la fiebre del heno
Hay varios síntomas diferentes de la fiebre del heno y puede experimentar cualquier combinación de ellos. Si una exposición estacional provoca su fiebre del heno, puede tener un episodio que dure algunas semanas. Pero si está expuesto con frecuencia al desencadenante, puede experimentar síntomas durante más tiempo, incluso durante todo el año.
Los síntomas de la fiebre del heno pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Estornudos
- Nariz que moquea
- Congestión nasal
- Picazón en la nariz
- Ojos que pican
- Ojos llorosos
- ojos rojos
- Tos
- Goteo postnasal
- Garganta irritada o con picazón
- Picazón en los oídos
¿Tiene sarpullido?
Las erupciones cutáneas, como la urticaria, la dermatitis alérgica de contacto y el eccema pueden ocurrir al tocar las mismas cosas que desencadenan la fiebre del heno (como una planta o una mascota).
Otros síntomas
Si tiene fiebre del heno, puede ser propenso a otros tipos de alergias y problemas respiratorios. Por ejemplo, es posible que tenga alergias a los alimentos. A menudo, las personas que tienen fiebre del heno también tienen una predisposición a desarrollar una erupción cutánea cuando la fiebre del heno no está actuando bien, generalmente debido a desencadenantesnoinducir la fiebre del heno.
La mitad de las personas con rinitis alérgica también tienen rinitis no alérgica, que se manifiesta con los mismos síntomas que la fiebre del heno, pero no se asocia con alergias. El asma también es bastante común entre las personas que tienen fiebre del heno y una puede exacerbar la otra.
Complicaciones
La rinitis alérgica puede causar otros problemas de salud. Los síntomas incontrolados de la fiebre del heno pueden provocar infecciones de los senos nasales, infecciones del oído y empeoramiento del asma. También pueden provocar pólipos nasales. Y las personas con rinitis alérgica son más propensas a las infecciones, ya que la inflamación de la nariz dificulta atrapar y combatir los microorganismos infecciosos.
La rinitis alérgica puede provocar días laborales perdidos, días escolares y reducción de la productividad. Para algunas personas, el efecto de la rinitis alérgica sobre la calidad de vida es comparable al del asma u otra enfermedad crónica.
Causas
La rinitis alérgica es causada por la inflamación e irritación de los conductos nasales. Se desencadena por la exposición a una sustancia que de otro modo sería inofensiva. Después de la exposición, el cuerpo genera una reacción similar a la reacción que tiene al combatir una infección.
Desencadenantes comunes
El nombrefiebre del henoes un poco engañoso porque el heno no es el único desencadenante. El polen, el polvo, los ácaros, el moho, las plantas, las malas hierbas, las mascotas y las toxinas como el humo del cigarrillo, los vapores de pintura y los vapores químicos pueden causar fiebre del heno.
Para algunas personas, la comida, las telas, los cosméticos o los perfumes también pueden desencadenar un ataque.
Factores de riesgo
La fiebre del heno es muy común. La afección tiene un componente hereditario y muchas personas con fiebre del heno tienen parientes con alergias.
Tiene un mayor riesgo de presentar rinitis alérgica si tiene atopia o dermatitis atópica (eccema), o si tiene antecedentes familiares de cualquiera de estas afecciones. La atopia es un tipo de alergia caracterizada por una reacción inmunológica llamada reacción de IgE.
Los hijos de madres que fumaron durante el embarazo tienen un mayor riesgo de desarrollar la afección, al igual que las personas que viven con un estilo de vida modernizado (es decir, un entorno urbano, un nivel socioeconómico más alto, un tamaño de familia reducido). Se cree que esto es el resultado de la forma en que se desarrolla el sistema inmunológico cuando se expone a factores ambientales a una edad temprana.
Diagnóstico
El diagnóstico de fiebre del heno se basa en sus síntomas y en su examen físico. A veces, las pruebas de diagnóstico pueden ayudar a identificar los desencadenantes o las complicaciones de la fiebre del heno.
A menudo es difícil distinguir entre un resfriado común y la fiebre del heno, y muchas personas a menudo confunden uno con el otro cuando experimentan síntomas.
Hay algunas pistas que sugieren que puede tener rinitis alérgica:
- Tiene otras condiciones atópicas.
- Tiene antecedentes familiares de enfermedades alérgicas.
- Sus síntomas están asociados con una temporada o un desencadenante (como un gato).
- Experimenta una mejoría con los medicamentos para la alergia.
- Tiene picazón en la nariz, los ojos, los oídos o el paladar.
Examen físico
Durante su evaluación de la fiebre del heno, su médico le examinará la boca, la nariz y los oídos. Su boca puede mostrar signos de goteo posnasal. Las membranas mucosas de la nariz pueden aparecer pálidas e hinchadas si tiene fiebre del heno. Las alergias pueden hacer que se acumule líquido detrás del tímpano.
Se pueden desarrollar círculos oscuros debajo de los ojos ("ojeras alérgicas") debido a la congestión nasal, y puede desarrollar un pliegue horizontal en el puente nasal debido al frotamiento de la nariz hacia arriba con la palma de la mano; esto a menudo se denomina "saludo alérgico".
Pruebas de alergia
Las pruebas de alergia incluyen pruebas cutáneas o análisis de sangre (llamadas RAST). Las pruebas cutáneas se realizan de diversas formas, siendo las más comunes las pruebas de punción (o rasguño).
Exámenes por imágenes
En general, las pruebas por imágenes no son una parte importante de la evaluación de la fiebre del heno. Si a su médico le preocupa que sus síntomas sean causados por una infección u otra enfermedad (como una enfermedad respiratoria, lupus o un tumor), puede necesita una evaluación por imágenes, como una radiografía o una tomografía computarizada (TC). La endoscopia nasal se utiliza para descartar pólipos nasales.
Tratamiento
Hay varias formas efectivas de controlar la fiebre del heno. Si sabe cuál es su desencadenante y si es evitable, reducir su exposición a su desencadenante (o desencadenantes) puede ayudar a prevenir ataques.
Dependiendo de la frecuencia, gravedad y previsibilidad de sus síntomas, es posible que deba tomar medicamentos preventivos con regularidad. Y a veces, los tratamientos como las gotas para los ojos también pueden aliviar las molestias.
Los tratamientos de venta libre (OTC) incluyen descongestionantes, antihistamínicos y esteroides nasales. Los medicamentos recetados como Singulair (montelukast) y los esteroides nasales suelen ser eficaces para controlar los síntomas de la fiebre del heno.
Algunas personas se benefician de la inmunoterapia, mejor conocida como inyecciones para la alergia. Estas son inyecciones del alérgeno (la sustancia que induce los episodios de fiebre del heno) para disminuir su respuesta inmunológica. Las vacunas antialérgicas suelen tardar meses en surtir efecto y es necesario repetirlas, pero los efectos terapéuticos pueden durar meses.
Si la obstrucción nasal o los pólipos nasales son evidentes, puede ser necesaria una cirugía de los senos nasales.
Una palabra de Verywell
Los adultos a menudo se sorprenden al desarrollar la afección durante los 40 y 50 años porque se piensa que es una afección que comienza en la niñez o la adolescencia. Curiosamente, la fiebre del heno y otras alergias pueden resolverse o desarrollarse a lo largo de la vida, por lo que puede experimentar cambios en sus síntomas y nuevos desencadenantes a medida que envejece.
