Los niños que se han visto afectados por la exposición prenatal al alcohol debido al consumo de alcohol de su madre durante el embarazo pueden desarrollar una amplia gama de defectos congénitos, desde leves hasta importantes. Estos defectos pueden incluir deficiencia del crecimiento, anomalías faciales (anomalías) y daño del sistema nervioso central.
Hay varios términos y diagnósticos diferentes asociados con los distintos niveles de estos defectos de nacimiento relacionados con el alcohol que pueden resultar confusos incluso para quienes trabajan de cerca con estos niños. Los siguientes son algunos de esos términos y la variedad de condiciones que describen.
Jupiterimages / Getty ImagesTrastornos del espectro alcohólico fetal
Los trastornos del espectro alcohólico fetal (FASD) es un término general que se refiere a una amplia gama de efectos que pueden ocurrir en un niño cuya madre bebió alcohol durante el embarazo, incluidas las discapacidades físicas, mentales, de comportamiento y / o de aprendizaje.
FASD no pretende ser un diagnóstico clínico. Es un término general que se utiliza para incluir una serie de diagnósticos como el síndrome de alcoholismo fetal, el síndrome de alcoholismo fetal parcial, los trastornos del neurodesarrollo relacionados con el alcohol y otros.
Síndrome de alcoholismo fetal
El síndrome de alcoholismo fetal (SAF) es un síndrome de defecto congénito causado por el consumo materno de alcohol durante el embarazo. Para ser diagnosticado con síndrome de alcoholismo fetal, un niño debe cumplir con todos los siguientes criterios:
- Deficiencia de crecimiento.
- Un grupo único de anomalías faciales menores, como ojos pequeños, surco nasolabial liso (el surco vertical sobre los labios) y un labio superior delgado.
- Daño del sistema nervioso central (incluyendo deterioro estructural, neurológico y / o funcional).
- Exposición prenatal al alcohol.
Cuando el niño tiene las anomalías faciales clásicas, los otros síntomas suelen estar presentes y son significativos y se le diagnostica síndrome de alcoholismo fetal. Cuando esas anomalías faciales no están presentes, los otros síntomas aún pueden estar presentes y ser profundos. Es entonces cuando la terminología puede volverse confusa.
Síndrome de alcoholismo fetal parcial
Este término se usa cuando el niño tiene la mayoría, pero no todas, las deficiencias de crecimiento y / o los rasgos faciales del síndrome de alcoholismo fetal, así como el daño del sistema nervioso central y, por supuesto, la exposición prenatal al alcohol.
Trastornos del neurodesarrollo relacionados con el alcohol
En 1996, el Instituto de Medicina desarrolló el diagnóstico de trastornos del neurodesarrollo relacionados con el alcohol (ARND) para niños que presentaban daños en el sistema nervioso central y que habían tenido exposición prenatal al alcohol, sin deficiencias de crecimiento ni rasgos faciales.
Efectos del alcohol fetal
En un momento, este término se usó para diagnosticar a los niños que tenían algunos, pero no todos, los síntomas del síndrome de alcoholismo fetal. Desde 1995, el término "efectos del alcohol en el feto" cayó en desgracia porque implicaba un vínculo causal entre la exposición prenatal al alcohol y los síntomas del niño que no se pudo confirmar.
Debido a que muchas de las características asociadas con la exposición prenatal al alcohol también ocurren con frecuencia en personas sin exposición prenatal al alcohol, los médicos comenzaron a abandonar los términos de diagnóstico que sugerían que la exposición al alcohol causaba los efectos, como los "efectos del alcohol en el feto".
Código de diagnóstico de 4 dígitos FASD
Se han desarrollado varios sistemas de diagnóstico para diagnosticar FASD. Uno de ellos, The Washington State FAS Diagnostic and Prevention Network, es un método para diagnosticar el espectro completo de resultados de los niños con exposición prenatal al alcohol. Según el sitio web de la red, el código de diagnóstico de 4 dígitos "proporciona diagnósticos precisos y reproducibles mediante escalas de medición cuantitativas y objetivas y definiciones de casos específicos".
Cada uno de los cuatro dígitos se utiliza para clasificar la gravedad de las características del síndrome de alcoholismo fetal en el siguiente orden: deficiencia de crecimiento, características faciales FAS, daño o disfunción del sistema nervioso central y exposición prenatal al alcohol.
Cada característica se clasifica de 1 a 4 en una escala, donde 1 es una ausencia completa de la característica del síndrome de alcoholismo fetal y 4 refleja una fuerte presencia "clásica" de la característica.
Por ejemplo, un diagnóstico de 4 dígitos de 3444 indicaría que el niño tenía una deficiencia de crecimiento moderada, rasgos faciales importantes, daño definido del sistema nervioso central y exposición prenatal de alto riesgo al alcohol.
Encefalopatía estática (expuesta al alcohol)
Este término se desarrolló en 2002 y se usa para referirse a los niños que tienen anomalías estructurales, neurológicas y / o funcionales significativas en su sistema nervioso central, pero la anomalía es estática, ni progresa ni regresa.
Trastorno neuroconductual (exposición al alcohol)
El trastorno neuroconductual (exposición al alcohol) es un diagnóstico para los niños que tienen un deterioro funcional leve del sistema nervioso central, pero sin evidencia de anomalías estructurales o neurológicas.
Conclusión sobre FAS
Como puede ver en las descripciones anteriores, la exposición prenatal al alcohol puede causar una amplia gama de defectos de nacimiento, desde leves hasta muy debilitantes. El síndrome de alcoholismo fetal es la principal causa conocida de retraso mental y discapacidades del desarrollo y es totalmente prevenible.
La prevención del síndrome de alcoholismo fetal es sencilla. Si planea quedar embarazada, deje de beber. Si descubre que está embarazada, deje de beber inmediatamente.
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