La adicción a los opioides es un problema creciente en los Estados Unidos. De 1999 a 2017, ya sea por medicamentos recetados o por opioides ilícitos como la heroína, 702,568 personas han muerto por sobredosis de opioides. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) informan que 130 personas mueren todos los días por abuso de opioides. En 2018, 67,367 personas murieron a causa de los opioides. Es por eso que CMS Medicare ha establecido nuevas pautas para la prescripción de opioides.
Medicaid juega un papel importante en el tratamiento de la adicción. Dado que uno de cada cinco estadounidenses depende de Medicaid para sus necesidades de atención médica, ¿qué servicios ofrece el programa y continuarán esos servicios si el partido republicano logra derogar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, también conocida como Obamacare?
Imaginación / Moment Open / Getty ImagesEl abuso de opioides está en todas partes
El abuso de opioides no es solo un problema estatal. Es un problema nacional.
Las muertes por sobredosis aumentaron de costa a costa en 2014. Ohio y California sufrieron más con más de 2,000 muertes relacionadas con opioides cada una, mientras que Nueva York, Florida, Illinois, Texas, Massachusetts, Pensilvania y Michigan registraron más de 1,000 muertes por sobredosis cada una. .
Así como el abuso de opioides no es regional, Medicaid no se limita a los estados. Medicaid, aunque técnicamente es administrado por los estados, está parcialmente financiado con dólares federales. El gobierno federal establece los estándares mínimos sobre quién es elegible para Medicaid y qué cobertura básica debe incluirse en el programa.
En 2017, la American Health Care Act, como fue nombrada en la Cámara de Representantes de los EE. UU., Propuso una revisión importante del programa Medicaid que recortaría los fondos y cambiaría los beneficios de salud esenciales, incluidos los servicios de salud mental y los tratamientos para adicciones, que estaban cubiertos por el programa. . El proyecto de ley, más tarde referido como la Ley de Reconciliación de Mejor Cuidado, no pasó una votación en el Senado de los Estados Unidos. Ahora, la administración Trump está apuntando a Medicaid nuevamente, proponiendo recortes a su financiamiento en el presupuesto del año fiscal 2020.
Tratamiento de la adicción a los opioides
La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio requería que los estados que participan en la expansión de Medicaid cubran el tratamiento del trastorno por uso de sustancias. Sin embargo, la ley ofrecía flexibilidad y permitía a cada estado decidir qué servicios individuales deseaban reembolsar.
Hay cuatro niveles diferentes de tratamiento a tener en cuenta:
- Servicios para pacientes ambulatorios (incluida la terapia de grupo, la terapia individual y los servicios de apoyo para la recuperación)
- Servicios intensivos para pacientes ambulatorios
- Servicios de internación residencial a corto y largo plazo
- Atención hospitalaria intensiva para la desintoxicación
Un estudio enAsuntos de saludevaluó la cobertura estatal para la adicción de 2015 a 2016. Curiosamente, los investigadores encontraron que la cobertura no era necesariamente más alta en los estados que tenían expansión de Medicaid.
Trece estados y el Distrito de Columbia cubrieron todos los servicios y 26 estados cubrieron al menos un servicio en cada nivel de tratamiento. Nueve estados no proporcionaron cobertura de Medicaid para ningún tipo de atención por abuso de sustancias en dos o más niveles de tratamiento.
Sin embargo, ofrecer estos servicios no significaba que fueran de fácil acceso. Casi la mitad de los estados requerían un tipo de proceso de aprobación previa llamado autorización previa antes de pagar la atención hospitalaria intensiva. Nueve estados agregaron un límite sobre cuánto se podría gastar en servicios de recuperación de adicciones.
Tratamiento del abuso de opioides con medicamentos
Los principales medicamentos que se utilizan para tratar la adicción a los opioides son la buprenorfina (nombre de marca Suboxone), metadona y naltrexona (nombres de marca Depade, Revia y Vivitrol). Cada medicamento se une a los receptores de opioides en el cerebro para realizar su efecto:
- Buprenorfina: Se suele preferir la buprenorfina como terapia porque es la que más dura en el organismo, previene el efecto eufórico que suelen desencadenar los opiáceos y tiene una vida media que va de 24 a 42 horas.
- Metadona: La metadona es un opiáceo sintético que ayuda a disminuir los antojos, sin embargo, al igual que otros opioides, puede causar dependencia física. La metadona se usa a menudo como terapia de mantenimiento y se puede eliminar con el tiempo. Su vida media es variable, oscilando entre las 8 y las 59 horas.
- Naltrexona: La naltrexona está destinada a disminuir los antojos de opioides y, en algunos casos, incluso se usa para tratar la adicción al alcohol. La vida media es de 4 a 13 horas.
losAsuntos de saludEl estudio mostró que todos los estados y el Distrito de Columbia cubrían la buprenorfina, y cuarenta y ocho estados cubrían la naltrexona. La cobertura de metadona, sin embargo, fue menos constante. Solo 32 estados incluyeron cobertura para metadona en sus programas de Medicaid.
De manera similar a los servicios de asesoramiento y para pacientes hospitalizados, la autorización previa desempeñó un papel en la cobertura de medicamentos. La mayoría de los estados exigían autorización previa para la buprenorfina, mientras que un tercio de ellos exigían copagos.
Es desconcertante pensar en ello. A las personas que buscan ayuda para la adicción a los opioides se les niega el acceso rápido al tratamiento cuando más lo necesitan. Los retrasos en el tratamiento son precisamente lo que podría llevarlos a una recaída.
Recortes de fondos para Medicaid
No es realista esperar que Medicaid solucione una epidemia nacional, no si se recorta la financiación del programa. Desafortunadamente, eso es lo que puede pasar.
El presupuesto para el año fiscal 2020 propuesto por el Partido Republicano exige recortes de gastos de Medicaid en $ 1.5 billones durante 10 años. También se alejaría del financiamiento federal tradicional que actualmente iguala el gasto estatal de Medicaid dólar por dólar. En cambio, el gobierno recurriría a subvenciones en bloque o pagos per cápita para financiar el programa a partir de 2021. Es decir, cada estado recibiría una cantidad fija en dólares del gobierno en función del número de personas con Medicaid en ese estado.
Los estados con expansión de Medicaid serían quizás los más afectados. El presupuesto para el año fiscal 2020 en su forma actual eliminaría los fondos para la expansión de Medicaid bajo la Ley de Atención Médica Asequible. Como se señaló anteriormente, estos estados estaban obligados a proporcionar tratamiento por abuso de sustancias como parte de su acuerdo de expansión.
Si se aprueba el presupuesto del año fiscal 2020, esto supondrá una carga significativa para que los estados encuentren financiación alternativa cuando sus propios presupuestos estatales ya son limitados. Se espera que muchos estados necesiten recortar los servicios de Medicaid para mantenerse a flote. Lamentablemente, los servicios de salud mental y el tratamiento de adicciones pueden ser los primeros en desaparecer.
Una palabra de Verywell
No hay duda de que los recortes de Medicaid reducirían el acceso a los servicios de salud mental. Los cambios en lo que cada estado puede cubrir afectarán los servicios que recibirá y dificultarán que quienes luchan contra la adicción obtengan la ayuda que necesitan.
