Ellen Lindner / Verywell
Conclusiones clave
- Phexxi, un gel, es un nuevo tipo de anticonceptivo no hormonal
- Está diseñado para usarse solo cuando lo necesite
- Un estudio preliminar sugiere que es menos efectivo que los DIU o las píldoras anticonceptivas
Hasta el mes pasado, no había habido ninguna innovación importante en el control de la natalidad no hormonal desde que se inventó el DIU en la década de 1970. Pero el 22 de mayo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó una nueva opción no hormonal para las mujeres: un gel anticonceptivo recetado.
Phexxi, desarrollado por la compañía biofarmacéutica Evofem Biosciences, se considera un tipo de método anticonceptivo "a pedido", lo que significa que solo lo usa cuando lo necesita.
Está previsto que el anticonceptivo salga a la venta a principios de septiembre.
¿Como funciona?
Al igual que los espermicidas, Phexxi debe insertarse por vía vaginal antes de tener relaciones sexuales. Pero a diferencia de los espermicidas, que bloquean la entrada al cuello uterino y ralentizan los espermatozoides, por lo que no son lo suficientemente potentes para llegar al óvulo, Phexxi actúa cambiando el pH de la vagina durante las relaciones sexuales para evitar el embarazo.
Normalmente, la vagina es muy ácida (alrededor de 3,5 a 4,5 en la escala de pH) y no es un lugar donde los espermatozoides puedan sobrevivir por sí solos. Sin embargo, el semen que contiene espermatozoides tiene un pH de 7.2 a 8.0 e introduce un efecto alcalinizante cuando ingresa a la vagina para sobrevivir. Phexxi, que está hecho de una combinación de ácido láctico, ácido cítrico y bitartrato de potasio, actúa contra este efecto alcalinizante y mantiene la vagina en el rango ácido.
"Esto está diseñado para hacer que el entorno vaginal para los espermatozoides sea menos hospitalario", dijo Felice Gersh, MD, OB-GYN, fundadora y directora del Grupo Médico Integrativo de Irvine en Irvine, CA, a Verywell Health por correo electrónico. "No es un veneno directo para los espermatozoides, pero [los espermatozoides] no funcionarán de manera viable, en la mayoría de los casos".
¿Cuáles son los beneficios de los anticonceptivos no hormonales?
Debido a que Phexxi funciona creando un entorno hostil para los espermatozoides, funciona de manera diferente a los anticonceptivos hormonales, como píldoras, anillos vaginales e inyecciones, que están destinados a detener el proceso de ovulación cada mes.
"Muchas mujeres están cansadas de las opciones existentes que alteran drásticamente la forma en que funciona el cuerpo femenino", dijo Gersh. Añadió que las opciones no hormonales como Phexxi ofrecen el beneficio de no alterar los ritmos hormonales esenciales para la salud reproductiva y metabólica.
Phexxi también ofrece el beneficio de no depender del uso de condones masculinos para prevenir el embarazo.
"La aprobación de Phexxi por la FDA significa que las mujeres ahora tienen acceso a una opción anticonceptiva no hormonal queellos control, encendidosu términos, para ser usados solo cuandoellos lo necesito ", dijo Saundra Pelletier, CEO de Evofem Biosciences, en un comunicado.
Lo que esto significa para ti
El control de la natalidad es una elección muy personal. Si ha experimentado efectos secundarios con los anticonceptivos hormonales o prefiere no tomarlos por otras razones, puede valer la pena considerar Phexxi. Tenga en cuenta que, a diferencia de los condones, Phexxi no está diseñado para proteger contra las ITS.
¿Cómo se lo toma?
Solo necesita tomar Phexxi cuando lo necesite. Se puede tomar inmediatamente antes o hasta una hora antes de tener relaciones sexuales.
El gel viene en un aplicador precargado de dosis única que se inserta directamente en la vagina. Cada dosis solo es efectiva para un episodio sexual. Eso significa que debe insertar una nueva dosis por cada vez que tenga relaciones sexuales, incluso si ambos tiempos son dentro de los cinco minutos.
Según Gersh, Phexxi "requiere un uso y una preparación cuidadosos", por lo que es más adecuado para las mujeres que están preparadas para cierto nivel de previsión.
Phexxi, que viene en una caja de 12, solo estará disponible con receta médica. Si su seguro no lo cubre, costará alrededor de $ 250 a $ 275 por caja, o de $ 20 a $ 23 por dosis.
¿Es efectivo?
Dado que Phexxi aún es nuevo, y aún no está disponible para el público en general, se necesita más investigación para determinar qué tan efectivo es para prevenir el embarazo. Hasta ahora, un ensayo clínico de 1.400 mujeres de entre 18 y 35 años encontró que Phexxi tiene un 86,3% de efectividad.
Para poner eso en perspectiva, así es como se comparan otros métodos anticonceptivos cuando se trata de efectividad:
- Implante: 99,95%
- DIU hormonal: 99,8%
- DIU no hormonal: 99,2%
- Inyección: 94%
- Pastillas anticonceptivas: 91%
- Parche: 91%
- Anillo: 91%
- Diafragma: 88%
- Condón masculino: 82% en promedio, 98% si se usa perfectamente
- Condón femenino: 79%
- Retiro: 78%
- Métodos de conciencia de la fertilidad (como el método del ritmo): 76%
- Espermicida: 72%
Esto significa que, cuando se usa perfectamente, Phexxi aterriza en algún lugar intermedio.
"Eso no es necesariamente lo que yo consideraría un anticonceptivo confiable", dijo a Verywell Serena H. Chen, MD, directora de medicina reproductiva del Instituto de Medicina y Ciencia Reproductiva (IRMS) en St. Barnabas, en Livingston, Nueva Jersey. "Todavía hay una tasa de embarazo del 13,7% al final de los siete ciclos menstruales, ni mucho menos que la píldora o el DIU. Si usa condones a la perfección, en realidad podrían ser mejores".
A diferencia de los condones, que también protegen contra las infecciones de transmisión sexual (ITS), Phexxi está aprobado solo como método anticonceptivo.
"Si realmente quieres prevenir el embarazo [con Phexxi], debes usarlo con cuidado y con condones". - Serena H. Chen, MD
¿Hay efectos secundarios?
El efecto secundario más común de Phexxi, ardor vaginal, es poco común con otros tipos de anticonceptivos. Durante el ensayo clínico, el 18% de las usuarias experimentó ardor vaginal, mientras que el 14,5% informó picazón vaginal.
Otros efectos secundarios informados incluyen:
- Infección vaginal.
- Infección del tracto urinario
- Malestar vaginal
- Vaginosis bacteriana
- Secreción vaginal
- Malestar genital
- Dolor al orinar
- Dolor vaginal
En última instancia, es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre los posibles beneficios y efectos secundarios de los anticonceptivos para determinar qué funciona mejor para usted.
"Creo que es genial tener otra opción en el mercado", dijo Chen. "Pero la conclusión es que las mujeres realmente tienen que hacerse cargo de sus propios cuerpos y su propia salud y de hecho ver a un médico".
Unas palabras de la Junta de Revisión Médica de Verywell
"Phexxi es un nuevo anticonceptivo vaginal en gel. Es controlado por mujeres y bajo demanda, lo que significa que solo lo usa cuando lo necesita. A muchas mujeres les puede gustar el hecho de que no es hormonal. Esto significa que puede tener menos efectos secundarios . Pero si decide probarlo, sepa que probablemente no sea tan efectivo como los DIU o la píldora. Tampoco protegerá contra las ITS ". - Anju Goel, MD, MPH
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