Mucha gente se pregunta sobre el posible uso de marihuana en lugar de gotas para los ojos para tratar el glaucoma. El glaucoma es una enfermedad del nervio óptico, el cable nervioso que conecta el ojo con el cerebro. El glaucoma puede causar una pérdida significativa de la visión e incluso ceguera. La mayoría de los tipos de glaucoma coexisten con alta presión dentro del ojo. Investigaciones limitadas han demostrado que la marihuana podría tratar el glaucoma debido a su capacidad para reducir la presión en el ojo.
Jupiterimages / Getty ImagesTratamientos tradicionales
El objetivo principal de un oftalmólogo en el tratamiento del glaucoma es reducir la presión ocular a un nivel seguro para detener el daño causado por los niveles de alta presión. El tratamiento generalmente incluye la prescripción de medicamentos, el uso de tratamientos con láser o la cirugía.
La mayoría de los pacientes con glaucoma se tratan con gotas oftálmicas de medicación tópica que reducen la presión en el ojo a un nivel en el que el glaucoma no progresa. Desafortunadamente, algunas personas no toleran muy bien las gotas para los ojos diarios y se buscan terapias adicionales para el glaucoma.
Efecto de la marihuana sobre el glaucoma
A medida que varios estados más intentan legalizar el uso de la marihuana para usos medicinales, se ha convertido en un tema candente para los pacientes con glaucoma, ya que algunos estudios han demostrado que fumar marihuana puede reducir la presión ocular, tanto en general como en personas que padecen glaucoma. Las personas que no pueden tolerar los medicamentos típicos para el glaucoma podrían usar marihuana para reducir de manera efectiva la presión ocular.
Desventajas de fumar marihuana
Los científicos han descubierto que la marihuana reduce la presión ocular, pero los efectos solo duran 3 o 4 horas, lo que significa que para reducir la presión ocular de manera adecuada, la marihuana debería fumarse cada 3 horas.
Debido a que la marihuana causa efectos que alteran el estado de ánimo, fumarla cada 3-4 horas sería imposible para las personas que conducen para ganarse la vida, operan maquinaria pesada o tienen trabajos que requieren mucha atención a los detalles.
También es motivo de gran preocupación que los cigarrillos de marihuana contengan compuestos químicos que pueden dañar los pulmones de forma similar al consumo habitual de cigarrillos de tabaco. Los estudios también muestran que el uso crónico de marihuana puede tener efectos no deseados y, a veces, permanentes en la función cerebral.
Gotas para los ojos de marihuana
Si los efectos nocivos de la marihuana son causados principalmente por inhalación, ¿podrían los médicos administrar el ingrediente activo, el THC (tetrahidrocannabinol), de una manera diferente? Los científicos han realizado estudios en los que los pacientes ingirieron THC a través de métodos orales (por la boca) o sublinguales (debajo de la lengua) y también en gotas tópicas para los ojos.
Aunque los métodos orales o sublinguales evitan los problemas pulmonares, tienen otros efectos secundarios no deseados. Debido a que el glaucoma es una enfermedad crónica, los efectos secundarios sistémicos no deseados hacen que el THC sea una mala opción de tratamiento.
Si bien las gotas para los ojos suenan como el método más lógico para tomar el medicamento, el THC no es muy soluble en agua. Como resultado, ha sido difícil desarrollar un colirio con concentraciones suficientemente altas de THC para ser efectivo.
Efectos negativos
Si se puede tolerar el THC oral, se necesitan más estudios a largo plazo para asegurarse de que no empeore el glaucoma. Las investigaciones han demostrado que algunos glaucoma empeoran por la falta de un flujo sanguíneo adecuado al nervio óptico. La marihuana en realidad reduce la presión arterial, por lo que es posible que la marihuana empeore el glaucoma al hacer que el nervio óptico reciba menos flujo sanguíneo.
Por otro lado, investigaciones recientes muestran que la marihuana no solo puede tratar el glaucoma al reducir la presión ocular, sino que también puede actuar sobre ciertos receptores para proporcionar un tipo de neuroprotección contra el daño al nervio óptico. Esto trataría el glaucoma en de una manera diferente, y vale la pena realizar más estudios.
Hasta entonces, los investigadores se están enfocando en una mejor manera de hacer una formulación de THC que las personas puedan tolerar y que tenga una duración de acción más prolongada. Por ahora, los pacientes con glaucoma deben seguir con los medicamentos tradicionales para el glaucoma recomendados por los médicos.
