Síntomas, diagnóstico y síndromes del accidente cerebrovascular del tronco encefálico

Un derrame cerebral puede afectar cualquier lugar del cerebro. Un accidente cerebrovascular del tronco encefálico suele ser de tamaño pequeño, pero puede causar síntomas importantes.

El tronco encefálico es la región del cerebro que conecta física y funcionalmente la actividad cerebral de alto nivel con el resto del cuerpo. También es el centro de control de varias funciones de soporte vital, como la respiración y la regulación del corazón. El tronco del encéfalo está ubicado profundamente en el cerebro y se extiende hacia la parte posterior de la cabeza, justo donde se unen el cráneo y la columna.

Un accidente cerebrovascular del tronco encefálico es el resultado de la interrupción del flujo sanguíneo dentro de las pequeñas arterias en la parte posterior del cuello y el cerebro, como la arteria basilar, la arteria cerebelosa posterior inferior derecha o izquierda, o la arteria vertebral derecha o izquierda. Las causas del accidente cerebrovascular del tronco encefálico son las mismas que las causas de los accidentes cerebrovasculares en otras regiones del cerebro.

Síntomas

Un derrame cerebral del tronco encefálico puede causar una variedad de síntomas, que incluyen:

• Puede ocurrir debilidad o déficits sensoriales en el lado del cuerpo opuesto al lado dañado del tronco encefálico.
• Puede resultar en visión doble, porque el control de los movimientos oculares se localiza en el tronco del encéfalo. Cuando un ojo no puede moverse tan bien como el otro ojo normal, la falta de movimiento simétrico produce la percepción de dos imágenes. Las pupilas desiguales también se asocian con un accidente cerebrovascular del tallo cerebral.
• Los mareos o la sensación de dar vueltas son comunes con un derrame cerebral del tronco encefálico, porque el sentido del equilibrio se mantiene en el tallo cerebral.
• La fuerza desigual de los músculos faciales y bucales puede hacer que uno de los párpados se caiga o que un lado de la boca se caiga. También puede causar dificultad para tragar o dificultad para hablar, o puede hacer que la lengua apunte hacia un lado.
• La debilidad de los hombros puede manifestarse como una incapacidad para encoger los hombros de manera uniforme.

Una de las características que distingue un accidente cerebrovascular del tronco encefálico de un accidente cerebrovascular de la corteza cerebral es el efecto sobre la sensación facial. Cuando una apoplejía del tronco encefálico produce un déficit sensorial de la cara, la cara está adormecida del mismo lado que la apoplejía. Esto contrasta con un derrame cerebral de la corteza cerebral, que provoca un déficit sensorial en el lado opuesto de la cara. Ésta es una de las pistas que utiliza un neurólogo para diagnosticar un accidente cerebrovascular del tronco encefálico.

En algunos casos, un derrame cerebral del tronco encefálico puede provocar hipo. También puede provocar la pérdida del conocimiento debido al papel del tronco encefálico en la regulación de la respiración y la función cardíaca.

Síndromes de accidente cerebrovascular del tronco encefálico

Algunos síndromes de accidente cerebrovascular del tronco encefálico incluyen una colección de síntomas aparentemente no relacionados que ocurren juntos porque su control se encuentra en pequeñas regiones concentradas del tronco encefálico que comparten el mismo suministro de sangre:

• La maldición de Ondina: la maldición de Ondina afecta la respiración voluntaria debido a una lesión de la médula inferior.
• Síndrome de Webers: el síndrome de Webers es un accidente cerebrovascular del mesencéfalo que causa debilidad del lado opuesto del cuerpo combinado con debilidad de los párpados y debilidad de los movimientos oculares del mismo lado.
• Síndrome de enclaustramiento: el síndrome de enclaustramiento es un accidente cerebrovascular que afecta la protuberancia y produce una parálisis completa y la incapacidad para hablar, con la conciencia intacta y la capacidad de mover los ojos. Puede ser el resultado de un equilibrio de sal y líquidos excesivamente anormal.
• Síndrome de Wallenberg: también llamado síndrome medular lateral, el síndrome de Wallenberg causa característicamente un déficit sensorial de la cara en el mismo lado que el accidente cerebrovascular y un déficit sensorial del cuerpo en el lado opuesto del accidente cerebrovascular.

Diagnóstico

El diagnóstico de accidentes cerebrovasculares del tronco encefálico requiere una comprensión detallada y experiencia con las enfermedades neurológicas. Los accidentes cerebrovasculares del tronco encefálico no suelen ser tan evidentes en una tomografía computarizada o en una resonancia magnética cerebral como los accidentes cerebrovasculares en otras ubicaciones del cerebro. El tronco encefálico es relativamente pequeño y, a menudo, es difícil de visualizar debido al hueso cercano del cráneo y la parte superior de la columna vertebral.

A menudo, un accidente cerebrovascular del tronco encefálico se manifiesta con hallazgos clínicos sutiles diagnosticados mediante un examen clínico completo, y pueden pasar días o semanas hasta que los cambios que corroboran con la evaluación clínica aparezcan en los estudios de imágenes.

Pronóstico

Al igual que con los accidentes cerebrovasculares en otras regiones del cerebro, el pronóstico de un accidente cerebrovascular del tronco encefálico varía. Los síntomas del accidente cerebrovascular generalmente alcanzan la gravedad máxima en las horas y días inmediatamente posteriores al inicio inicial del accidente cerebrovascular antes de comenzar a sanar. El control y la atención médica cuidadosos pueden ayudar a maximizar la recuperación y disminuir la discapacidad después de un derrame cerebral.